De terugkeer van de wespendief - Stanley Kolk

De terugkeer van de wespendief op IMDb (6,7)
Een wat slome telefilm over de levenslange gevolgen van pesten.
Simon is een boekhandelaar (poeh, duf!) die in zijn eigen droomwereld leeft. Zijn vriendin is in verwachting, maar de toekomst is zorgelijk. De winkel levert niet genoeg op en Simon trekt zich terug in zijn eigen wereldje, hij leest en leest.
Als er een klant in de winkel komt die iets met zijn verleden te maken heeft, is Simon onaangenaam verrast maar gaat wel op zoek naar de achtergronden van deze meneer. Gaandeweg leren wij dat de mystery man in het verleden een van de twee pestkoppen was die het vooral op Simon's vriend Ralf hadden voorzien. En die er voor zorgden dat Ralf het allemaal niet overleefde.
In een traag schaakspel komen we stukje bij beetje meer te weten over verleden en heden van de complexe sukkel die Simon is.

Met : Benja Bruijning, Sanne Langelaar, Mandela Wee Wee

Badlands - Terrence Malick

Badlands op IMDb (7,9)
Ver voor "Thelma & Louise" en ver voor "Natural Born Killers" maakte Terrence Malick deze roadmovie over een voortvluchtige moordenaar, die vooral moordt om het toeval, moordt uit nonchalance.
In eerste instantie lijkt er weinig met Kit (een sterke rol van een piepjonge Martin Sheen) aan de hand. Eenvoudige klusjesman in het Amerikaanse zuiden die dingt naar de hand van een veel te jong meisje. Hij heeft alles in zich om de player van de buurt te zijn maar hij heeft zijn zinnen gezet op de stille en intelligente redhead Holly. Haar vader vindt het niks en als die dan uiteindelijk Kit verbiedt om in haar buurt te komen, knapt er wat. Kit vraagt hem aanvankelijk vriendelijk om zijn dochter mee te mogen nemen op roadtrip, maar na de logische weigering ziet hij nog maar één uitweg: hij schiet vader neer. En is vanaf dat moment voortvluchtige.
Holly vindt het allemaal wel erg, maar ook reuze interessant. "Hij lijkt op James Dean", is het goedmakertje waarmee ze zich schikt in haar rol als voortvluchtige crimineel. Er gaan nog heel wat mensen naar de andere kant van het leven voordat de politie eindelijk vat krijgt op het stel. Dat in de tussentijd misschien al helemaal geen stel meer is, per misdaad ontstaat er meer verwijdering tussen de twee.

Uitermate kalm verfilmd, het lijkt allemaal volstrekt logisch zoals de jonge individuen handelen. Dat is de verontrustende kracht die nog steeds van deze film uitstraalt.

Met: Martin Sheen, Sissy Spacek
Sissy Spacek

L'amant double - Francois Ozon

L'amant double op IMDb (6,5)

Hoewel bepaalde delen behoorlijk te dik zijn aangezet (ik gebruik nu de woorden "over the top" niet) slaagt meester-regisseur Francois Ozon er toch weer in een zeer intrigerende film neer te zetten. Zinderend bij vlagen, een stevig psychologisch spel en een majestueuze beeldvoering maken deze film tot een enerverende rit. Als je niet net als ik je bedenkingen hebt bij bepaalde plotwentelingen, dan kijk je naar een opwindende thriller met een ingewikkeld verhaal.
Chloé is een jonge (jongejonge zo mooie) dame met een complex verhaal. Haar voortdurende buikklachten wijt ze aan haar zwakke psyche: ze fantaseert er op los en heeft een moeizame band met haar moeder-op-afstand. Na de nodige medische stappen belandt ze bij een psycholoog op de stoel. Deze laat haar praten, ontmaskert haar wankele verhalen en er ontwikkelen zich warme gevoelens tussen de twee. Om die reden moet de therapie stoppen, want van een relatie met een cliënt kan immers geen sprake zijn.
De twee gaan samenwonen, maar het is duidelijk dat Chloé nog niet genezen is. Ze is wantrouwend naar haar vriend Paul en ze verdenkt hem van van alles. Al snel leren we de oorzaak daarvan: Paul verzwijgt voor haar dat hij een tweelingbroer heeft waarmee het contact verbroken is. Chloé wil het verhaal achter haar man kennen en zoekt de broer op. Met dramatische gevolgen. Er ontstaat voor haar een warrige driehoeksverhouding met twee keer dezelfde man. Ware het niet dat die beide mannen er totaal andere opvattingen op na houden. In plaats van het ontwarren van knopen raakt zij steeds verder verstrikt.

Fantastisch zoals Ozon gebruikt maakt van dubbele bodems, om steeds maar weer aan te tonen dat mensen een verwante ziel hebben. En dat tweelingen dat zowel dubbel als half hebben. Vooral dat is mooie pointe van deze film: hoe dubbelhartig leef jij? Heb jij verwante zielen?

Met: Marine Vacth , Jérémie Renier , Jacqueline Bisset

Casablanca - Michael Curtiz

Casablanca op IMDb (8,5)
Kwam voorbij op Canvas, dus ik had maar weer eens de record-knop ingedrukt om deze te herzien. Klassiekers horen er immers ook bij, het is ook goed om af en toe eens te herijken. Zo valt mij dan op dat de naam en faam van de film vooral te danken moet zijn aan de iconische namen die er in spelen en aan het ijzersterke camerawerk. Want als je het met de bril van nu bekijkt, is het acteerwerk toch wel behoorlijk houterig. Maar laat dat de pret niet drukken: de film imponeert nog steeds om andere redenen. De fabuleuze Ingrid Bergman, de onconventionele stellingname in oorlogstijd, de sfeervolle setting van een liederlijk café in een verder islamitisch Noord-Afrika.

Rick Blaine is als "gevluchte" Amerikaan in Casablanca beland. De oorlogsperikelen hebben hem verdreven uit Parijs en terug naar zijn geboorteland kan hij niet vanwege zijn verleden. Rick runt het meest spraakmakende café van de stad (ik heb het café overigens gezien eerder dit jaar toen ik in Marokko was). De stad is op dat moment een doorvoerhaven van mensen op de vlucht voor het nazi-monster. Iedereen wil via luchtbrug dan wel schepen door naar Amerika, noord of zuid. Er is een levendige handel in papieren en visa en Rick's Cafe Americain is de pleisterplaats van al die dubieuze handelaartjes.
Rick komt in gewetensnood als plotseling zijn ex-geliefde voor hem staat, zij liet hem staan in Parijs en hij moet zijn rancune opzij zetten om ook deze dame te helpen met haar uitwijkpogingen.

Met : Humprey Bogart, Ingrid Bergman, Paul Henreid

Victor Frankenstein - Paul McGulgan

Victor Frankenstein op IMDb (6,0)
Het oeroude verhaal in een nieuw jasje. Opnieuw creëert een slimme professor een levend wezen dat hij niet kan controleren. De bedoelingen zijn dit keer wat anders (professor Frankenstein voelt zich verantwoordelijk voor de dood van zijn broertje en wil nu leven géven ipv leven némen) maar verder is het allemaal redelijk bekend.
De professor vindt zijn sidekick in het gedrocht dat hij Igor noemt en dat hij uit het circus geplukt heeft. Tot dan toe is Igor een gebochelde nobody die voor alles misbruikt wordt. Victor ontdekt dat hij van nature heel geen gebochelde is, opereert hem en geeft hem daarmee eigenlijk al nieuw leven. Operatie geslaagd, zou u zeggen. Maar nee: Igor wordt door Victor gebruikt om samen te bouwen aan een nieuw leven. Van restanten van circusdieren bouwen ze een wezen dat door een overdosis aan electriciteit tot leven gewekt wordt. En dan gaat het mis.
Er is ook nog een Scotland Yard-agent die dit allemaal misbruik van God's schepping vindt en er is nog een love interest voor Igor. Film klaar.

Met : James McAvoy, Daniel Radcliffe , Jessica Brown Findlay

Wakefield - Robin Swicord

Wakefield op IMDb (6,5)
Als psychologisch experiment zeer geslaagd, deze film. Hoewel ik het gevoel heb dat er meer ingezeten had voor de kijker , is deze film in veel opzichten anders dan andere. En dat is altijd de moeite van het bekijken waard.

Howard Wakefield heeft alles. Vrouw-kind-huis-auto-baan, zo'n baan! Maar het maakt hem niet heel happy. Hij heeft de dag ervoor ruzie gehad met zijn vrouw en bij thuiskomst van het werk aarzelt hij het huis binnen te gaan. Hij belandt in de schuur om daar wat scharreldieren weg te jagen en eigenlijk bevalt de sfeer in de schuur hem wel. Hij pakt een oude stoel erbij, bekijkt vandaar uit het keukenraam waar vrouw en kinderen treuzelen met het eten omdat papa nog niet thuis is. Hij valt in slaap en schrikt de volgende ochtend wakker. Vanuit het raam bekijkt hij het ochtendritueel (kindertjes te laat, lunchboxes vergeten en nog net op tijd in de schoolbus) en hij besluit dat het hem wel bevalt. Hij maakt zich niet kenbaar, gaat ook niet naar zijn werk. Hij besluit in de schuur te gaan leven en te observeren of het hem eigenlijk wel beviel, het leven dat hij in het woonhuis leefde. Zo populair was hij niet bij zijn kinderen, zo harmonieus ging het allemaal niet met zijn echtgenote.

Gaandeweg verwordt zijn experiment tot een introspectieve tocht. Hij is bezig er achter te komen wie hij zelf was en wat hij er zelf aan had kunnen doen, nog voordat hij bedenkt dat hij eigenlijk wel zonder die vrouw en zonder die kinderen kan leven. Prima leven, zelfs.
Steeds meer achteruit gaat hij, hij degenereert tot zwerver die de vuilnisbakken afstruint voor eten en kleding. Maar van binnen groeit hij, hij voelt zich gelukkig. Nou ja, totdat de kou komt en de kerstboom in het huis komt en, ja eindelijk, er zich zelfs een nieuwe man aandient. Niet onverwacht, maar moest het nou juist deze zijn?
Howard komt op een breekpunt: gaat ie voor het totaal uitwissen van zijn persoonlijkheid of pakt hij toch een deel van zijn sociale positie terug? Gaat ie naar binnen? Of moet ie doorlopen?

Dunkirk - Christopher Nolan

Dunkirk op IMDb (8,5)
Een onwaarschijnlijke 8,5 op IMDb. Ik had al heel wat verschillende reacties gehoord over deze film, maar niemand had er een dermate hoge waardering voor over zoals ie door de IMDB-gebruikers wordt gegeven. You love it or you hate it, de film lokt uiteenlopende waardering uit. Bij mij (en bij mijn vrouw) sloeg de balans positief uit, vooral door het sterke tweede deel van de film.
Over het verhaal kunnen we kort zijn: de Britten zijn door de Duitsers teruggedrongen tot een smalle reep strand. Het is wachten op de finale slag, ze gaan worden afgeslacht tenzij het lukt om vanaf Engelse zijde een evacuatie op te zetten. Privé boten worden gevorderd, koopvaardijschepen en uiteraard de marine-flottieljes worden ingezet. Men is de wanhoop nabij, vooral omdat de Duitsers niet nalaten om zowel aan het strand als op zee de gevluchte en beknelde soldaten met bommen onder vuur te nemen.
Wat Nolan uitstekend doet (naast zijn bekende intense directe cameravoering) is het anonimiseren van de angst. Iedereen wil zijn eigen hachje redden, het klinkt allemaal heel logisch. Heldendom is slechts voor een beperkt aantal mensen weggelegd: voor de generaal die tot het einde toe wacht om de evacuatie vanaf de strekdam tot het einde toe te begeleiden. Voor de Britse huisvader en zijn zoon, die hun hobbyscheepje vanuit de haven van Dorset richting geven naar Duinkerken omdat ze wellicht wat mensen kunnen oppikken daar en daarmee hun leven kunnen redden. Voor de Spitfire-piloot die , wetende dat hij bijna door zijn benzinevoorraad heen is en dus elk moment kan crashen, koste wat kost die Duitse Heinkel uit de lucht wil halen die de vluchtende vloot naar de zeebodem wil jagen.

Bewust zorgt Nolan ervoor dat we weinig namen leren kennen van hoofdrolspelers, zodat we ook geen vereenzelviging kennen. Het was een strijd op (voor sommigen) leven en (voor velen) dood.
Zoals gezegd: ik ben achteraf positiever dan ik er vooraf inging. Nolan flikt het toch weer.

Met : Fionn Whitehead, Mark Rylance, Tom Hardy, Kenneth Branagh , Cillian Murphy, Harry Styles