The Drama - Kristoffer Borgli

The Drama op IMDb (7,5)
 The Drama op Moviemeter (3,56)

The Drama op Wikipedia

Met niet al te hoge verwachtingen naar de zaal gegaan gisteren, maar ik kwam er met opgeheven hoofd uit vandaan: deze film wint gaandeweg aan kracht, na de catharsis is opeens alles én iedereen in disbalans. Dat brengt lucht in de karakters, die pas dan ontwikkeling krijgen. De twee "poster children" die de hoofdrollen spelen, zag ik beiden al eerder de afgelopen jaren: Robert Pattinson heeft daarin bij mij iets meer credits (dankzij zijn "Die my love' rol) maar in deze film komt ook Zendaya eindelijk toe aan iets meer dan wat verschrikte blikken. Naast deze twee vormt ook de verfrissende bijrol van Alana Haim een belangrijke bijdrage.  Kortom: expect nothing, receive everything.

Misschien niet de beste manier om een relatie te starten: contact leggen door jezelf binnen te liegen. Toch is dat wat Charlie Thompson doet wanneer hij de knappe Emma Harwood in een coffeediner ontmoet. Hij is mazzelpik met hoofdletters, want het lijkt te werken: de twee krijgen een relatie die culmineert in het besluit om te gaan trouwen. Die voorbereidende weken, dat is waar we na die korte flashback instappen. 
Samen met het stel dat respectievelijk hun getuige en hun ceremoniemeester vormt, doen ze een oefendiner om de menukaart van het grote feest definitief samen te stellen. Drank vloeit, de avond vordert en plots bevindt het viertal zich in een soort "Truth or dare". Ze zijn allemaal niet in hun eerste leugentje gestikt, maar er is niet voor niets een spreekwoord dat zegt dat de waarheid soms gekker is dan de fictie. De ontboezemingen aan tafel zetten álles op scherp, alle verhoudingen lopen plots scheef: die tussen het bruidspaar en hun ceremoniële team, tussen de vriendinnen en zeer zeker ook tussen de aanstaande bruid en bruidegom. Over een week moet alles in kannen en kruiken gegoten worden, maar het lijkt alsof niemand elkaar plots meer vertrouwt.

Met: Robert Pattinson, Zendaya, Alana Haim, Mamadou Athie, Haily Gates 

Gezien in : Cinema Oostereiland
FIN - song : Moondog - Do your thing

The Second Best Exotic Marigold Hotel - John Madden

The Second Best Exotic Marigold Hotel op IMDb (6,5)
 The Second Best Exotic Marigold Hotel op Moviemeter (2,74)

Deze voelde u natuurlijk aankomen. Nadat ik vorige week al "The Best Exotic Marigold Hotel" beschreef omdat ik die had opgenomen van de VRT-zender, wisten we natuurlijk allemaal dat de door het succes afgedwongen sequel daar ook terecht moest komen. En daarmee dus ook in mijn recorder, om vervolgens hier te belanden. Beide films heb ik eerder beschreven net nadat ze uitkwamen, reden om eens terug te lezen of mijn mening veranderd is. 

Welnu: that's a fact. Iets milder ben ik geworden in mijn beoordeling. De formule van deel 1 wordt goed vastgehouden, de acteurs zijn nog steeds om stuk-voor-stuk stapelverliefd op te worden en de mozaïekende verhaallijnen krijgen elk de nodige aandacht. We zaten zónder verrast te worden, doch mét veel plezier op de bank gisteravond.

Mijn recensie can destijds: BEGT recensie The Second Best Exotic Marigold Hotel (2016)

FIN - song : Shankar Ehsan Loy- JBJ
FIN - song :Daler Mehndi - Aila Re Aila

Nawi: Dear Future me - Valentine Chelluget/Apuu Mourine/Kevin Schmutzler

Nawi op IMDb (7,8)
 Nawi op Moviemeter (3,50)

Nawi op Wikipedia

Hoewel de film aan het eind behoorlijk richting drakerig ging, haalde het op waarheid gebaseerde "NAWI' bij mij toch een ruime voldoende. Prachtige beelden, een niet onverdienstelijk spelende piepjonge actrice en vooral het hard-realistiche sociale verhaal: samen wint het uiteindelijk de kijker. Want wees eerlijk: hoe vaak zie je nu eigenlijk puur Afrikaanse films? Hup. richting de voorpremière dus. 

"Six camels, eighty sheep and a hundred goats. That's me."
Ze kan er amper van slapen: het allesbepalende examen komt er aan. Het examen dat de op het platteland van Noord-Kenia geboren Nawi de kans moet geven op een betere toekomst. Ze droomt van een betere toekomst (niet zo gek als je het plaggenhutje ziet waar ze met haar familie opgroeit): als ze hier goede resultaten haalt, kan ze naar Nairobi voor vervolgonderwijs waarna de wereld voor haar open ligt en ze elke richting uit kan die ze wil kiezen. En ja hoor: ze slaagt met glans, haalt de beste cijfers van de hele provincie en wordt daarvoor zelfs door de Keniaanse staatstelevisie voor geïnterviewd.
Gebakken eitje dus, die toekomst. Mooi niet.
In de stam waarin Nawi opgroeit, gelden andere regels: de mannen bepalen als familiehoofd je toekomst. En aangezien Nawi's pappie onder een boel drank andere afspraken maakt met de potige volwassene Shadrack wordt er een deal gesloten: in ruil voor een beste hoeveelheid vee (Six camels, eighty sheep and a hundred goats") wordt Nawi uitgehuwelijkt. Weg toekomst, weg opleiding. Ze moet trouwen en kinderen baren: dat ze nog geen 14 jaar is, maakt voor de traditionele stam niet uit. Hoe ze ook protesteert, haar vader blijft onverbiddelijk en wijst op haar verantwoordelijkheid: door haar huwelijk met Shadrack kan het hele gezin (vader, zijn meerdere vrouwen en dito kinderen) overleven. Nawi legt zich er niet zo maar bij neer.

Met: Michelle Lemuya Ikeni, Joel Liwan, Michelle Tiren, Benson Ochungo Obiero, Ben Teke

Gezien in : Cinema Oostereiland

Gegen die Wand (aka Head-on) - Fatih Akin

Gegen die Wand op IMDb (7,8)
 Gegen die Wand op Moviemeter (3,76)

Gegen die Wand op Wikipedia

Je ziet nu, na het eerste kwart van de 21e eeuw, af en toe van die lijstjes voorbij komen met "De beste films van deze eeuw". Wanneer ik zelf zo'n lijstje zou maken (wie weet, wie weet), zou deze voor mij in de top 3 staan. Ik zag de film deze week voor de vierde maal en was opnieuw verbluft: een in-your-face mix van heftigheid, romantiek, zelfdestructie, muziek en tradities maken dit voor mij een van de belangwekkendste films van mijn tijd. Prachtig, prachtig, een monument. 

We knallen al vrij snel de film in als we Cahit een net-niet-geslaagde zelfmoordpoging zien doen: hij zet zijn auto tegen de muur zonder daarbij af te remmen. Hij overleeft en belandt uiteraard in het ziekenhuis. In de wachtkamer aldaar zit Sibel geïnteresseerd naar de passief-agressieve Cahit te staren. Ze hoort zijn naam roepen en beseft dat hij een Turkse man is. En dat is precies waar ze naar op zoek is: een Turkse man om mee te trouwen, zodat ze onder het juk van haar traditionele familie (papa zeker, maar broer blijkt nog erger) probeert uit te komen. Ze vraagt Cahit ongezien ten huwelijk en de nihilistische horeca-schoonmaker zegt niet eens direct nee: zolang ze hem maar met rust laat en hij er geen verplichtingen aan over houdt, wil hij best haar man spelen. 

Het wordt natuurlijk geen gezegend huwelijk als beide partners een stijgende levensmoeheid uitstralen. Inderdaad gaan ze elk hun gang, maar toch groeit er een vorm van genegenheid naar elkaar. Een genegenheid die een zeldzaam vernietigende uitwerking heeft op zowel zijn als haar bestaan. 

Met : Birol Ünel, Sibel Kekilli, Catrin Striebeck

Direct nadat ik de film voor de eerste keer zag, kocht ik de soundtrack op CD

FIN - song : Zinoba - Life's what you make it

About my father - Laura Terruso

About my father op IMDb (5,8)
 About my father op Moviemeter (2,44)

About my father op Wikipedia

Doordat de man zoveel monumentale (en soms ook fenomenale) rollen heeft gespeeld, vergeef je Robert de Niro dat hij in de nadagen van zijn carrière voornamelijk nog luchtige komedies speelt (jaja, ik hoor het u zeggen: "En Zero Day dan?" Een goede laatste poging, zeg ik dan). Liever zien wij de man natuurlijk als afwijkend karakter gestalte geven aan cynische en soms zelfs gevaarlijke mensen, maar eerlijk is eerlijk: af en toe weet ie er wel goed mee weg te komen. Ook in deze "About my father" kan ie weer alle clichés kwijt die er aan zijn Amerikaans-Italiaanse afkomst kleven.

De Niro is hier de - van oorsprong Siciliaanse- kapper Salvo die een ooit gerenommeerde praktijk dreef in Chicago. Salvo is classic spaghetti-Amerikaan: álles draait om familie, mannen zijn mannelijk en de zoon aanbidt de vader. Hard werken is het devies, zuinigheid met vlijt et cetera. Zoon Sebastian heeft deze complete leerschool doorlopen, maar staat wat luchtiger in het leven. Nu hij een fraaie dame ontmoet heeft, een kunstenares, wil hij haar ten huwelijk vragen maar daarvoor heeft hij de oude ring van zijn moeder nodig. Hij moet dus Salvo om een gunst vragen. 

Salvo kijkt met wantrouwen naar de schoonfamilie van zijn zoon: steenrijke hoteleigenaren, protserig landgoed, privé helikopter en veel te veel geld. Dat soort mensen werken niet, is Salvo's gedachte en hij is dan ook streng in zijn advies. Uit arren moede vraagt Salvo zijn vader mee voor een 4th of July-weekend bij de schoonouders in Washington, zodat papa zelf kan zien hoe nobel Sebastian's bedoelingen zijn. Een culture clash is het gevolg.

Met: Robert de Niro, Sebastian Maniscalco, Leslie Bibb, Kim Cattrall, David Rasche

FIN - song : Yolanda B Cool & D Cup - We no speak Americano

The Peasants (aka Chlopi)- DK Welchman/Hugh Welchman

The Peasants op IMDb (7,6)
 The Peasants op Moviemeter (3,60)

The Peasants op WIkipedia

Uit de koker van de makers van "Loving Vincent", de destijds zo bejubelde film over het einde van het leven van Vincent van Gogh. De fantastische techniek die op die film werd toegepast (eerst werden alle scenes gefilmd, daarna werden ze minutieus overgeschilderd om vervolgens middels animatie weer in beweging te worden gezet). Je kijkt dus naar schilderijen, maar het beweegt als een film. Door deze levensechte benadering krijgen de karakters veel meer diepgang dan een eendimensionaal schilderij normaal kan bewerkstellingen. Mijn vrouw zag deze film een jaar geleden al, was dermate enthousiast dat ze de filmposter kocht die nu ingelijst in onze gangen hangt. Ze overtuigde mij dat ik deze moest gaan zien; die kans greep ik toen ik m op de filmzenders voorbij zag komen. 

Eind 19e eeuw, het Poolse platteland. Feodalisme viert nog hoogtij: de machtige hereboeren zijn meestal ook gelijk de notabelen in het dorp, de pastoor en de notaris buigen voor ze. In het dorpje Lipce gaat dat al niet anders: boer Boryna bezit dermate veel land dat hij het kan maken om zijn personeel, zijn kinderen en zijn personeel allemaal voor hem te laten dansen. Hij is net weduwnaar geworden en moet nadenken over hoe de continuïteit van zijn boerenbedrijf gewaarborgd wordt. Zijn zonen Antek en Maciej zijn lapzwansen, zijn schoondochter Hanka is overduidelijk uit op overname van zijn landerijen. Boryna denkt slim te zijn: hij "koopt" het mooiste meisje van het dorp, de zwierige Jagna, belooft haar de latere zeggenschap over de landerijen (waarvan ze een deel toch al bezat) en denkt aldus alle touwtjes in handen te hebben.
Wat hij niet weet, is dat zijn zoon Antek in het geheim een seksuele relatie heeft met Jagna, een relatie waarbij op het oog wel enige liefde en genegenheid aan te pas komt. Als Boryna op een gegeven moment zijn vrouw betrapt met zijn zoon, ontwikkelt zich een machtsspel waar het hele dorp bij betrokken wordt, helemaal als de oogsten lijken te mislukken en het nabijgelegen bos door de staat onteigend wordt. Het kan niet anderrs dan dat "heks" Jagna hier de oorzaak van is. Wraak!

Met : Kamila Urzedowska, Robert Gulaczyk, Miroslaw Baka, Sonia Mitilieca, Ewa Caszpryk

FIN - song : Piernikowski- Koniec Lata

Bachelorette - Lesley Headland

Bachelorette op IMDb (5,3)
 Bachelorette op Moviemeter (2,37)

Bachelorette op WIkipedia

Amerikanen en humor, ik vind het meestal geen geslaagde combinatie. Te dik hout, te plat en zeer zeker te voorspelbaar. Toch probeer ik af en toe zo'n zelfverklaarde "komedie" te bekijken, omdat ik nu eenmaal als mede-filmquizmaker alle kraampjes op de markt af en toe een bezoek moet gunnen. Anders kan ik het ook niet verklaren dat ik aan films als deze begin (nou ja, soms zitten er wel een aantal ervaren acteursnamen in, dat helpt zeker bij het aanklikken).

Hoewel ze eigenlijk altijd mikpunt van spot is gebleven, nodigt de stevige Becky toch haar drie highschoolvriendinnen uit voor haar bruiloft. Vriendin Regan wordt zelfs de grote planner van het geheel, dus die moet echt aan de bak. De vier komen niet vaak meer samen, ze hebben elk hun eigen sores met relaties, werk en drankdrugs. Maar joh, dat schuiven we nu allemaal even opzij want we zijn hier voor Becky! Toch?
Nou ja, er gaat eerst wel een en ander mis met uit de hand gelopen feestjes waarbij ze zelfs de bruidsjurk weten te vernielen. Nu moeten ze toch midden in de nacht op pad om dat op te lossen, terwijl er ook nog eens allemaal ex- en aanstaande partners in de stad rondlopen!

Met: Kirsten Dunst, Isla Fisher, Lizzy Caplan, Rebel Wilson, James Marsden, Adam Scott, Ann Dowd

FIN - song : Proclaimers - (I'm gonna be) 500 miles

Vermiglio (aka Vermiglio, the Mountain Bride)- Maura Delpero

Vermiglio op IMDb (6,9)
 Vermiglio op Moviemeter (3,46)

Wel degelijk zaten er sterke of zelfs magische momenten in de film, maar toch maar toch: zelf zag ik de Zilveren Leeuw (de juryprijs van het 81e filmfestival van Venetië) niet aan af. Daarvoor zat er niets iets te veel gelatenheid, te veel kalmte in de film die net te weinig van dat soort oplevingen kende. Volbloed arthouse, dat zeker, dus het werkte wel voor mij maar ik kan me goed voorstellen dat niet iedereen even voldaan uit de zaal kwam. Wel zat de film boordevol prachtige beelden en interessante personages, dus u kunt aan de bak!

Het laatste oorlogsjaar van WO2, in de Italiaanse bergen is het een pittige opgave om te overleven. Barre koude, veel armoede en veel geïsoleerde levens met weinig toekomstperspectief. Het grote gezin Graziadei (jazeker, "dank aan God") rommelt zo goed en zo kwaad door: elk jaar een nieuw kind ( hoewel ze de armoede en de ziektes niet allemaal overleven), niet voor iedereen is er toegang tot onderwijs en daarmee kans op een beter gevulde toekomst. Vader is de dorpsonderwijzer en is een strenge en hardvochtige man: hij heeft zijn keuzes al gemaakt welke van zijn kinderen verder gaan komen en welke kinderen maar moeten afwachten in welke hoedanigheid de toekomst op hen afkomt. 

Een van hen, dochter Lucia, valt in de laatste categorie: ze blinkt niet uit in leren maar is wel een kundige kracht in het boerenbestaan dat de familie er op na houdt. 
Alle settings veranderen als er plots een vreemdeling het dorp intreedt: hij (Pietro) komt van Sicilié maar is op het vasteland terecht gekomen doordat hij de vijand moest bevechten. Die strijd blijkt hij nu ontvlucht. Hoe logisch dat ook mag lijken, een deel van het dorp kijkt hem daarop aan: men heeft geen greintje waardering voor deserteurs. Zonder de achtergrond van Pietro te kennen, delen de partijen zich op. Pietro klust was op de boerderij van de Grazadei's en vat interesse op voor de stille dochter Lucia. 

Die weet niet goed wat ze daarmee moet, maar ze ziet ook wel in dat het mogelijk haar enige kans is op een ander leven: een huwelijk zou voor haar een uitweg zijn uit het kansloze armoedige boerenbestaan. Ze trouwen, de oorlog eindigt en plots lijkt alles een stuk zonniger te worden. Lijkt, zeg ik, want plots komt er een pikzwarte sluier over het gezin en met name over de zwangere Lucia te hangen.

Met: Martina Scrinzi, Tomasso Ragno, Giuseppe de Domenico

Gezien in : Cinema Oostereiland

Atlantique (aka Atlantics) - Mati Diop

Atlantique op IMDb (6,7)
 Atlantique op Moviemeter (3,15)

Voor mij was dit een tamelijk lastige film. In ieder geval om te beoordelen en te beschrijven. Ik ben groot fan van arthouse en wereldcinema, hou erg van het vaak heel andere tempo dat er gehanteerd wordt. Daarmee kwam ik dan ook goed aan mijn trekken in deze film. Maar. MAAR! Ik heb meestal wat moeite als regisseurs beginnen met geestverschijningen en parallelle werelden, dan haak ik vanwege de ongeloofwaardigheid al snel af. Natuurlijk is film vaak een weergave van een schijnwereld, ze hoeft daarmee echt niet altijd geloofwaardig te zijn. Maar het belemmert mij in mijn concentratie als ik met living dead te maken krijg. Derhalve; tweeslachtig gevoel, maar misschien halen andere kijkers er ook wel heel andere dingen uit. 

Ada vindt hem prachtig, die stoere durfal Souleyman met wie ze steeds stiekeme afspraakjes maakt. Haar moeder mag het allemaal niet weten, in ieder geval nóg niet weten, want moeder heeft grotere plannen voor haar dochter. Zij bereidt een gearrangeerd huwelijk voor, Ada moet volgens haar met een rijke jongeman gaan trouwen zodat zij een ander leven krijgt dan haar ouders. Ada voelt daar niets voor, Ada wil die zachte jongen die zo grappig en liefdevol met haar omgaat.

Plots wordt ze opgeschrikt door een verschrikkelijk bericht: Souleyman is met een aantal jongens uit het dorp op een boot gestapt waarmee ze gaan proberen Europa te bereiken. Hun kansen in het Senegalese kustplaatsje waar ze wonen, achten ze te klein om een echte toekomst tegemoet te gaan. Ada blijft verslagen achter, vooral omdat ze ziet dat haar moeder stug doorgaat met de voorbereidingen van het nieuwe luxe leven van haar dochter. Dat huwelijk vindt dus inderdaad plaats maar Ada blijft een grote leegte in haar leven ervaren, ze is overduidelijk niet enthousiast en zeker is ze niet onder de indruk van de luxe waar ze plotseling in baadt. Hoe het kan, weet ze niet maar plots schieten allerlei toevallige gebeurtenissen haar te hulp. Zou het dan toch....?

Met: Mama Bineta Sane, Ibrahim Traore, Amadou Mbow, Nicole Sougou, Aminata Kane, Ibrahim Mbaye

Anora - Sean Baker

Anora op IMDb (8,2)
 Anora op Moviemeter (4,05)

Gouden Palm-winnaar in Cannes, deze film. Dat schept verwachtingen. Die gingen bij mij uit naar een pittig arthouse-verhaal (je wint die prijs immers niet zomaar) maar daar is bij "Anora" geen sprake van. Ik kreeg er eerder een soort "Triangle of Sadness"-vibe bij: op een komisch-kritische manier werpt de film een blik op de wereld van de superrijken én op de wereld van de golddiggers daaromheen. Dit alles in een grote wervelende camera-show die je makkelijk doet vergeten dat de film zo'n 140 minuten duurt. Ik heb me goed vermaakt, laat dat duidelijk zijn.

De dame die de film haar titel verstrekt, Anora of kortweg Ani, verdient haar geld als lapdanceres en ze is er verdomd goed in. Natuurlijk heeft ze haar uiterlijk mee, maar ze straalt ook uit dat ze daadwerkelijk plezier heeft in deze rol van Ani-meermeisje. De baas dirigeert dan ook steeds de nieuwste hongerige klanten naar haar, hetgeen natuurlijk zorgt voor zowel waardering als afgunst onder de collega's. 

Plots is daar de jonge Ivan, een Armeense patser die met geld smijt en de clubeigenaar vraagt om een seksdanseres die Russisch spreekt. Anora gaat met hem het private kamertje in en er is sprake van wederzijds plezier. Anora gaat verder dan ze hoort te doen, waardoor Ivan denkt zich meer te kunnen permitteren: hij nodigt haar uit bij hem thuis voor een feestje, zij vindt dat best zolang hij maar betaalt. Meer en meer begint Ivan haar te claimen, meer en meer begint Anora gevoelens voor deze toch wel grappige rijkeluiszoon op te vatten. Wanneer Ivan haar voor een hele week huurt om mee te gaan op een tripje naar Las Vegas, slaat de romantiek-meter ver uit in het rood: plots staan de twee voor een trouwambtenaar en zeggen ze beiden gretig "ja" op haar vragen. 
Anora trekt bij hem in en het lijkt een heus Pretty Woman-verhaaltje te worden. Maar dan hebben we buiten de ouders van Ivan gerekend: zodra die in Armenië te horen krijgen dat hun zoon is getrouwd met een sekswerker stappen ze in het (privé)vliegtuig, maar niet nadat ze alvast hun in de VS gestationeerde pionnen op hun zoon afsturen. Die nietsnut moet op andere gedachten worden gebracht, het huwelijk moet worden geannuleerd. Dan kennen ze Anora nog niet.

Met: Mikey Madison, Mark Eidelshtein, Yura Borisov, Karren Kalagulian

Gezien in : Cinema Oostereiland

Triq Salama - Najib Amhali

Triq Salama op IMDb (6,1)
 Triq Salama op Moviemeter (2,17)

Jaarlijks loop ik warm voor een nieuwe reeks Telefilms: oorspronkelijk voor televisie bedoelde films die soms een grotere vlucht nemen. Wat mij ervoor inneemt is dat - net als bij de Nacht van de Korte Film- kans bieden aan nieuw talent, of dat nou de opstartende regisseur is of dat dit beginnende acteurs zijn. Deze week begon een nieuwe reeks en "Triq Salama" (Goede reis) nam de aftrap. Wel een bekende naam, die regisseur, maar dat is meer omdat we hem goed kennen van zijn cabaretshows maar toch ook wel van zijn film- en tv-rollen. Dit is Najib Amhali's regiedebuut en we krijgen precies wat we van hem kunnen verwachten. Niet al te diepgaande humor, gewoon rechtdoor en flink gebruik makend van vooroordelen en cliché's. Maakt de film nog niet onverdienstelijk hoor, Amhali geeft echt elk van zijn karakters de kans even te shinen. 

Hoewel we volcontinu het hele gezin in the picture hebben, draait de film eigenlijk om de belevingswereld van Nadia, een lieve en zorgzame jonge vrouw. Ze probeert het voor iedereen goed te doen: op haar werk in de hulpverlening, in haar relatie met de enthousiaste Nofel maar vooral in haar traditionele Marokkaanse gezin. Ze heeft dermate veel respect voor haar ouders dat ze amper durft te vertellen dat ze enige tijd geleden een jongen heeft ontmoet en dat ze trouwplannen heeft. Vooral haar verhouding met moeder is complex: die heeft alleen oog voor oudste zoon Samir en vergelijkt zijn "succes" met de achterblijvende resultaten van haar andere kinderen: naast Nadia is daar de jongste zoon Ahmed die als enige in het gezin nog vrij religieus is ingesteld. Nadia's zus Kauthar is een zorgenkindje dat in haar tienertijd in de psychische problemen kwam en daardoor steeds met argwaan door moeder bekeken wordt. 

Terwijl Nadia vele pogingen doet om haar relatie aan haar ouders bekend te maken, wordt ze steeds onderbroken door haar ouders die zich voorbereiden op de jaarlijkse autotrip naar Marokko, waar ditmaal ook een huwelijk van een nichtje bezocht gaat worden. Nadia doet alles om bij haar ouders in het gevlij te komen, terwijl zij niet weet dat haar vriendje met een auto achter ze aan zit om zijn ouders de kans te geven een oude familievete uit de wereld te helpen. Alles grijpt in elkaar, alles dwars door elkaar heen. Drukke film derhalve, maar bij vlagen best vermakelijk.

Met: Hajar Fargan, Asma el Mouden, Fatima Khanfour, Nizar el Manouzi, Redouan Azmi

FIN - song : Outlandish- Aicha

Priscilla - Sofia Coppola

Priscilla op IMDb (6,7)
 Priscilla op Moviemeter (3,03)

Groots aangekondigd, mede geproduceerd door het onderwerp van de film zelfs: Coppola baseerde zich voor het script op de memoires van Priscilla Beaulieu. Dat gegeven zie je terug in de film want dat de dame pijn geleden heeft, komt keihard naar voren. Voor de kijker is het jammer dat er maar matig geacteerd wordt, waardoor de film niet zo uit de verf komt als ie had gekund. Coppola weet namelijk wel - opnieuw- op meesterlijke wijze een beklemmende en lethargische sfeer neer te zetten. 

In alles is deze film de tegenhanger van de wervelende film  (nooit "rolprent" zeggen, Begt) "Elvis" van twee jaar geleden. Niet over de grote ster, maar over de vrouw die letterlijk in zijn schaduw stond (jaja, daarom kies ik voor bovenstaande filmposter). Niet over een grote romantische liefde, maar juist over de beklemmingen van een showbizz-relatie. Niet om jaloezie op te wekken, maar juist uit op medelijden. En dat kwam. 

Ze is nog maar een - ontevreden - schoolmeisje als de 14-jarige Priscilla Beaulieu in Duitsland in aanraking komt met de wereldster Elvis Presley. Die is dan - eind jaren 50 van de vorige eeuw- al een gevierd rockzanger maar komt ondanks die status niet onder de Amerikaanse dienstplicht uit. Een van zijn concertpromotors nodigt het meisje - wiens vader ook op de legerbasis in Wiesbaden werkt- uit voor een feestje  bij hem thuis. Dat is het begin van een langdurige platonische relatie. 

Het meisje is veel te jong om al aan mannen te denken maar Elvis (op dat moment 24 jaar oud) is vasthoudend. Met ongemakkelijke schaamte kijken we naar een jongvolwassen kerel die alles in het werk stelt om dit brandschone meisje - nog lang geen ontluikende vrouw- in zijn poppenhuis een plek te geven. Hij wacht geduldig tot ze oud genoeg is om zelfstandig naar de VS te reizen en daar haar school af te ronden. Hij creëert een droomwereld voor haar in Graceland: het zal haar aan niets ontbreken.

Nou ja, aan niets: haar bewegingsvrijheid is beperkt. Elvis wil niet dat ze mengt onder de scholieren van haar klas, ze mag niet zelfstandig op pad en zelfs winkelen gebeurt onder begeleiding van een grote groep. Elvis betaalt, Elvis bepaalt: de zelfstandigheid van de jonge vrouw gaat de kast in. Zelfs het moment waarop Priscilla haar maagdelijkheid gaat verliezen, wordt door The King bepaald: hij remt haar gevoelens af en wacht geduldig voordat "zijn engeltje", "zijn kleintje", "zijn popje" er aan toe is om de daad te doen. Dagenlang liggen ze op bed: verkleedpartijen, pillen, lachen, eten. Alles komt voorbij, behalve seks. Priscilla is een pop, een acteur in het gedroomde leven van een wereldster. En daarmee niet per se gelukkig.

Met : Cailee Spaeny, Jacob Elordi, Ari Cohen, Tim Post

FIN - song : Dolly Parton - I will always love you

Gezien in : Cinema Oostereiland

Book Club: The Next Chapter - Bill Holderman

Book Club- The Next Chapter op IMDb (5,6)
 Book Club- The Next Chapter op Moviemeter (2,26)

Tuurlijk, je kunt er niet echt kwaad op worden (want ik gun iedereen haar pleziertje) maar echt: sommige films hoeven niet gemaakt te worden. Je hoeft niet per se een vervolg te maken op een redelijk succesvolle film. En al helemaal niet als je geen enkel origineel idee hebt wat je dan in dat script moet stoppen. Formulewerk maar dan om 30 seconden voor 12 ingeleverd. Hun tekst oplepelende actrices (die toch echt elk hun eigen staat van dienst hebben), compleet voorspelbaar script en dan ook nog eens een bij vlagen slechte Photoshop-montage. Feelgood zoals het niet bedoeld is. 

De vier dames (al vijftig jaar met elkaar bevriend) worden opgeschrikt door het nieuws dat Vivian een nieuwe lover heeft binnengehengeld. Ze heeft zelfs trouwplannen. Het speelse voorstel van de anderen om dat in het buitenland te vieren en dan eindelijk die langverwachte reis naar Italië te maken, valt weliswaar in goede aarde maar Vivian acht he tniet opportuun om haar aanstaande partner niet mee te nemen op een eerste reisje. Vriendlief vindt het allemaal best, de dames kwebbelen wat maar ook u vermoedt het al: ze gaan dus wél. Rome, Venetië , Toscane. 

Nou nou, wat een avonturen beleven de dames toch onderweg: opmerkingen van jongemannen, koffers gestolen, contact met de politie, oude liefdes tegenkomen en een lekke band. Een lekke band! Maar goed, het gaat uiteindelijk toch richting trouwceremonie, want die schalkse meisjes hebben stiekem geregeld dat de nieuwe partner van Vivian gewoon naar Italië komt! En nog meer. Hihi!

Met: Diane Keaton, Jane Fonda, Mary Steenburgen, Candice Bergen, Don Johnson, Andy Garcia, Craig T. Nelson, Giancarlo Giannini

FIN - song : Bette Midler - Mambo Italiano

The Albanian Virgin - Bujar Alimani

The Albanian Virgin op IMDb (7,5)
 The Albanian Virgin op Moviemeter (3,89)

Eerder deze maand werd deze film verkozen tot publieksfavoriet op ons lokale filmfestival, de Hoornse Filmdagen. Terecht dat de bezoekers een hoge waardering gaven voor deze volbloed arthouse-film, die een mooie brug probeert te slaan tussen vrouwenstrijd, tradities en onbereikbare liefde. Dit alles vervat in prachtige beelden, de film laat zich het best op groot doek bekijken. 

Al vroeg in haar leven ervaart Luana dat het oneerlijk verdeeld is in het leven. Ze groeit op in de jaren 50 in Albanië, op dat moment onder dictatoriaal bewind. Religie is in de ban gedaan door communistisch dictator Hoxha maar het gebied waar zij woont leeft desondanks nog volgens de strenge regels van de Kanun, hun variant op traditioneel-christelijke waarden. 

Onder die "waarden" zit de afspraak dat haar vader een geschikte huwelijkspartner voor haar vindt, zelf heeft ze daar niets over te zeggen. De man die pappie uitkiest, de knappe maar onuitstaanbare Flammur, is echter niet de man die zij zelf wenst. Zelf ziet ze veel meer in de vriendelijke Agim, een armlastige jongen uit het dorp die haar verhalen vertelt en zelfs leert lezen. 

Hoe dichter zij bij de huwbare leeftijd komt, hoe groter haar verzet. Aanvankelijk innerlijk en stiekem, maar steeds openlijker probeert zij haar vader te overtuigen dat ze niet geeft om de rijkdom van haar aanstaande schoonfamilie en dat ze wil kiezen voor liefde en cultuur. Ze gaat daarin echter niet te ver omdat ze ook haar familie niet te schande wil maken. Het onvermijdelijke moment breekt aan dat ze opgehaald wordt door de vertegenwoordiging van haar nieuwe familie. Ter plekke ervaart haar vader dat hij de verkeerde keuze voor zijn dochter heeft gemaakt en dat een bloedvete tussen de beide families onvermijdelijk is.

Met: Rina Krasniqi, Mimoza Azemi, Alban Ukaj, Igli Zarka

The Importance of Being Earnest - Oliver Parker

The Importance of Being Earnest op IMDb (6,8)
 The Importance of Being Earnest op Moviemeter (2,89)

Zo'n verhaal waarvan je al decennia de titel kent, zonder de inhoud ervan te weten. Het beroemde toneelstuk van Oscar Wilde diende derhalve een keer bekeken te worden, dus toen deze versie met grote namen voorbij kwam, tastte ik toe. Even door de oubolligheid heenbijtend blijft er een leuk verweven plot over, waarvan de uitkomsten zich natuurlijk lang laten raden, maar de weg er naartoe is de moeite waard.

Van begin af aan worden we op het verkeerde been gezet: twee mannen die - als het zo uitkomt- van elkaar zeggen dat ze broers zijn maar die gewoon oude vrienden zijn. De levensgenieter Algy Moncrieff is voor financiële support te vaak afhankelijk van zijn vriend Jack Worthing. Jack heet eigenlijk niet zo, maar hij vindt zijn oorspronkelijke naam Earnest..eh.. te Ernstig. Onder die laatste naam staat hij echter bekend bij een deel van de Londense adel. En daarom gebruikt hij met enige weerstand deze naam om zijn liefde te verklaren aan de jonge Gwendolen, die echter onder supervisie staat van de strenge Lady Bracknell. 

Thuis heeft Jack de voogdij over de jonge Cecily, 18 jaren pas maar daarmee al snel op weg naar de huwbare status. Jack vertelt - om weg te komen - steeds over zijn Londense broer Earnest, wiens naam bij Cecily inmiddels tot mythische proporties is gegroeid: het beheerst haar fantasieën. U snapt het: terwijl Jack zich in Londen onder zijn echte naam Earnest bevindt in de adellijke kringen, trekt Algy onder diezelfde naam naar Jack's landgoed om Cecily te bewegen tot een relatie. Een verwarrende situatie die slechts ontward kan worden door iedereen op elkaars tenen te laten staan, op weg naar de onthulling van eenieders ware identiteit en status. 

Met : Colin Firth, Rupert Everett, Frances o'Connor, Reese Witherspoon, Judi Dench, Tom Wilkinson

FIN - song : Charlie Mole- The Vital Importance of Being Earnest

FIN - song : Charlie Mole- Lady come down

Het Bombardement (aka The Rotterdam Bombing) - Ate de Jong

Het Bombardement op IMDb (4,1)
 Het Bombardement op Moviemeter (1,80)

Het is er dan toch van gekomen. De film is al meer dan 10 jaar oud en heeft in die periode langzamerhand een cultstatus verworven (namelijk die van "slechtste Nederlandse film ooit", een titel waarom ze strijdt met de al even roemruchte "De zeemeerman"). Heb de film dan ook altijd handig vermeden, maar hij stond op de harde schijf in mijn oog te prikken: of ik dan niet nieuwsgierig was hóé slecht dit dan wel was? Toch gedaan dus. Anderhalf uur kwijt, maar nu dan wel deze afgevinkt. 

Mei 1940. Bakkerszoon Vincent werkt erbij als piccolo in een sjiek hotel. Daar komt een rijke Rotterdamse zakenman zijn bruiloft voorbereiden, hij trouwt met een jonge en knappe Duitse vrouw, waar Vincent al direct van gecharmeerd is. Met liefde sjouwt hij haar koffers mee naar boven, er ontstaat een vriendschappelijke band tussen de twee. 

De oorlog breekt uit en dat heeft in Rotterdam zo zijn weerslag. Hoewel de voorbereidingen voor het huwelijk doorgaan, beseft men dat het lastig wordt om het goed te organiseren. Vincent mag als chauffeur de aanstaande bruid begeleiden bij het ophalen van haar bruidsjurk. Ze belandden achter de vuurlinie, moeten schuilen in een schuur en prompt vinden hun lippen elkaar. Uiteraard krijgt Vincent de zakenman achter zich aan, maar Vincent doet zijn uiterste best om uit handen te blijven van de op hem afgestuurde politie. En passant probeert hij de bruid te overtuigen af te zien van haar huwelijk. Er staat dus al best wat spanning op iedereen, die wordt nog heviger als er ook bommen beginnen te vallen.

Met : Jan Smit, Roos van Erkel, Monic Hendrickx

FIN - song : Jan Smit/ Roos van Erkel - Sla je armen om me heen

The Invitation - Jessica M. Thompson

The Invitation op IMDb (5,3)
 The Invitation op Moviemeter (2,55)

De zaal staat nog steeds met stip op 1 bij mij. Daarna de programmering op de 4 filmzenders waarop ik me abonneerde, vervolgens de films die op publieke zenders worden vertoond. En pas helemaal aan het eind de films van de streamingsdiensten. Daarin zit doorgaans te weinig voor mij vernieuwend aanbod in, maar zo eens in de zoveel tijd probeer ik er een te kijken. Gisteren dus deze. Beetje jammer.

De jonge Evie houdt in New York met allerlei baantjes haar tobberige bestaan net aan op peil. Ze droomt van andere tijden en verre plekken, hoopvol vult ze een gekregen DNA-test in: wie weet wat ze leert over haar afkomst. Ze is dan ook aangenaam verrast als ze een Britse jongeman ontmoet die beweert familie van haar te zijn, haar family ties raken aan oude Britse adel. Hij nodigt haar uit voor een op handen zijnde bruiloft in Engeland, zodat ze leden van haar verre familie kan ontmoeten.

Het blijkt inderdaad een kasteeltje te zijn waar ze in Engeland belandt. De kasteelheer is een charmante meneer die overdreven geïnteresseerd blijkt in de jonge Evelyn (haar naam moet natuurlijk versjiekt). Er gebeuren rare dingen op het kasteel, Evie vertrouwt het niks. Maar die aandacht van die knappe graaf de Ville (snapt u?) , die vind ze wel bijzonder. Langzaam maar zeker trapt ze in de valstrik die voor haar gezet blijkt.

Met : Nathalie Emmanuel, Thomas Doherty, Hugh Skinner, Alana Boden, Stephanie Corneliussen

FIN - song : Cruel Youth- Mr. Badman