The Odyssey - Christopher Nolan

The Odyssey op IMDb (8,5)
 The Odyssey op Moviemeter (3,99)

The Odyssey op Wikipedia

Van de week repte ik er elders al over: heb het al heel erg lang niet meer meegemaakt dat zóveel mensen het erover hebben. Dat ze naar deze film gáán of dat ze hem net gezien hebben. Er is altijd wel een veelbesproken film van het moment maar zoals het nu rond deze boekverfilming van een ééuwenoud boek gaat, is voor mij ongekend. Het heeft natuurlijk met meerdere dingen te maken. De sterrencast bijvoorbeeld (Matt Damon, Robert Pattinson, Anne Hathaway, Tom Holland, John Leguizamo, Charlize Theron, Samantha Morton, Zendaya. Among others) of de gebruikte technieken van de superieure cameraman Hoyte van Hoytema. Allemaal goede redenen, ik denk echter ook dat het voor een fors deel te maken heeft met de reputatie van de beste regisseur van dit moment. Christopher Nolan durft, is maniakaal met zijn vak bezig, schuwt de controversiële boodschap niet en, belangrijkste van alles, kan gewoon ongelooflijk goed verhalen vertellen. Ter illustratie: mijn broer (die wél het gehele gymnasium doorliep itt ondergetekende afhaker) zat tegelijkertijd in een bioscoop iets verderop in Amsterdam-Noord: hij wilde controleren of zijn leraren van destijds hem wel op de juiste manier door Homerus hebben geleid. We appten na afloop over onze wederzijdse beleving: hij zag enkele vrijheden van de regisseur door de vingers, ik legde veel nadruk op de sombere boodschap die Nolan in de lange wereldreis van Odysseus legde. Ieder van u die de film zag of gaat zien, zal een andere conclusie kunnen trekken. Omdat de film gewoonweg héél erg veelzeggend is. Topvermaak.

Koningin Penelope is het wachten misschien wel zat, toch wacht ze voort. Haar man Odysseus is al anderhalf decennium van huis: hij ging om de Trojaanse Oorlog te winnen (overzeese verhalen vertellen haar dat hij dat ook deed) maar raakte daarna hopeloos verdwaald op de wereldzeeën. Terwijl haar volk eist dat ze opnieuw trouwt en daarmee een nieuwe koning van het rijk aanstelt, blijft zij hopen op de terugkeer van haar sterke vent: ze gelooft simpelweg niet dat hij dood is. Zo denkt ook haar zoon Telemachos erover, hij gaat zelf op zoek naar de wegen van zijn vader.
Ondertussen zien wij Odysseus verdwaasd over stranden dwalen: hij is niet alleen de weg, maar ook grotendeels zijn geheugen kwijt. Dat is misschien maar goed ook, daarmee is hij mogelijk ook de ontberingen vergeten waaraan hij zijn mannen onderweg heeft blootgesteld. Na Troje moest hij langs de heks Circe, voer hij tussen Scylla en Charybdis en streed hij met de Cycloop (die het onderspit dolf, waarna zijn vader Poseidon uiteraard wraak nam door de zee voor Odysseus levensgevaarlijk te maken). In zijn meest heldere momenten beseft Odysseus dat hij naar huis moet, maar ook dat hij tot een vredesovereenkomst met de Hades moet komen. Doet hij dat niet, heeft geen van zijn mannen ooit zielenrust. En hij dus ook niet.

Met; Matt Damon, Robert Pattinson, Zendaya, Anne Hathaway, Tom Holland, John Leguizamo, Samantha Morton, Charlize Theron, Elliot Page, Mia Goth

Gezien in : Eye Film
FIN - song : James Blake - When i'm home

The Foreigner - Martin Campbell

The Foreigner op IMDb (7,0)
 The Foreigner op Moviemeter (3,36)

The Foreigner op WIkipedia

Deze film stond onderaan de lijst op mijn harde schijf. Dat wil zeggen dat ie er al bijna een jaar op stond en binnenkort zou vervallen. Nu had ik dat geruisloos kunnen laten gebeuren maar ik herinnerde mij dat ik er - bij de eerste kijkbeurt enkele jaren geleden- toch el enige kwaliteit dan wel interesse-wekkende zaken in zag. Niet de gewelddadige kant (hoe zeer Jackie Chan in deze film ook laat zien dat ie ook nog wel wat andere kanten in zijn persoonlijkheid heeft) maar in ieder geval ook de aanwezigheid van Pierce Brosnan (langjarige crush van mijn vrouw) én het hoofdonderwerp: op een of andere manier ben ik altijd bovenmatig te charteren voor verhalen en series over "De Ierse Kwestie". Hoe een prachtig land en grotendeels dito volk toch ooit zo gewelddadig tegenover elkaar kon komen te staan. Het leek een religieuze grond te hebben maar iedereen die zich een beetje verdiept, weet beter: dit is een kolonialistiach verhaal, een verhaal over bezetting en gewelddadige overheersing. Deze film pakt hiervan ook een goed deel mee, al gaat het verhaal grotendeels over de compententiestrijd tussen twee ooit capabele mannen.

Mijn recensie van destijds (juli 2019) : BEGT recensie The Foreigner

Met: Jackie Chan, Pierce Brosnan , Lia Williams, Charlie Murphy

FIN - song :Cliff Martinez - Observe & Report

Warhorse One- William Kaufmann/ Johnny Strong

Warhorse One op IMDb (5,4)
 Warhorse One op Moviemeter (2,44)
Warhorse One op Wikipedia 

Omdat er deze week toch alweer sprake was van het inzetten van Amerikaanse grondtroepen kon ik daar deze film wel tegenover stellen, over het debacle dat de VS in Afghanistan heeft ervaren. Feitelijk is dit een "All American Hero" verhaal over de eenling die het opneemt tegen de overtallige vijand en die daar natuurlijk als een ongekende Rocky uit vandaan wil komen. Het mocht wat, het verhaal is sleets maar dat verhoudt Hollywood er niet van steeds maar zulke verfilmingen naar buiten te willen brengen. Ik denk niet dat er in Europa één iemand voor naar de bioscoop gegaan is (en dat ook niet doet bij de films die straks ongetwijfeld over de Iran-Epic Fury-oorlog gemaakt zullen worden. Als u daar echter anders over denkt, moet u deze zeker aanklikken.

Met zijn Warhorse-eenheid vliegt commando Richard Mirko over de valleien van Oost-Afghanistan. Ze doen dat als een van de laatst overgebleven units. Beter zouden ze weg zijn, maar er is nog een missie te volbrengen: een Amerikaans zendelingengezin is met een jeep op de vlucht voor Taliban- en IS-troepen, richting de grens. Aan Warhorse One en zijn team om dat gezin (vader, moeder, zoon, dochter) te redden uit de schietgrage klauwen van de bebaarde primitieven. Dan gaat het mis: de helicopter wordt beschoten, Mirko wordt eruit geslingerd terwijl de rest op de bergwanden crasht. Daar zit hij dan, in zijn eentje: met zijn rugzak vol bewapening en vol apparatuur. Hij kan wel communiceren met zijn eenheid maar hulp is ver te zoeken. 

Het advies om een veilig heenkomen te zoeken tegen de Taliban-milities slaat hij in de wind, hij acht het zijn plicht de missie dan maar in zijn eentje te voltooien. Voor het gezin komt dat te laat, slechts de vijfjarige dochter blijkt nog in leven nadat ze op die milities zijn gestuit. Het vereenvoudigt de missie van Mirko in die zin dat ie nu maar één persoon hoeft te beschermen en te redden, maar ja: hoe doe je dat tegen zo'n overmacht? Hoe bereik je veilig gebied? Enter: the hero!
Met: Johnny Strong, Athena Durner, Raj Kala

FIN - song : Blackchords- Sinking like stone

The Protégé (aka the Asset) - Martin Campbell

The Protégé op IMDb (6,1)
 The Protégé op Moviemeter (2,91)

The Protégé op Wikipedia

Als je al in de eerste scene Samuel L. Jackson verkleed als Aziaat met een wapen rond ziet lopen, weet je dat ie al snel een paar keer "MF" gaat roepen en dat er veel geschoten gaat worden in deze film. En inderdaad: heel veel meer heeft de film ook niet om het lijf. Met dien verstande dat Jackson slechts een bijrol speelt, de hoofdrol is weggelegd voor Maggie Q die hier voor een frêle doch supergevaarlijke actieheld moet doorgaan. Voeg daar nog aan toe dat haar mikpunt in de film de sinistere Michael Keaton is en je hebt zo ongeveer de film al op het netvlies.

Maar goed, we beginnen in Azië dus, om precies te zijn in Da Nang, Vietnam. Daar wordt de zesjarige Anna opgepikt door Moody, een huurmoordenaar die om Anna heen louter bebloede lichamen ziet liggen. Het meisje richt weliswaar een wapen op hem maar hij is niet onder de indruk. Hij neemt haar onder zijn hoede en we maken een sprong van een jaar of twintig. 

Anna is uitgegroeid tot een vechtmachine en is bij haar beschermheer in het bedrijf gestapt. Ze is goed in haar vak: vuurwapengevaarlijke vechtmachine all over. Wanneer Moody bij een overval om het leven komt, zweert ze wraak en gaat ze op zoek naar de schim uit Moody's verleden die dit op zijn geweten heeft. We gaan weer terug naar Azië. 
Met: Maggie Q, Samuel L. Jackson, Michael Keaton, Ray Fearon

Operation Fortune: Ruse de Guerre - Guy Ritchie

Operation Fortune: Ruse de Guerre op IMDb (6,3)
 Operation Fortune: Ruse de Guerre op Moviemeter (3,04)

Operation Fortune: Ruse de Guerre op Wikipedia

Maandagavond bleek een mooie avond om wat opruiming in de harde schijf te coördineren. Twee matige films moesten na een view het veld ruimen (ok de een was heel matig, de andere - deze- had nog wel zijn goede momenten en zelfs één heel goede dreigende scene). Eerst deze: Actiekomedie is altijd een wat lastige term, want het hangt er maar van af wat de kijker onder "komedie" verstaat. Je moet van Jason Statham's stijltje houden bijvoorbeeld. Doe ik niet zo zeer, ik kon zelf veel meer genieten van de volop schmierende Hugh Grant, die na "Heretic" een nieuwe rol van poeslieve engerd op zich neemt. Laat dat maar aan Guy Ritchie over. 

De spionage-hoofdkwartieren in London zijn in rep en roer. Wij vliegen de kantoren van MI6 binnen waar directeur Knighton zijn irritante doch kwalitatieve medewerker Nathan bij zich roept: er zijn signalen dat de internationale onderwereld iets groots aan het voorbereiden is. Wát, dat weten ze nog niet. Wíé, dat weten ze nog niet. Ze hebben alleen een lichte verdenking van "wáár" het moet plaatsvinden. Nathan wordt gevraagd om een team te formeren en een plan van aanpak te bedenken. Nathan is een snob, maar hij weet wel een competente club mensen voor zich te laten vliegen: de vechtjes Orson Fortune, de briljante nerd Sarah Fidel en de trefzekere JJ gaan op pad, maar krijgen nog de melding mee dat ze niet alleen tegen de onderwereld ten strijde trekken maar dat er ook intern in de Londonse spionagewereld concurrentie is: hun feitelijke collega Mike blijkt in dit project hun concurrent, die wil eerder met de eer gaan strijken dan dat hij het Nathan's clubje gunt.
Lang verhaal kort: Oekraïense onderwereld is bezig om een AI-tool aan te schaffen die op de markt gebracht wordt door de vermaarde crimineel Greg Simmonds. Van die laatste weet Fortune de zwakke plek: hij adoreert de simpele filmster Danny Francesco. Die laatste wordt ingepalmd om de rol van zijn leven te spelen: hij moet zich voordoen als potentieel koper op de door Simmonds georganiseerde veiling De rest, beste lezer, is pief-paf-poef.

Met: Jason Statham, Aubrey Plaza, Hugh Grant, Josh Hartnett, Cary Elwes, Bugzy Malone, Eddie Marsan

FIN - song : Chris Beansted & Chamber Orchestra of London - Operation Fortune

Deadpool & Wolverine - Shawn Levy

Deadpool & Wolverine op IMDb (7,5)
 Deadpool & Wolverine op Moviemeter (3,24)

Deadpool & Wolverine op Wikipedia

Het duurde ongeveer 20 minuten voordat mijn vrouw haar telefoon erbij pakte. Toen ik - mijn wenkbrauwen optrekkend- naar haar keek, verklaarde ze: "ik snap er nu al geen barst meer van". Herkenbaar, want ook ik was al snel de draad van het hier vermoedelijk toch achterliggende script kwijt. Waarom we deze dan toch op 'kijken' hadden gezet? Welnu, ik was met de administratie van mijn filmdatabase bezig en toevallig viel haar ook op de naam Deadpool. Klopt, ik beken dat ik de twee eerdere delen hiervan ook heb bekeken, het zal uit sympathie met de hoofdrolspeler zijn geweest. Hoe dan ook: deze hebben we plichtmatig tot het eind toe uitgekeken, ondertussen spottende blikken naar elkaar uitwisselend. Met alle respect voor mensen die helemaal in dit soort stripheldenfilms zitten: ik gun jullie alle plezier, van mij hebben jullie de komende jaren geen last want het zal wel weer een tijdje duren voordat ik weer een stripfilm ga zien. 

Deadpool zoekt werk, hij wil graag toetreden tot het team van superhelden die her en der hun goede daden doen. Dat kan niet zomaar, zegt de man van het superhelden-uitzendbureau. Daartoe moet hij eerst een andere teloorgegane superheld uit het slop trekken: hij moet de aan de drank geraakte Wolverine meenemen op zijn pad. Samen kunnen ze dan in actie tegen een of andere meneer die een soort tijdroofmachine gebouwd heeft, waarmee hij de respectievelijke werelden van de beide superhelden (waarom zijn dat verschillende werelden?) wil gaan vernietigen. Kansen tot rehabilitatie dus, beiden snakken ernaar. Voordat het zover is, moeten ze nog wel strijden tégen of mét een aantal andere magische mensen. Om aan het eind dan toch bij die tijdmachine aan te komen.

Met: Ryan Reynolds, Hugh Jackman, Matthew MacFadyen, Emma Corin, Morena Baccarin, Channing Tatum, Jennifer Garner, Wesley Snipes, Chris Evans, Henry Cavill

FIN - song : Aretha Franklin - You're all I need to get by

Rheingold (aka Rhinegold) - Fatih Akin

Rheingold op IMDb (6,7)
 Rheingold op Moviemeter (3,50)

Rheingold op Wikipedia

Deze film wordt door de kijkers hoger gewaardeerd dan dat ik zou doen, de ratings zijn prima te noemen. Komt misschien doordat dit genre (Europese gangsterfilm) het bij mij minder doet dan het eigenlijk zou moeten. Ik keek de film omdat ik getriggerd werd door de naam van de regisseur. De Duits-Turkse Fatih Akin is wat mij betreft verantwoordelijk voor een van de beste films van deze eeuw: zijn "Gegen die Wand" is 22 jaar oud inmiddels al maar nog steeds onverbiddelijk goed. Zo goed dat ik m vier maanden geleden gewoon wéér een keer keek. En wéér danig onder de indruk was. Dat niveau haalt dit "waargebeurdje" lang niet, maar blijkbaar keek ik enigszins anders dan menige IMDb- of Moviemeter-bezoeker.

Ze moeten vluchten uit Iraaks Koerdistan, het gezin van componist Ekhbal Hajabi is bij de autoriteiten in de picture. Via Iran weten ze weg te komen, ze belandden in Parijs. Daar krijgt vader te horen dat er voor hem meer kans op werk is in Duitsland, daar zijn veel meer theaters en operahuizen. Ze gaan, inderdaad lijkt veel alsnog op de plaats te komen voor het getroebleerde gezin. Lijkt, zeg ik niet onbewust, want de jonge Giwar heeft moeite om te aarden: de verplichte muzieklessen volgt hij met tegenzin, hij wil helemaal niet het pad van zijn vader op. Daarvoor zijn de verlokkingen van het Westen veel te aanlokken: Giwar belandt al op de middelbare school in illegale handeltjes en wordt uiteindelijk - tot teleurstelling van zijn moeder en zus én van het lieflijke buurmeisje- gewoon drugscrimineel. Het lijkt lang goed te gaan maar uiteindelijk weet Giwar gevangenisstraf niet te ontlopen. En zie: daar komt opeens tóch nog de behoefte aan muziek maken. Vanuit de bak creëert Giwar toch plots een bak hiphop-herrie, met wonderlijke gevolgen.

Met: Emilio Sakraya, Mona Pirzad, Kardo Razzazi, Ilyes Moutaoukil, Sogol Faghani

FIN - song : Xatar - Mama war der Mann im Haus

Panama - Mark Neveldine

Panama op IMDb (3,5)
 Panama op Moviemeter (1,50)

Panama op Wikipedia

U ziet het: bijster lage waardering voor deze film op twee tamelijk voorname filmsites. Niet al te veel woorden aan vuil maken dus, want we moeten door. 

Eind jaren 80 - toen de VS ook al niet een al te betrouwbare partner waren - rommelde het behoorlijk in Midden-Amerika. Dictatoriale bewinden bevochten bevrijdingsbewegingen, terwijl de VS daar ergens tussenin ging zitten om overal beter van te worden. Dat gebeurt ook in deze film: een CIA-meneer plukt een voormalige vechtjas beschonken van diens bank. Hij heeft een opdracht voor hem: hij moet een rebellenleider in Panama een gevechtshelikopter gaan verkopen. Becker, de agent, herpakt zich en gaat in gesprek met rebellenleiders, hun financiers en uiteindelijk zelfs met het dan heersende Noriega-bewind. Dat laatste is het enige waarheidsgetrouwe aan de film, want Amerika wilde deze dictator destijds daadwerkelijk weghebben. Ergens in dat spanningsveld laveert meneer Becker: tussen seks en schieten in, zeg maar.

Met: Cole Hauser, Mel Gibson, Mauricio Henao, Kiara Liz

FIN - song : Neverseen - Desperate

Superman - James Gunn

Superman op IMDb (7,6)
 Superman op Moviemeter (3,18)

Superman op Wikipedia

"Dat hóndje was leuk!" Zo luidde de eerste reactie van mijn vrouw bij het verlaten van de Film(Hallen)zaal gistermiddag. Het zegt voldoende over onze beleving van deze superheldenfilm. Het zal allemaal wel, denk ik erbij, het ene oor in het andere uit. Natuurlijk snap ik dat dit soort films ook vooral gebruikt worden om nieuwe technieken uit te proberen en daar een stukkie showoff mee te doen. Daarnaast is het natuurlijk een gegeven dat superheldenfilms altijd veel geld in het laadje brengen. Zolang dat meer is dan er aan de techniek uitgegeven wordt, zullen superheldenfilms gemaakt blijven worden. Gelukkig maar want er is een beste markt voor (ook binnen mijn filmquizmakers-team hoor). Dus BEGTje gaat zo af en toe ook eens naar zo'n superfilm. Omdat reizen buiten de spits voor mij voordelig is én omdat we in een Cineville-theater terecht konden, gingen we gisteren dus naar het zonnige Amsterdam. Prima middag zo.

Superman komt in zwaar weer. Zijn bemoeienis met een oorlogje bij het ver weg gelegen Boravia levert hem al enige kritiek op, die kritiek wordt nog groter als Lex Luthor, de grootste opponent van onze sterke man, zich ermee gaat bemoeien. Die heeft het op een akkoordje gegooid met de president: als zij die verre oorlog winnen (met de door Luthor's firma geleverde wapens), verdelen ze het land in tweeën. Luthor heeft er dus baat bij om Supermeneer in een kwaad daglicht te stellen: hij brengt een succesvolle nepnieuwscampagne de wereld in waarin wordt beweerd dat Superman naar de aarde gezonden is om de macht over te nemen. Dat loopt onze held flink op. In de tussentijd proberen zijn redactionele collega Lois Lane en haar collega een vinger achter de smearcampaign te krijgen, zodat ze Clark/Superman en zijn geestige hondje Krypto kunnen bevrijden. Dat is nodig want Luthor bedreigt de wereld op meerdere fronten. (Precies dat stukje was voor ons interessant omdat er mooie verwijzingen naar het huidige Trumpisme in zitten. Althans: dat was wat wíj eruit haalden, veel meer zat er voor ons niet in. Nou ja, afsluiten met Iggy Pop was ook nog even heel fijn.)

Met: David Corenswet, Rachel Brosnahan, Nicholas Hoult, Alan Tudyk

FIN - song : Teddybears feat Iggy Pop - Punkrocker

Gezien in : Filmhallen Amsterdam

Mond (aka Moon) - Kurdwin Ayub

Mond op IMDb (7,0)
 Mond op Moviemeter (2,96)

Mond op Wikipedia

Zo! Sterk hoor, deze. Had er niets over gelezen of gehoord, maar ik wilde afgelopen vrijdag even buiten de lijntjes kleuren. Omdat er in mijn eigen woonplaats slechts een beperkt aantal arthouse-titels kunnen worden vertoond, richtte ik mijn blik op filmstad Amsterdam. En belandde bij het fantastische Eye, waar men een volcontinu programma draait van titels die elders lastig aan bod komen. Zo belandde ik dus bij een Oostenrijkse martial-arts film die uiteindelijk een Arabische thriller werd. (uit de productieschool van Ulrich Seidl, misschien zegt dat u iets) Goed hoor, dit!

Lang kon ze dit niet meer volhouden, deze gevechten die nog nét niet op-leven-en-dood waren, maar die haar wel steeds meer fysiek gevaar opleverden. Lang had ze aan de top gestaan, maar het is een keer klaar. Sarah stopt, Sarah beperkt zich voortaan tot het lesgeven in haar gevechtskunsten.

Ze heeft geleefd voor haar sport, heeft derhalve ook geen privéleven opgebouwd dus het is geen onlogische stap dat haar personaltrainerschap haar naar het buitenland brengt. Ze wordt benaderd door een puissant rijke Jordanese man, die voor zijn zussen een trainer zoekt die ze wat weerbaarheid kan aanleren. Sarah reist via Amman naar de grote vrijstaande villa waar de familie zitting houdt. Nietsvermoedend start ze haar trainingen met de aanvankelijk onwillige zusjes, gaandeweg weet ze het drietal een beetje te ontdooien en enthousiast te krijgen. Sarah merkt dat de dames onder druk staan, er gebeuren rare dingen in die familie. Stukje bij beetje wordt Sarah meer in vertrouwen genomen door de jonge vrouwen, stukje bij beetje ontdekt ze iets meer van de gruwelijke achtergrond.

Met: Florentina Holzinger, Celina Sarhan, Andria Tayeh, Nagham Abu Baker, Omar Almaji

Gezien in : Eye Filminstituut

Clean - Paul Solet

Clean op IMDb (5,6)
 Clean op Moviemeter (2,76)

Clean op Wikipedia

Hij heeft niet de flashy uitstraling van een Brad Pitt of Johnny Depp, toch heeft Adrian Brody al een behoorlijke staat van dienst in Rolprent Country. Zijn monumentale rol in "The Pianist" is een onvergetelijke, maar ook afgelopen jaar zette hij iets markants neer in "The Brutalist". In die zin was ie me wel aardig bekend maar wat ik niet wist is dat Brody ook zelf films schrijft (soundtrack 'n all), dus stortte ik me met die geïnteresseerde blik op deze nihilistische film. 

In de in alle opzichten duistere buitenwijken van New York rijdt Clean zijn nachtelijke rondje. Clean is de bijnaam die hij eerder verwierf, maar die we nu van toepassing zien op zijn werk: met een vuilniswagentje rijdt hij rond om de buurt schoon te houden. Spullen die hij mogelijk kan (her)gebruiken legt ie apart: daarvan/daarmee probeert hij apparaten te repareren waarmee hij vervolgens weer een zakcentje verdient bij de buurt-Rataplan. Niets aan de hand, we laten Clean lekker zijn teruggetrokken dingetje doen. 

We leren echter al snel dat hij last heeft van flashbacks: in een vroeger leven was hij een heftiger mens. Hij bestreed de misdaad in zijn buurt op een veel heftiger manier, als huurmoordenaar had hij een heftige, doch kundige reputatie. Dat verleden kostte hem zijn gezin, zijn dochtertje werd door zijn tegenstanders "gemold", Clean trok zich terug in zijn schulp. Maar dat blijkt niet lang houdbaar als hij ziet dat zijn buurmeisje Dianda lastiggevallen wordt. Aanvankelijk door buurtboefjes, maar langzamerhand ontdekt Clean dat er een veel zwaarder vorm van criminaliteit achter zit. Hij probeert Dianda en haar oma te beschermen, maar wordt langzaam tóch weer de zwaardere misdaad ingezogen: hij kan niet meer terug, hij moet wraak nemen op de onderwereld die zijn wijk bevuilt. Cleanup!

Met : Adrian Brody, Glenn Fleshler, Richie Merritt, Chandler DuPont, Mykelti Williamson

FIN - song : Gang Starr - Code of the streets

William Tell - Nick Hamm

William Tell op IMDb (5,7)
 William Tell op Moviemeter (3,00)

William Tell op Wikipedia

Het werd weer eens tijd voor een stukje historisch actiewerk, na die lange reeks serieuzere werken. Films als deze, gebaseerd op een oude volkslegende maar verpakt in een krijgshaftig epos, kijken lekker weg en doen het dus prima op de zondagavond. De uitdaging zat hem erin om alle bekende gezichten te spotten, het werd een "waar kennen we die ook alweer van?".

Begin van de 14e eeuw, in de bergen van Zwitserland jodelodelo. Buurland Oostenrijk is agressief bezig het bergvolk te overheersen: onmogelijke heffingen moeten de Zwitsers betalen aan de groepen soldaten die de afgeperste penningen komen ophalen. Dat gaat mis als een arme doch sterke boer de leider van het incassogroepje ombrengt nadat die zijn vrouw verkracht en vermoord heeft. Boer Baumgarten weet dat de wraak van de Oostenrijkers hard en ongenadig zijn, hij slaat op de vlucht en belandt enkele dorpen verderop in de nederzetting van jager en topschutter Wilhelm Tell. Die besluit hem te helpen, ondanks zijn plechtige eed om geen geweld meer te gebruiken nadat hij aan de kruistochten had deelgenomen.

Tell is echter een man van rechtvaardigheid en besluit Baumgarten te helpen, dit in het besef dat die hulp hem zwaar zal worden aangerekend. De Oostenrijkse koning stuurt zijn wreedste luitenant, de sadistische Gessler, op de Zwitsers af. Die mobiliseren zich echter in steeds groter getale, omdat ze beseffen dat leven onder Oostenrijks juk hun bestaan onveiliger én onzekerder maakt. Een confrontatie tussen de troepen van Gessler en de Zwitserse garde van Tell kan niet uitblijven, waarbij vooral de rivaliteit tussen Gessler en Tell bepalend gaat zijn voor het verloop van de strijd. 

Met : Claes Bang, Tobias Jewett, Connor Swindells, Golshifteh Farahani, Emily Beecham, Ben Kingsley, Ellie Bamber, Sam Keeley, Jake Dunn, Jonah Hauer-King, Jonathan Pryce

FIN - song : Stephen Price - Is this mercy?

Gladiator 2 (aka GladIIator/ Gladiator II) - Ridley Scott

Gladiator 2 op IMDb (6,6)
 Gladiator II op Moviemeter (3,12)

Vrouwlief is alweer ietsje aan de beterende hand, ze durfde nu een lange film aan om vanaf de bank te bekijken. Ridder die ik ben, liet ik ik haar de keuze welke dat dan zou worden. Zelf zou ik deze niet direct gekozen hebben, maar eenmaal het bekijken gestart zag ik toch wel genoeg om bij te blijven. Paul Mescal stelt nóóit teleur en ook Denzel Washington komt in deze film lekker in zijn vel te zitten. Kortom: we hadden een onderhoudend avondje samen.

Van het eerste dee (25 jaar oud!!) weet ik gek genoeg niet meer of ik m helemaal uitgekeken heb destijds, maar wel dat er vele scenes nog uit het geheugen op te duikelen waren. Of het dus bij flarden gebleven is, weet ik niet meer. Toch bezat ik net voldoende kennis om met deel 2 te kunnen starten want dat gaat wel degelijk verder waar de vorige eindigde. Jaren later weliswaar, maar toch.

De in het noorden van het Afrikaanse continent gelegen vesting Numidia wordt aangevallen door de Romeinen. Landbouwer Hanno trekt zijn vechtjas aan om ze te bestrijden, ook zijn vrouw Arishat spant de pijl en boog. De overmacht is echter te groot, vele stedelingen komen om bij de verdediging. Onder hen ook Arishat, terwijl Hanno gevangen wordt genomen en per schip wordt afgevoerd naar Rome. Daar wacht hem het lot van arena-vechter, hij komt onder de hoede van "gladiator-manager" Macrinus die grote vechtpotentie in Hanno ziet. Hoewel hij weinig keus heeft, gaat Hanno schoorvoetend akkoord met het aanbod te vechten voor zijn vrijheid. Hij stelt 1 voorwaarde: als Macrinus hem generaal Acacius uitlevert - de man die verantwoordelijk was voor de dood van zijn vrouw - is Hanno bereid om de spierballen te laten rollen. 
Lang verhaal kort: Hanno blijkt een geboren vechtjas, Acacius blijkt zo slecht nog niet en zelfs getrouwd met een vrouw (Lucilla) die echt iets in het leven van Hanno betekent. Ondertussen ontpopt Macrinus zich als ambitieuzer dan zijn managersrol zou doen verwachten.

Met: Paul Mescal, Denzel Washington, Pedro Pascal, Connie Nielsen, Joseph Quinn, Fred Hechinger

FIN - song : Hans Zimmer / Lisa Gerrard - Now we are free

Gezien in: Pathé Thuis.

Kung Fu Zohra- Mabrouk El Mechri

Kung Fu Zohra op IMDb (5,4)
 Kung Fu Zohra op Moviemeter (2,72)

Nog zo'n niemendalletje, maar deze plukte ik gewoon van de nationale omroep. Een sympathiek onderwerp (in de zin van een vrouw die leert voor zichzelf op te komen) dat echter tamelijk voorspelbaar en knullig wordt uitgewerkt. Voor de liefhebber derhalve. 

De Marokkaanse Zohra ontmoet een leuke man die haar goed doet voelen en die haar veel laat lachen. Ze trekt met hem naar Parijs waar ze een dochtertje krijgen en waar zij in marginale baantjes belandt maar daarmee op een gegeven moment wel de kostwinner wordt in het gezin. Man Omar struikelt namelijk van baantje naar baantje en raakt gefrustreerd. En die frustratie reageert hij af op Zohra. hij slaat haar. En nog een keer. 
Als de mishandeling stelselmatig wordt en Zohra iets te vaak met zonnebrillen op moet lopen of zich zelfs ziek moet melden, vraagt een vriendin haar waarom ze geen maatregelen neemt. Zohra wil natuurlijk haar dochter niet kwijtraken. Ze zou aangifte kunnen doen, maar ze zou ook zichzelf kunnen verdedigen. Zo gezegd, zo gedaan: Zohra raakt in contact met een Chinese man die haar de beginselen van kung fu bijbrengt. Ze ziet steeds meer in dat dit de uitweg kan zijn uit haar miserabele positie. 

Met: Sabrina Ouazani, Ramzy Bedia, Eye Haidara, Tien Shue

FIN - song : El Michels Affair- Adult Theme no. 1

Oldboy- Spike Lee

Oldboy op IMDb (5,8)
 Oldboy op Moviemeter (2,93)

Pas aan het einde had ik door dat ik deze film blijkbaar al gezien heb. Ook al is dat 8 jaar geleden, het is toch illustratief voor het gegeven dat veel van dit soort thrillerachtige knokfilms voor mij dezelfde kant op gaan: onze held-voor-één-avond lijkt het helemaal kwijt te zijn en ten onder te gaan tegen sterkere krachten maar hij herpakt zich dusdanig dat hij als eenling de hele organisatie durft en weet aan te pakken. Film heeft dat nodig, het is waarvoor mensen naar de zaal gaan. Voor mij geldt in zulke gevallen dat ik mijn aandacht voor het script los laat en me focus op het acteerwerk en de cameravoering. In deze film is het met name dat eerste deel dat zorgt voor waardering. Josh Brolin is altijd al een acteur van het grote gebaar, dat kan hij in deze rol prima kwijt. Elisabeth Olsen is geloofwaardig als de bezorgde hulpverlener, Samuel L. Jackson schmiert als vanouds en Sharlto Copley is een prima zonderling. De optelsom maakt deze film dus opnieuw prima draagbaar.

Mijn recensie van destijds : https://begt.blogspot.com/2015/01/oldboy-spike-lee.html

FIN - song : Roque Banos - Destiny

Robert the Bruce - Richard Gray

Robert tthe Bruce op IMDb (5,4)
 Robert the Bruce op Moviemeter (2,54)

Maar wat gebeurde er ná "Braveheart"? Wat gebeurde er met de strijdmakkers van William Wallace? Kon Schotland eindelijk zijn eigen stempel drukken op het bestaan of hield de Engelse onderdrukking stand? Voor antwoorden op die vragen kijke men deze film, die de wording van koning Robert 1 van Schotland volgt. Spoiler! Waarvoor excuses, maar dat is nu eenmaal het risico met het kijken van historische films.

Het jaar 1306. De opstand van de legendarische William Wallace is neergeslagen en het onderdrukte Schotland is in kampen uiteengevallen. Veel van de clans sloten zich uit overlevingsdrang aan bij de Engelse koning terwijl het gedecimeerde opstandelingenlegioen de wonden likte en zocht naar hergroepering. Robert the Bruce heeft al vijf battles op rij verloren en staat dichterbij opgeven dan bij doorvechten. Hij stuurt zijn kleine leger trouwe volgelingen weg omdat hij niet verantwoordelijk wil zijn voor hun dood in het vervolg van de strijd. 

Alleen trekt hij door maar doordat de Engelse koning een prijs op zijn hoofd heeft gezet, gaat die reis niet zonder slag of stoot. Hij moet premiejagers verslaan en bij een van die gevechten raakt hij zwaargewond. Een kleine boerenfamilie treft hem aan, liggend in de sneeuw. Toevallig zijn het Bruce-gezinden, hun man en vader vocht aan zijn zijde maar kwam daarbij jammerlijk om. Robert the Bruce kan bij de lieve weduwe Morag en haar gezin op krachten komen. Morag's broer staat op het punt onder de wapenen geroepen te worden door Morag's agressieve vader Brandubh. Het hele gezin werkt mee aan het geheime herstel van de aanstaande koning, maar kan niet voorkomen dat het tot een confrontatie komt met Brandubh's gevechtstroepem. 

Met: Angus MacFayden, Anna Hutchison, Talitha Bateman, Gabriel Bateman, Brandon Lessard, Jared Harris, Zach McGowan

Operation Kandahar (aka Kanahar/ Burn Run) - Ric Roman Waugh

Kandahar op IMDb (6,1)
 Operation Kandahar op Moviemeter (2,86)

Alsof het zo moest zijn, sloot ik het filmjaar 2023 vlammend af. Het was knokken, het was strijden, de boel moet in de hens. En als je daarom verlegen zit, dan kun je dus altijd Gerard Butler bellen. Ik hoop voor de man dat ie de feestdagen rustig thuis kon doorbrengen, want verder loopt die man de hele dag te rennen tussen de vlammen, ik zie hem niet gauw in een Franse praatfilm verschijnen.

Butler begint de film als Tom Harris, klusjesman (althans, dat moeten wij denken). In de woestijn bij het Iraanse Qom is hij bezig om verstoorde communicatielijnen te herstellen. Wat de Iraanse agenten die hem begeleiden niet weten, is dat hij stiekem een Trojaans paard installeert, dat op commando de nabijgelegen ondergrondse kerncentrale kan verwoesten. (Dit zijn de eerste twee minuten he, bent u er nog?) Het lukt, vanuit Langley laten zijn bazen de woestijncentrale imploderen. Harris rijdt met zijn busje terug naar de stad en bereidt zich voor op de vlucht naar huis, naar het examenfeest van zijn dochter. 

Helaas is de Iraanse geheime dienst ook niet achterlijk en zij achterhalen al snel de identiteit van de twee technici. En dat niet alleen, ze vinden ook hun verblijfplaats: Harris moet direct op de vlucht en weet slechts met de grootste moeite de grens bij Afghanistan te bereiken, waar hij door CIA-mattie Roman wordt opgevangen. Hoewel Harris direct naar huis wil, weet Roman hem te overtuigen nog één klein klusje te doen: net boven Kandahar moet hij een operatie uitvoeren die hem weer even in het Iraanse grondgebied brengt. En laat ie daar nou net weer de mensen tegenkomen die naar hem op zoek zijn. Harris wordt door meerdere partijen (Iran, IS, Pakistan, Afghaanse stammen) om meerdere redenen achtervolgt, maar hij staat zijn mannetje!

Met: Gerard Butler, Bahador Foladi, Navid Negahban, Travis Fimmel, Ali Fazal

FIN - song : Tom Rhodes/ Hustle Standard - Low tide 

The Hunger Games : The Ballad of Songbirds ands Snakes - Francis Lawrence

The Hunger Games Songbirds op IMDb (7,2)
 The Hunger Games Snakes op Moviemeter (3,51)

Mijn vrouw is van de boeken, zoals ik van de films ben. Zij heeft deze boekenreeks dan ook gelezen en troonde me om die reden mee. Avondje uit met mijn vrouw, altijd goed, ook als ik vooraf weet dat de film me niet heel erg gaat pakken. Ik heb wel eerdere Hunger Games-filmdelen gezien en vond een enkele daarvan zelfs goed, vooral door het innemende acteerwerk van Jennifer Lawrence. Die ontbreekt in dit deel volledig: in de prequel-periode is Katniss Everdeen nog lang niet in beeld. 

We gaan in The Ballad of Songbirds and Snakes wat verder terug in de tijd, de film draait volledig over de wording (en verwording) van Coriolanus Snow. Hier nog een jongeman die het verlies van zijn vader- die ooit een belangrijk leider van het dystopische land Panem was- te verwerken en zelf een positie te verwerven. Briljant student als hij is, verwacht hij in aanmerking te komen voor een dikbetaald stipendium, maar hij komt bedrogen uit. Dit jaar gaat er geen prijzengeld uit naar de beste studentengroep, nee zij hebben eerst nog een wedstrijd met elkaar te spelen: zij worden elk als mentor gekoppeld aan een jongen en een meisje uit de 12 onderdrukte districten: pas als hun kandidaat de winnende overlevende wordt van the Hunger Games maken zij kans de prijs en het aanzien alsnog in de wacht te slepen. Een flinke tegenvaller voor Snow, die veruit de kansrijkste student leek maar nu maar moet afwachten aan wie hij gekoppeld wordt.

Dat valt niet mee: het spichtige meisje Lucy Gray lijkt in niets op de vechtmachine die je moet zijn om de strijd op leven en dood aan te gaan. Wel kan ze heel mooi zingen, waardoor ze veel sponsorgeld in de wacht weet te slepen. En dat komt nog van pas in de battle. Als de strijd begint, wordt Snow langzaam ook de arena in getrokken omdat hij zijn pupil met raad en soms ook daad moet bijstaan. Het doet iets met hem: onder druk van de vileine wedstrijdleider Gaul verlegt Snow zijn grenzen van moraliteit en menselijkheid: zijn team gaat voor de winst. 

De film blijft ver verwijderd van het niveau van eerdere delen. Maar mijn vrouw genoot, dat telt! En ik dronk een lekker biertje in de zaal, dat maak ik ook niet altijd mee want in de theaters waar ik normaal kom, mag dat helemaal niet. 

Met: Tom Blyth, Rachel Zegler, Viola Davis, Peter Dinklage

FIN - song : Olivia Rodrigo - Can't catch me now