The Amateur - James Hawes

The Amateur op IMDb (6,5)
 The Amateur op Moviemeter (3,20)

The Amateur op Wikipedia

Een prima acteur hoor, die Rami Malek. Maar feitelijk speelt hij - op misschien zijn grootste rol na- altijd hetzelfde type: de contactgestoorde schuchter ogende slimme man, die van binnen kookt en elk moment kan ontploffen. Hij kiest er voor zijn rollen zorgvuldig te verdelen tussen good guys en bad guys, zodat ie niet een al te grote sticker op zijn conduitestaat geplakt krijgt. Maar ik begon er niet voor niets mee: hij doet dat prima, hij zet geloofwaardige types neer en doet dat bovendien op een meeslepende manier. 

We starten de film in Langley, USA en dan weten we dat we naar een spionage-verhaal gaan kijken. Heller zegt zijn vrouw gedag wanneer zij weer voor een zakenreis naar London moet. Agent Heller is een tamelijk afwijkend figuur op de personeelslijst maar wel een briljante. In zijn kelder onderzoekt hij door ethische hacks de significanties die uit de binnenstromende informatie naar voren komt. Dan komt het nieuws binnen dat zijn vrouw bij een gijzelingsactie in haar Londense hotel is omgekomen. Als Heller door zijn leidinggevenden op de hoogte wordt gebracht, besluit hij niet thuis te gaan zitten maar te onderzoeken wat er daadwerkelijk gebeurd is. 

Plots stuit hij op een met enige regelmaat voorkomende actie waaruit de CIA zelf niet helemaal goed naar voren komt, met name zijn leidinggevende directeur Moore lijkt een dubieuze rol te spelen, Hij confronteert Moore hiermee maar wordt argwanend bekeken. Hij weet genoeg: medewerking zal hij van de CIA niet hoeven te verwachten, hij beseft dat hij zelf op zoek moet naar het drietal dat verantwoordelijk is voor de moord op zijn vrouw.

Met: Rami Malek, Rachel Brosnahan, Holt McAllany, Michael Stuhlbarg, Caitriona Balfe, Laurence Fishburne

FIN - song : Volker Bertelmann - In the sky

Limbo - Ben Sharrock

Limbo op IMDb (7,2)
 Limbo op Moviemeter (3,59)

Limbo op Wikipedia

Geen onderwerp zo serieus of er vallen wel grappen over te maken. Zo moet de Schotse regisseur Ben Sharrock ongeveer gedacht hebben toen hij aan deze tragikomedie begon. De wereldwijde vluchtelingenproblematiek is zo'n onderwerp. En eerlijk is eerlijk: het werkt. De licht absurdistische toon in deze film gaat heel goed samen met het schrijnende beeld dat geschetst wordt over het totaal stilvallen van menselijk bestaan als je in zo'n situatie belandt. Knap gedaan.

Ver weggestopt op een desolaat Schots eilandje brengt Omar zijn dagen door in een sober opvangcentrum. Natuurlijk, hij heeft onderdak en krijgt voldoende eten om niet te verhongeren maar het is allemaal niet zoals thuis. Thuis is voor hem Syrië, waar de dramatische oorlog diepe wonden geslagen heeft. Omar was een aankomende ster: hij is een oud-speler die met zijn prachtige spel de Syrische bevolking in vervoering bracht voordat de bommen begonnen te vallen. Met enige regelmaat belt hij met zijn ouders, die op hun vlucht niet verder zijn gekomen dan Turkije. Ze spreken over het lange wachten: zolang Omar geen officiële verblijfspapieren heeft, moeten zij in Turkije blijven en over de telefoon mijmeren over het lekkere Syrische eten, over het vervolg van Omar's muzikale carrière, over toekomstperspectief. Nee, eigenlijk over perspectief an sich. 

Ondanks de steunende gesprekken van zijn optimistische medevluchteling Farhad glijdt Omar af: hij wordt stil, hij wordt somber, hij speelt niet meer op zijn instrument. Alle hoop op een toekomst ontsnapt hem, hij zit in een niemandsland.

Met: Amir El-Masry, Vikash Bhai, Sidse Babett Knudsen, Kenneth Collard

FIN - song : Majida El Roumi - Al Hilm Aj-Jaayi

About my father - Laura Terruso

About my father op IMDb (5,8)
 About my father op Moviemeter (2,44)

About my father op Wikipedia

Doordat de man zoveel monumentale (en soms ook fenomenale) rollen heeft gespeeld, vergeef je Robert de Niro dat hij in de nadagen van zijn carrière voornamelijk nog luchtige komedies speelt (jaja, ik hoor het u zeggen: "En Zero Day dan?" Een goede laatste poging, zeg ik dan). Liever zien wij de man natuurlijk als afwijkend karakter gestalte geven aan cynische en soms zelfs gevaarlijke mensen, maar eerlijk is eerlijk: af en toe weet ie er wel goed mee weg te komen. Ook in deze "About my father" kan ie weer alle clichés kwijt die er aan zijn Amerikaans-Italiaanse afkomst kleven.

De Niro is hier de - van oorsprong Siciliaanse- kapper Salvo die een ooit gerenommeerde praktijk dreef in Chicago. Salvo is classic spaghetti-Amerikaan: álles draait om familie, mannen zijn mannelijk en de zoon aanbidt de vader. Hard werken is het devies, zuinigheid met vlijt et cetera. Zoon Sebastian heeft deze complete leerschool doorlopen, maar staat wat luchtiger in het leven. Nu hij een fraaie dame ontmoet heeft, een kunstenares, wil hij haar ten huwelijk vragen maar daarvoor heeft hij de oude ring van zijn moeder nodig. Hij moet dus Salvo om een gunst vragen. 

Salvo kijkt met wantrouwen naar de schoonfamilie van zijn zoon: steenrijke hoteleigenaren, protserig landgoed, privé helikopter en veel te veel geld. Dat soort mensen werken niet, is Salvo's gedachte en hij is dan ook streng in zijn advies. Uit arren moede vraagt Salvo zijn vader mee voor een 4th of July-weekend bij de schoonouders in Washington, zodat papa zelf kan zien hoe nobel Sebastian's bedoelingen zijn. Een culture clash is het gevolg.

Met: Robert de Niro, Sebastian Maniscalco, Leslie Bibb, Kim Cattrall, David Rasche

FIN - song : Yolanda B Cool & D Cup - We no speak Americano

Pacifiction (aka Tourment sur les Iles) - Albert Serra

Pacifiction op IMDb (6,4)
 Pacifiction op Moviemeter (2,96)

Pacifiction op Wikipedia

Vaagheid alom in deze film die ik om twee redenen tóch uitgezeten heb. Ten eerste de goede bedoelingen die de makers hebben met het verhaal. Ik kan me de ophef nog wel herinneren toen destijds bekend werd dat grote westerse naties - in dit geval Frankrijk- een paradijselijk stuk oceaan verderop gebruikten om nucleaire proeven te doen. Moruroa, de naam zegt u mogelijk ook nog wel iets. De tweede reden om de film af te kijken was hoofdrolspeler Benoit Magimel. Ik heb de man inmiddels in dermate verschillende rollen zien spelen dat ik wel mag concluderen dat hij hét heeft: hij is een acteur die beeldbepalend is, die karakters gestalte geeft en die een magneetwerking op de camera heeft. Niet dat ie altijd sympathieke personen weergeeft, oh nee, maar er zit een goed soort bezieling in die hem tot geloofwaardig acteur maakt.

Dit gezegd hebbende, over naar de vaagheid: we gaan naar Frans-Polynesië, we gaan naar Tahiti. Daar is gouverneur De Roller (op zijn Frans uitspreken, hij heeft niets met Liam Gallagher te maken) in nauw contact met getreden met de lokale bevolking. Er is namelijk een onderzeeër langs de kust gesignaleerd, men is bang dat het Westen weer opnieuw begint met kernproeven. De Roller moet die zorgen wegnemen, maar komt op zijn tocht diverse tegenstrijdige signalen tegen. We raken aan sekstoerisme, we raken aan machtsmisbruik, we raken aan corruptie, De Roller gebruikt zijn goede contacten met sekswerker Shannah en met hoteliers om stukje bij beetje de waarheid boven...eh..boven water te krijgen. 

Met: Benoit Magimel, Pahoa Magafanau, Marc Susini

FIN - song : Freddy Butler - I like your style

Ingenjor Andrées Luftfärd (aka The Flight of the Eagle)- Jan Troell

Ingenior Andrées Luftfärd op IMDb (7,2)
 Ingenjor Andrées Luftfärd op Moviemeter (3,67)

The Flight of the Eagle op Wikipedia

Ze zijn er in groten getale: de expeditie-films die uiteindelijk survivalfilms worden. Neergestorte vliegtuigen en dan maar zien of je tijdig gevonden wordt en zo. Daarnaast heb je natuurlijk de grote vaart, waar ook de nodige rampzalige verhalen uit op te diepen vallen en je hebt blijkbaar ook de pré-luchtvaartperiode. Ballonvaart, daar gaan we hier -in een overigens waargebeurd verhaal- naar kijken. De immer streng acterende Max von Sydow neemt ons mee in zijn krappe mandje. 

Eind 19e eeuw, Zweden,1896 om precies te zijn. De eerbiedwaardige wetenschapper S.A. Andrée keert licht gedesillusioneerd van het eiland Spitsbergen. Zijn plan om met een ballon van Spitsbergen naar de Noordpool te varen en daar de Zweedse vlag te planten moest worden geschrapt: de wind zou over een lange periode te ongunstig zijn. Hierdoor zou de expeditie te lang gaan duren om nog van serieuze overlevingskansen te spreken. Andrée heeft zijn plan nog niet laten varen maar moet zich de blaren op de tong praten om belangrijke financiers als Alfred Nobel te overtuigen dat zijn plan echt kans van slagen heeft.

Een jaar later zijn de plannen aangescherpt: betere techniek, beter materiaal en ook twee nieuwe enthousiaste mensen aan boord: de vrolijke doch kritische Knut Fraenkel en de avontuurlijke romanticus Nils Strindberg stappen over de angsten en de waarschuwingen heen, zij klimmen bij Andrée aan boord. De weersomstandigheden zijn goed, de proviand is gepakt, ze gaan airborne in Spitsbergen voor een expeditie die ze maximaal twee maanden zou moeten kosten. Het gaat onderweg natuurlijk niet helemaal goed; ze moeten een noodlanding maken op het pakijs. Een lange trektocht vol ontberingen over de ijsschotsen begint, op zoek naar een stuk vasteland. Denk "Nova Zembla" en je hebt het plaatje te pakken.
Noot: voor de nationalisten onder ons is er ook nog een klein bijrolletje weggelegd voor zanger Cornelis Vreeswijk

Met: Max von Sydow, Sverre Ankel Ousdal, Göran Strangertz

FIN - song : Mattr - Spiel

Mascarade - Nicolas Bedos

Mascarade op IMDb (6,4)
 Mascarade op Moviemeter (2,31)

Mascarade op Wikipedia

Toch een aardig stukje fine fleur van de Franse cinema dat er in deze komedie voorbij komt. Reden genoeg om hem nogmaals op PLAY te zetten. 

Een film met veel vaart, niet op alle momenten even sterk maar onderhoudend genoeg om de ruim twee uur uit te zitten. De fenomenen "cougar" en "golddigger" worden uitgebreid aan ons uitgelegd, waardoor je de hier en daar clichématige rollen voor lief neemt. 

Ik zag de film eerder: BEGT recensie Mascarade mei 2023


Met: Pierre Niney, Isabelle Adjani, Francois Cluzet, Marine Vacth, Emmanuelle Devos

FIN - song : Patty Pravo - La Bambola

Aïcha - Mehdi M. Barsaoui

Aïcha op IMDb (6,9)
 Aïcha op Moviemeter (4,00) !!

Aïcha op Wikipedia

Tunesische films zie ik (nog) niet zo vaak. Voor de Arabische Lente ook daar doorbrak kwam er niet al te veel naar buiten, men had -terechte- andere zorgen. Toen ik las over een "Tunesich Thrillerdrama" was ik dus bovenmatig geïnteresseerd, gisteren dus maar op naar dat prachtige filminstituut aan het IJ.

Aya heeft op haar jonge leeftijd al aardig wat te verstouwen gehad. Reeds vanaf haar veertiende aan het werk om de vele rekeningen te betalen die op het armlastige gezin neerdalen. Al haar toekomstdromen vervlogen, er moest gewerkt worden om de huur en de boodschappen te betalen sinds papa in de ziektewet belandde. Het enige opwindende in haar leven is een geheime relatie met de hotelmanager op haar werk: hoewel wij als kijker duidelijk zien dat hij haar aan het lijntje houdt, snappen we best dat Aya eraan toegeeft. Misschien is het een way out, helemaal nu Aya van haar moeder te horen krijgt dat die een huwelijk voor haar dochter aan het arrangeren is met een oudere gescheiden man. Maar dan.

Het busje waarin ze naar haar werk rijdt, heeft net een lifter opgepikt als het misgaat. Op Aya na, overleeft niemand de clash. Omdat geregistreerd stond wie er in het werkbusje zaten, wordt de dood van de lifter op Aya's naam gezet, haar leven staat ineens op z'n kop. Ze beseft dat dit haar enige kans is om haar leven te veranderen, ze trekt naar de hoofdstad. Daar komt ze erachter dat opnieuw beginnen nog niet zo makkelijk is: voor een woonplek en werk heb je kruiwagens nodig. Aya stapt niet in de juiste, ze blijkt ook onder haar nieuwe identiteit Amina in de problemen. De weg terug loopt letterlijk dood, ze moet dus vóóruit.

Met: Fatma Sfarr, Hela Ayed, Ala BenHamad, Yassmine Dimassi

Gezien in : Eye Filminstituut