Coureur - Kenneth Mercken

Coureur op IMDb (6,3)

Coureur op Moviemeter (2,77)
 

Introspectieve kijk op het wereldje van de wielrennerij (zeg je dat zo?) . We weten allemaal dat dit een onmenselijk zware sport is waar fysieke inspanningen en mentale druk elkaar continu afwisselen. Toch lonkt het al generaties lang jonge mensen die er - vaak van vader op zoon - veel tijd en geld in steken om door te breken met een goed betaald contract. 

Felix Vereecke is er zo een. Als jochie al mee met de koersen van zijn vader, die weliswaar op hoog nationaal niveau rondrijdt maar nooit doorgebroken is en nooit een profcontract heeft bemachtigd. Bij Felix zit dat nog allemaal wel in het vat: Belgisch kampioen bij de beloften, een toekomst lonkt. Vader probeert met wat onderhands geritsel zijn zoon te koppelen aan een Belgische wielerploeg van naam, maar zoonlief kiest een ander pad, met ruzie tot gevolg. 
Felix voegt zich bij een semi-professionele Italiaanse wielerploeg en komt in een harde leerschool terecht. Er is een strenge hiërarchie, niet alleen in de begeleiding maar ook binnen de ploegleden zelf. Felix vindt maar moeilijk zijn weg en beseft dat er maar één manier is om gezien te worden ; successen behalen. Meer en meer geeft hij zich over aan het gebruik van middelen en technieken die uit het zicht moeten blijven van controleurs en artsen. De prestaties verbeteren, Felix wint koersen maar verliest zichzelf. 

Met : Fortunato Cerlino , Koen de Graeve, Niels Willaerts, Karlijn Sileghem

 FIN - song : Kaptain Korsakov - In the shade of the sun

Nobody has to know (aka L'ombre d'un mensonge) - Bouli Lanners

Nobody has to know op IMDb (6,8)
 Nobody has to know op Moviemeter (3,11)

Taai doch behoorlijk fraai, deze langzame vertelling van arthouse-regisseur Bouli Lanners. Wie eerder werk van hem gezien heeft, weet vooraf dat het niet makkelijk wordt, dat je als kijker aan het werk moet. Ik ben daarvan, maar ik snap het als anderen afhaken. Echt liefhebberswerk derhalve. 

Terwijl zo ongeveer de ganse eilandbevolking in de kerk naar een strenge preek luistert, valt de rijzige Phil plots neer op het strand. Gelukkig wordt hij snel gevonden, zodat hij met de helicopter naar Inverness op het vasteland kan worden overgebracht. Het blijkt een beroerte , waarvan Phil gelukkig bijna geheel herstelt. Fysiek is er weinig met hem aan de hand, hij lijdt "slechts" aan geheugenverlies. 

De stille Millie , de ongehuwde dochter van Phil's werkgever, schiet hem te hulp. Zodra hij weer in zijn eigen huis zit, neemt ze de verzorging op zich. En passant probeert ze Phil weer wat eilandzaken in herinnering te brengen. Ze vertelt hem onder meer dat zij twee een geheime relatie hebben gehad, wat beter nog niemand te weten komt omdat het voor beiden de dagelijkse gang van zaken kan compliceren. 
Phil leeft dankzij deze mysterieuze relatie weer op en gaat weer volop aan het werk. Ook Millie loopt voor het eerst sinds jaren met lichtjes in haar ogen rond. Het herstel lijkt zich crescendo te ontwikkelen, totdat plots Phil's broer uit België van zich laat horen. Er begint Phil weer van alles te dagen.

Met : Bouli Lanners , Michelle Fairley, Andrew Still, Julian Glover, Cal MacAninch

 FIN - song : Spain - Nobody has to know

Judy - Rupert Goold

Judy op IMDb (6,8)

Judy op Moviemeter (3,25)

Ergens in mijn achterhoofd zit nog dat Renee Zellweger een Oscarnominatie kreeg voor deze rol, maar ik zie het er niet helemaal aan af. Teveel maniertjes, iets wat wel vaker een makke is van een biopic : er worden dingen uitvergroot die op een gegeven moment gaan irriteren. Dat is jammer, want het levensverhaal van Judy Garland is boeiend en afwissellend genoeg om het zonder fratsen te redden. 

Te jong, te vroeg, is Judy Garland in het artiestenbestaan beland. Vanaf haar kindsterrenstatus in Wizard of Oz is de actrice/zangeres verkeerd begeleid, het heeft geresulteerd in een nerveus en onzeker wrak dat van pillen en drank aan elkaar hangt. 
1968. Ze is een paar huwelijken verder, moet strijden om de voogdij van haar kinderen maar zit dermate financieel aan de grond dat ze zich gedwongen voelt om een klus in London aan te pakken. Ze vertrekt voor een reeks optredens naar London. 

Daar krijgt ze het leven ook niet op de rit : ondanks de goedwillende hulp van de theaterdirecteur en vooral van haar persoonlijk assistente Rosalyn (een fijne ingetogen rol van Jessie Buckley) lukt het Judy niet om avond aan avond onaantastbaar op het podium te staan. Dronken acts, uitschelden van publiek, te laat komen op de afspraken: Judy is onuitstaanbaar. 

Ze mist haar kinderen, probeert nog een keer een huwelijk met een handige ritselaar en ziet alles door haar vingers glippen. Als zelfs haar concertreeks moet worden afgebroken wegens onhandelbaarheid, neemt ze een pijnlijke doch dappere beslissing. 

Met : Renee Zellweger, Jessie Buckley, Rufus Sewell, Michael Gambon , Finn Wittrock

Dangerous Beauty (aka The Honest Courtisane) - Marshall Herskovitz

Dangerous Beauty op IMDb (7,1)

Dangerous Beauty op Moviemeter (3,26)

Was hier ooit al eerder aan begonnen maar wegens tijdgebrek stopgezet. Nu ging de film de komende week van mijn schijf vervallen dus gisteren alsnog van vooraf aangezet. Mooi strijdbaar verhaaltje, niet hoogdravend allemaal maar wel een mooi tijdsbeeld. En , naar het schijnt hebben enkele van de personages daadwerkelijk bestaan. 

1583, Venetïe , Italie. Er is nog volledig sprake van een klassenmaatschappij, de adel en de clerus hebben het voor het zeggen. Veronica Franco is een bloedmooie jongedame die de liefde opvat voor de knappe edelman Marco Venier. Deze beantwoordt de liefde wel, maar zegt daar dat hij op basis van zijn stand verplicht is een dame van gelijk niveau te trouwen. Veronica beëindigt gekwetst de relatie. 

Haar moeder ziet haar treurige status en helpt haar op weg om wraak te nemen: ze leidt Veronica op in het vak van courtisane, een hoer op stand eigenlijk. Veronica reageert verbaasd - ze heeft dit nooit van haar moeder geweten - maar de lessen blijken effectief. Ze start een bliksemcarrière : met grote regelmaat belanden de notabelen van de stad bij haar in bed, ze heeft toegang tot de politiek en de grote feesten. 

Ex-geliefde Marco ziet dit met lede ogen aan. Weliswaar is hij getrouwd met een adellijke dame, het huwelijk is echter liefdeloos. Zijn hart heeft hij nog steeds verpand aan Veronica , maar deze blijft hem volhardend afwijzen. Ze zal bewijzen dat hij zijn kans gemist heeft. Veronica leidt nu een leven in welstand, onderhoudt personeel en woont groot, maar dan komen er twee grote rampen op de stad af: eerst raakt Venetië betrokken bij een oorlog, vervolgens komen pest en inquisitie over de stad heen. 

Met : Catherine McCormack. Rufus Sewell, Oliver Platt, Jacqueline Bisset, Naomi Watts , Fred Ward, Jeroen Krabbé

 FIN - song : Pulsedriver - Galaxy (maxi mix) 

Asher - Michael Caton Jones

Asher op IMDb (5,4)

Asher op Moviemeter (2,54)

Ondanks de tamelijk heftige hoofdpersonages kabbelt deze film zich een weg naar het einde. Wellicht komt dat doordat de film hinkt op twee gedachten, waardoor de personages een ietwat schizofreen karakter krijgen. De ambivalentie tussen harde misdaad en romantische ontwikkelingen maakt dat de film een probleempje heeft met zijn geloofwaardigheid.

Asher is een contract-killer. Vanuit een joodse wasserette krijgt hij steeds zijn opdrachten door: schietpartijtje hier, lynching daar, envelopje in de binnenzak en weer door. Asher was de beste in zijn vak maar ziet nu jonge gasten vol voor de grote opdrachten gaan doordat ze bereid zijn meer risico's te nemen. De grote opdrachtgever Avi blijft ver op afstand, hoezeer Asher ook een beroep wil doen op hun langdurige band. 

Wanneer Asher bij het vervullen van een opdracht tegen de charmante Sophie aanloopt, komt de leegte van zijn bestaan nog harder binnen. Hij probeert manmoedig een relatie met haar aan te knopen maar beseft dat zijn werkzaamheden een normaal menselijke verhouding in de weg staan. Dus stort hij zich eerst op het handhaven van zijn positie binnen de organisatie, er wordt gevaarlijk aan zijn stoelpoten gezaagd. 

Met : Ron Perlman , Famke Janssen , Jacqueline Bisset, Marta Milans, Richard Dreyfuss

 FIN - song : Colonol Mustard & The Dijon 5 - Ginger Girl 

Ich bin dein Mensch (aka I'm your man) - Maria Schrader

Ich bin dein Mensch op IMDb (7,1)

Ich bin dein Mensch op Moviemeter (3,17)

Mateloos interessante film. En dat is niet omdat ie nou hartstikke verrast, of buitensporig geacteerd wordt, nee: het is het onderwerp dat het zo boeiend maakt. En misschien nog wel meer : de manier waarop dat onderwerp steeds in andere daglichten komt te staan. Een echte napraatfilm. 

"Een leven zonder jou is dan ook maar alleen een leven zonder jou" , zegt Alma op een gegeven moment tegen Tom. Ze had nooit gedacht dat het zo ver komen zou. Een paar stappen terug. 

Alma is een intelligente onderzoeker bij het prachtige Pergamon-museum in Berlijn, ze is gespecialiseerd in spijkerschriften. Haar werk slokt haar volledig op, ze is volledig gericht op de publicatie van een onderzoek over het bestaan van poëzie in oude spijkerschriften: ze wil aantonen dat de mens geen machine is, dat het schrift dus destijds niet louter werd gebruikt voor administratieve doeleinden, maar ook om gevoelens uit te drukken. (Houd dat gegeven vast). 
Een privéleven heeft Alma amper, de laptop gaat ook mee naar bed om zelfs daar nog even te kunnen werken. Precies de reden waarom ze toezegt mee te werken aan een experimenteel onderzoek van de museumdirecteur: ze levert gedurende een langere periode persoonlijke gegevens aan (persoonlijke voorkeuren, gevoelens, meningen, wensen). Uit deze gegevens wordt een profiel opgesteld dat in een humanoïde computer wordt gestopt. Anders gezegd: daarmee wordt een robotmens gevuld, die daarmee een "persoonlijkheid" krijgt, die Alma gelukkig moet gaan maken. Alsof ze daarop zit te wachten... Alma zegt toe drie weken aan dit experiment mee te werken en daarna rapport uit te brengen. 
Alle begin is moeilijk, robot Tom is dermate voorgeprogrammeerd dat er geen enkele spanning of vonk in hun contacten zit: ze neemt Tom weliswaar mee naar huis maar waakt ervoor hem te dichtij te laten komen. Omdat Tom volledig is geprogrammeerd op Alma's wensen lukt het hem echter gaandeweg om adequaat te reageren op het onredelijke gedrag van Alma. Terwijl de computer steeds menselijker trekjes begint te vertonen, begint Alma zich steeds meer af te vragen of ze dit wel wil: is haar eenzaamheid en getroubleerde verleden te verkiezen boven een geprogrammeerd en gespiegeld soort geluk? 

Met : Maren Eggert, Dan Stevens , Sandra Huller

 FIN - song : Bremer/McCoy- Ny begindelse  

Skyggen i Mit Oje (aka The Shadow in my eye) - Ole Bornedal

Skyggen i mit oje op IMDb (7,3)

Skyggen i mit oje op Moviemeter (3,42)

Loodzware film, op waarheid gebaseerd. 

1945, Kopenhagen. De Gestapo heeft het voormalige Shell-kantoor gevorderd om van daaruit het felle Deense verzet tegen de bezetting te breken. De ondergrondse heeft via een omweg de RAF gevraagd om het Shellhuset te bombarderen, om daarmee de ontmaskering van veel verzetsleden te voorkomen. Men weet dat het bombardement de levens zal kosten van gevangen genomen verzetsleden , die op de zolder van het gebouw geïnterneerd zitten. Maar men weet ook dat het de levens van heel veel anderen zal redden als de Gestapo tesamen met het buitgemaakte archief ten onder zal gaan. 
In de nabijheid van het grote gebouw staat de Franse school , een door nonnen gerund schoolgebouw waar grote getalen stadskinderen ondanks de oorlog nog steeds hun lessen volgen. 


De film is een mozaïekvertelling van de levens van de nonnen, de kinderen, de met nazi's heulende Denen, de ouders van de kinderen en van de Britse vliegeniers die het bombardement moeten uitvoeren. Door steeds te schakelen tussen deze partijen neemt de dreiging allengs toe, de kijker voelt het onheil in de lucht hangen. Want inderdaad, de vliegtuigen komen maar de operatie gaat niet geheel volgens plan. Doordat de vliegtuigen laag vliegen om onder de radar te blijven, raakt een van hen een lantaarnpaal en landt vervolgens op de school. De daarbij ontstane rookwolken geven vervolgens een verkeerd signaal aan de later gearriveerde vliegtuigen. Niet alles gaat mis, maar dat er meer onschuldige slachtoffers gaan vallen dan gewenst, dat is wel duidelijk. 

Met : Alex Hogh Andersen , Fanny Bornedal , Danica Curcic, Susse Wold, Caspar Philipson

 FIN - song : Marco Beltrami / Buck Sanders- In Class