Wuthering Heights - Emerald Fennell

Wuthering Heights op IMDb (6,1) 
Wuthering Heights op Moviemeter (2,80)
 Wuthering Heights op Wikipedia

Op het kantoortje van ons lokale filmtheater (waar ik nogal eens vergaderd heb) hangt een wandbreed fotobehang met de afbeelding van de film "Wuthering Heights". Alleen, die hangt er al bijna 15 jaar want het is een afbeelding van de vórige verfilming van het wereldberoemde boek van schrijfster Emily Brönte . Zij is een van de zusjes die in het pittoreske plaatsje Haworth in Noord-Engeland op de pastorie van hun vader woonden en niets anders om handen hadden dan boeken schrijven. Ik bezocht ooit deze "Haworth Parsonage", ik snap wel dat de dames een uitvlucht zochten in romantische literatuur. Literatuur van wereldfaam dan wel, want met name het boek van jongste zusje Emily is meermaals bezongen en verfilmd. De nieuwste loot aan die stam is daarbij niet de beste, ik val maar meteen met de deur in huis. Prachtige beelden, die maakten zeker indruk. Maar ik kon deze versie niet beter waarderen dan die van 15 jaar geleden, iets wat mogelijk komt door de in deze versie onuitstaanbare Cathy (wat dan wel weer heel duidelijk door Margot Robbie wordt neergezet).

Het landhuis van de familie Earnshaw staat er vervallen bij, dat komt voornamelijk door het liederlijke gedrag van pappie. Gokken en drinken zijn de hoofdzakelijke activiteiten van deze deplorabele man, maar ergens zit - diep onder die barse en repressieve man- nog een beetje hartelijkheid verborgen: als hij ziet dat een vader in het dorp zijn tienerzoon op straat zet, neemt hij deze goedhartig op in zijn huis. De jongen (Heathcliff) is uitermate dankbaar en bereid de nodige vernederingen te ondergaan: hij slooft en graaft, hij buigt en sleept. Maar er is een belangrijker reden dat hij zijn lot zo ferm draagt: het gezelschap van Earnshaw's dochter Catherine (die we vanaf hier Cathy gaan noemen) maakt dat Heathcliff elke vernedering accepteert. Oók de vernederingen die Cathy zich veroorlooft trouwens: zij vindt Heathcliff een leuk speelmaatje maar laat hem herhaaldelijk weten dat hij te laag is geboren om ooit haar romantische partner te kunnen zijn. Cathy zoekt het hogerop: als de rijke Edward Linton op een landgoed verderop komt wonen, papt Cathy al snel met hem aan om haar toekomst te waarborgen. Heathcliff ziet het met lede ogen aan en erkent zijn lot: hij vertrekt. En dat is achteraf best zuur voor Cathy: Heathcliff, it's me, Cathy, come home! Als ze het liedje gekend had, had ze het gezongen, maar spijt kent geen tijd. Een rijke doch saaie man, daar zal ze het in de toekomst mee moeten doen. Letterlijk.

Met : Margot Robbie, Jacob Elordi, Hong Chau, Alison Oliver, Shazad Latif, Martin Clunes

Gezien in : Cinema Oostereiland
FIN - song : Charlie XCX ft Caroline Polachek - Everything is romantic

Relay - David MacKenzie

Relay op IMDb (7,0)
 Relay op Moviemeter (3,37)

Relay op Wikipedia

Klokkenluidersfilms vereisen altijd een paar vaste elementen: iemand moet verontwaardigd zijn over de handel en wandel van een bepaald bedrijf of organisatie, datzelfde bedrijf moet zich niet zomaar bij de klachten neerleggen en er moet een spanningsveld zijn tussen de feiten en de onthulling ervan. Het maakt dergelijke films al bijna direct tot thriller. Gisteren had ik er daar weer eentje van te pakken: met wisselend succes maakt deze "Relay" de verwachttingen waar. Die ambivalentie zit m erin dat een deel van de verhaallijn iets te snel duidelijk wordt, daar staat tegenover dat er procesmatig meer dan voldoende inventiviteit in zit. Het maakt de film afwisselend, het keurige acteerwerk van oa Lily James en Sam Worthington doet de rest. 

Angstig kijkt ze om zich heen, Sarah Grant is doodsbang wanneer ze een hotelkamer betrekt en daar de telefoon pakt. Ze neemt contact op met een schimmige organisatie, die haar moet helpen haar probleem weg te werken. Ze weet niet wie ze aan de lijn krijgt omdat het bedrijf werkt met tussenpersonen die op een meldkamer ingetypte berichten voorlezen aan de beller. Onder strikte voorwaarden is het bedrijf bereid om voor de klokkenluider aan de gang te gaan: Sarah heeft een rapport over de foute handel en wandel van haar voormalige werkgever: een bedrijf dat via genetische manipulatie een product heeft ontwikkeld dat een oplossing lijkt voor een voedselprobleem maar dat tegelijkertijd mensen enorm ziek kan maken. U snapt: dat bedrijf vindt het niet fijn dat Sarah dit naar buiten wil brengen en gaat op jacht naar Sarah om haar rapport te bemachtigen. 
Het bemiddelingsbedrijf wordt geleid door de inventieve Ash, die voortdurend van identiteit, van telefoon en van locatie verandert om buiten schot te blijven van de machtige bedrijven die zijn opdrachtgevers willen aanklagen. Ash heeft moeite de soms wat knullige Sarah bij de les te houden om zijn aanpak succesvol te laten zijn, hij vergeeft haar enkele kleine foutjes wanneer ze niet goed luistert. En daar dreigt het gevaar: die foutjes worden natuurlijk ook opgemerkt door de aangeklaagde partij, hetgeen de bemiddeling van Ash een levensgevaarlijke operatie maakt. Deadlines!

Met: Lily James, Riz Ahmed, Sam Worthington, 

FIN - song : Karen Marks- Cold café

Akiplesa (aka Toxic) - Saule Bliuvaite

Akiplesa op IMDb (6,7)
 Akiplesa op Moviemeter (3,13)

Toxic op Wikipedia

Ze zullen er vast zijn maar ik heb ze niet gezien: "snelle" films uit Oost-Europa zijn zeldzaam. Ook deze film doet een beroep op uw uithoudingsvermogen: een traag verteltempo en een zwaar sociaal onderwerp vormen samen de kenmerken van deze film die weliswaar over jeugd gaat maar die te zwaar is om jeugdfilm genoemd te mogen worden. Aan de hand van de synopsis vreesde ik voor gruwelijke beelden, maar die bleven gelukkig uit: de gruwelen kwamen puur voort uit de verwording van de beide hoofdpersonen. Brrr.

De wereld is keihard: als je als 13-jarig meisje niet voldoet aan de schoonheidsidealen van je tijd, dan lig je er al snel uit. Marija ervaart het - letterlijk - aan den lijve. Uiterlijk is er niets aan haar te zien, maar zodra ze gaat lopen zie je dat ze mank loopt. Het maakt dat ze - sorry voor de woordkeus- een buitenbeentje is, het zorgt voor pestgedrag van haar leeftijdsgenootjes. Die gaan immers allemaal op voor het voorgeschreven schoonheidsbeeld: slank, fysiek sterk, overtuigende persoonlijkheid. Deze karaktertrekken moeten de jongedames helpen ontsnappen uit hun armoedige leventje: eigenlijk willen ze stuk voor stuk de catwalk op, er wordt ze beloofd dat de pot goud aan het eind van die loopplank voor ze klaarstaat. 
Ook Marija doet mee, ze wil niet eeuwig op het kamertje bij oma teruggetrokken zijn. In die hele pestkoppengroep zit één meisje dat zich te zeer wil manifesteren door vol op Marija in te hakken. Deze Kristina blijkt al gauw een lege huls, gaandeweg ontstaat er begrip tussen de twee jonge vrouwen. Of dat goed nieuws is, moet nog blijken: ze staan nu weliswaar met zijn tweetjes sterker tegenover de rest van de groep, ze beseffen dat ze veel gekkere noodgrepen moeten toepassen om steeds maar verder te komen in de selectieprocedure van het modellenbureau. Dat gaat ver. Te ver.

Met; Vesta Matulyte, Ieva Rupaikaite, Egle Gabrenaite

FIN - song : Gediminas Jakubka- Just kids (the closing)

Edge of the world (aka Rajah) - Michael Haussman

Edge of the world op IMDb (5,4)

Edge of the world op Moviemeter (2,86)
 Edge of the world op Wikipedia

Grote dromers hebben het in de geschiedenis van de mensen altijd afgelegd tegen machtswellust. Soms lijkt het lang goed te gaan maar op een gegeven moment moet de pionier toch buigen voor de krachtig draaiende machines van de macht. En toch...toch is er soms een lichtpuntje. Kijk naar deze op waarheid gebaseerde avonturenfilm.

Jaren 30, 19e eeuw. Het Britse rijk was het machtigste imperium ter wereld, het bevoer de wereldzeeën om te onderzoeken of er nog idyllische plekjes te vinden waren die ze aan hun zegekar konden binden. Ontdekkingsreiziger James Brooke hoort weliswaar tot die zeemacht, maar in hem schuilt een andere inborst: hij is meer geïnteresseerd in de darwinistische kant van het ontdekken. Nieuwe volken, nieuwe gebruiken, bijzondere dieren en dito natuur. Hij belandt - aan de boorden van het grote eiland Borneo- in Sarawak (een gebied dat we nu als het sultanaat van Brunei kennen). Met zijn twee kompanen gaat hij aan land en hij weet niet wat hij ziet. Wilde inlanders met gruwelijke rituelen maar hij ziet ook een 'hogere macht": deze mensen leven mét en van de natuur. Hij verdiept zich en raakt dermate betrokken dat we al snel zien dat hij nooit meer weg wil, nooit meer terug naar het stijve Albion.
De inlanders zien perspectief en benoemen hem tot hun nieuwe leider, hun Rajah. Dit zeer tot teleurstelling van de woeste Mahkota, die zichzelf eigenlijk al op die stoel zag. Het lukt Brooke om - op basis van hoge ethische normen- een soort beschaving op te bouwen langs de boorden van de woeste rivier, maar we weten dat dit niet lang zal duren. We weten dat Mahkota op wraak zint en dat hij daar een aantal primitieve stammen voor zal inzetten om dat te bereiken.

Met: Jonathan Rhys-Meyers, Josie Ho, Dominic Monaghan, Ralph Ineson, Bront Palarae, Otto Farrant

FIN - song : Will Bates - Rajah of Sarawak

Sinners- Ryan Coogler

Sinners op IMDb (7,5)
 Sinners op Moviemeter (3,42)

Sinners op Wikipedia

Op zeker gaat deze film volgende maand een stamp Oscars binnenslepen, het is met recht een meeslepend filmverhaal. Vormgeving: perfect. Muziek: ritmisch en dwingend. Acteerwerk: bij vlagen heel sterk in het hoekje van de hoofdpersonages. Maar het verhaal, mensen, het verhaal: kon dat nou echt niet anders? Het was ook een mooi verhaal geweest als het meer in de hoek was gebleven van racisme versus Ku-Klux-Klan, van slavernij versus witte man. Nu werden er allerlei zaken bij gehaald die het visueel erg goed doen maar die maakten dat wij thuis bijna afhaakten: een ronduit belachelijke climax en dito afronding daarvan. Het had zo mooi kunnen zijn, maar bij mij gaat ie niet de boeken in als een blijvertje. Overigens: ik maak me geen illusies hoor, ik weet dat er een heel grote groep filmkijkers op verhalen als deze zit te wachten. Ik doe het wel met de krenten, dan mogen jullie de rest van de pap oplepelen.

Terug naar 1932, naar het ongemakkelijke zuiden van de VS. Twee broers keren terug van hun criminele loopbaan in Chicago, ze zijn vastbesloten het nu in hun eigen geboorteregio te gaan maken. Ze hebben flink wat geld vergaard met activiteiten die het daglicht niet kunnen verdragen; dat geld moet nu tot investeringen leiden waardoor ze voor het leven geramd zitten. Ze gaan een "Juke Joint", een groot danscafé opzetten waar hun Chicago-lessen ten uitvoer kunnen worden gebracht door de zwarte bevolking. Muziek, drank, dans, gokken, seks: het kan allemaal in hun café. Ze hoeven alleen nog maar muzikanten en personeel te werven, de drank hebben ze al uit de bootleg kunnen jatten. 
Alle seinen staan op groen voor een daverende openingsavond, totdat er een drietal blanke muzikanten voor de deur staat. Of ze mee mogen doen, ze horen zulke prachtige dingen vanuit de joint. "Doe het niet, doe het niet" schreeuwen wij de acteurs toe, ze zien toch zelf ook wel dat de duivel voor de deur staat?

Met ; Michael B. Jordan, Hailee Steinfeld, Miles Caton, Delroy Lindo, Jayme Lawson, Jack o'Connel, Wunmi Musaku

Gezien in : HBO Max
FIN - song : Alice Smith/Miles Caton - Last time (i seen the sun)

No Other Choice (aka Eojjeolsuga Eobsda) - Park Chan-Wook

No other choice op IMDb (7,6)
 No other choice op Moviemeter (3,32)

No other choice op Wikipedia

"Hoe was de film?" vroeg mijn vrouw gisteren bij thuiskomst. "Maf", zei ik. Achteraf veelzeggend dat dit mijn eerste reactie was, we zijn immers de laatste jaren enorm verwend met sterke films uit Azië. Vaak creatief met een ondertoon van humor én maatschappijkritiek. Voorbeelden genoeg: Shoplifters, Parasite, Broker et cetera. Deze "No other choice" schaart zich wel in dat rijtje maar gaat uiteindelijk niet zo'n hoge positie aannemen. Leuk, onderhoudend maar niet van het kaliber van voornoemde films. Een misdaadkomedie met absurde slapstick-trekjes, laat ik het daar op houden.

Hoewel de tekenen een andere kant op wijzen, lijkt het zakelijk helemaal niet zo goed te gaan met het papierconcern waar Man-Su al 25 jaar werkt. Hij heeft zich opgewerkt tot leidinggevende en leeft daar ook zijn leven naar: groot huis gekocht en verbouwd, veel activiteiten voor zijn vrouw en kinderen gefinancierd en om het af te toppen twee dure rashonden die echt onderdeel van het gezin zijn. De droom spat uiteen, Man-Su moet solliciteren en dat blijkt voor hem een lastig pad. 

Pas als blijkt dat zijn gezin zal moeten wennen aan een andere leefstijl (één auto de deur uit, de tennislessen van zijn vrouw en de muzieklessen van zijn dochter on hold, rekeningen en betalingsachterstanden op de keukentafel) besluit hij tot actie over te gaan. Hij is vastberaden om weer in zijn eigen sector aan de slag te gaan, hij moet alleen maar zorgen dat zijn cv onder de aandacht komt van de papiermanagers. Daartoe moet hij een glibberig pad op: naast hem zijn er natuurlijk vele sollicitanten, misschien wel van zijn kaliber. Die concurrenten weten nog niet wat hen te wachten staat, want de sociale stuntelaar Man-Su is vast van plan zijn tegenstanders uit te schakelen. Maar hoe> Hoe houdt hij dit geheim voor zijn vrouw, zijn kinderen en vooral: voor de politie?

Met: Lee-Byung Hun, Son Ye-jin, Woo Seung-Kim, So Yul Choi

Gezien in : Cinema Oostereiland
FIN - song : Marin Marais/Kaori Uemura- Le badinage

Bring them down - Chris Andrews

Bring them down op IMDb (6,4)
 Bring them down op Moviemeter (3,06)

Bring them down op Wikipedia

Afgelopen weekend maakte ik mijn debuut op MUBI. Sinds kort hebben we een abo op deze filmstreamzender, het moest er toch eens van komen. Toen ik de kop van de interessante rising star Barry Keoghan zag, klikte ik. Het bracht me een film die begint als "God's own country" maar die eindigt in een soort Strawdogs. Het gaat er nogal hefitg aan toe op het Ierse platteland.

Wroeging drukt zwaar op de Ierse boerenzoon Michael. Zijn familie gaat gebukt onder het verlies van zijn moeder, die door een onzinnige actie van Michael verongelukte. Bij dat ongeluk was ook de dochter van de burenfamilie betrokken: zij overleeft, maar de littekens op haar gezicht zijn reden voor dat gezin om Michael voor het leven te vervloeken.
Die vloek vertaalt zich in het halstarrig weigeren van hulp, een opstelling die uiteindelijk zelfs leidt tot vernielingen en veediefstal. Beide gezinnen zijn onverzoenlijk, het kan niet anders dan dat deze onheilspellende situatie leidt tot grotere rampspoed. 

Met: Christopher Abbott, Barry Keoghan, Colm Meaney, Susan Lynch, Nora-Jane Noone, Paul Ready

FIN - song : Bigz- Black Rain 
FIN - song : Chase & Status - NRG