The rainmaker - Francis ford Coppola

The Rainmaker op IMDb (7,2)
 The Rainmaker op Moviemeter (3,22)

Gekletter en gespetter op de erker, "Rain Man" op televisie, het inspireerde ons gisteravond om deze te gaan kijken. Het was een avondje van (thriller)boekverfilmingen van mijn vrouw. Na James Patterson was het nu de beurt aan John Grisham, voor minder deden we het niet. 

Hoewel de film het cliché niet schuwt, is hij zeer onderhoudend. Dat komt zeer zeker door de schuchtere charme van beginneling Rudy Baylor, die treffend wordt neergezet door Matt Damon. Daarnaast zorgt de verstrooide rol van Danny DeVito voor de broodnodige lucht in een pittig zwaar verhaal. Verhalen eigenlijk, want naast het rechtbankdrama dat het eigenlijk wil zijn is deze film ook een relatiedrama doordat Baylor  betrokken raakt bij het droevig lot van de mishandelde Kelly Riker. Zij krijgt er door haar man met regelmaat met de knuppel van langs, maar durft hem niet te verlaten uit angst voor erger. Baylor steunt haar waar hij kan en gaat daarin zelfs te ver. Te ver, omdat hij zich het dan als vers gestarte advocaat ,die bij zijn eerste grote zaken betrokken is, niet kan veroorloven om nu al een aantekening in het register te krijgen. 

De grootste zaak die hij op dat moment hanteert is die tegen verzekeringsreus Real Benefit, een megabedrijf dat een batterij duurbetaalde advocaten tegenover Baylor zet wanneer hij hen aanklaagt voor nalatigheid in de afhandeling van een premieverzekering voor een leukemie-patient. Baylor probeert aan te tonen dat de firma een actief ontmoedigingsbeleid voerde om uitbetalingsverzoeken af te wijzen en daarmee tijd te winnen waarna de verzekerde ontmoedigd de strijd staakte. Zo niet de familie Black, die met Baylor een gemotiveerde jonge en frisse advocaat naast zich weet. Dat motivatie niet altijd leidt tot rechtvaardigheid, dat moreel gelijk niet altijd leidt tot justitiële rechtvaardigheid ervaart Baylor meerdere malen in deze zaak, die een krachtmeting met reuzen voor hem is. 

Met : Matt Damon, Danny DeVito, Claire Danes, Jon Voight, Mickey Rourke

The Dig - Simon Stone

The Dig op IMDb (7,2)
 

Met een gevoel van halfslachtigheid bleef ik gisteravond achter. "Hier had meer in gezeten" , zeg je dan altijd. Alsof de regisseur het hoofdthema van het verhaal niet voldoende vond voor een speelfilm en er wat zijlijntjes aan vast plakte, zo lijkt het. En dat is jammer : want het David & Goliath verhaal van twee eigenwijze mensen die van hun idealen en hun kennis uitgaan, was wat mij betreft sterk genoeg voor een speelfilm, desnoods had men er een kwartier of half uur uit gehaald. In het voordeel van de regisseur moet ik zeggen dat het verhaal op waarheid gebaseerd is, dus in werkelijkheid zullen er misschien ook wel van dit soort afleidingen van het grote verhaal hebben bestaan. 

1939, Suffolk, Engeland, Een arbeider fietst naar het landhuis van Edith Pretty, een edele dame,die hem uitgenodigd heeft om te komen praten over een werkopdracht. Hij is "digger" , "excavator" eigenlijk : hij verzorgt opgravingen van historisch geachte plekken en legt daar de nodige preciesie en zorg op. Zo zwak als de dame is van gezondheid, zo sterk is haar geest: zij is ervan overtuigd dat in de heuvels op haar landgoed oudheden verstopt zitten. Ze denkt aan de Vikingtijd maar Basil Brown, de arbeider ,  komt al snel tot de ontdekking dat men nog verder terug moet, terug naar de Angelsaksische tijd. 

Al snel na de eerste spaden treft men een oud scheepswrak aan en als vanzelf komen de aasgieren: mensen van nabijgelegen musea en uiteindelijk zelfs afgezanten van het British Museum komen de nadruk leggen op het landsbelang en het "eigendom van de staat". Lady Pretty is echter niet van plan die onverbiddelijkheid aan te nemen, ze vertrouwt op het advies van haar eigen arbeider, meneer Brown, die duidelijk kennis van zaken heeft. De kleine man tegen de grote macht, u krijgt er beeld bij. 

Naast dit mooie grote verhaal kent de film nog een aantal zijstappen zoals de goede verstandhouding tussen Brown en het zoontje van zijn opdrachtgeefster, de opgeroepen zwager van de dame die opzichtig flirt met een dame uit het archeologenteam dat de opgraving begeleidt en de moeizame doch liefdevolle verstandhouding tussen Brown en zijn vrouw (die als dame van eenvoudige komaf ziet dat haar man gecharmeerd is van zijn chique werkgeefster). 
Houd de hoofdzaken vast wanneer u deze film kijkt, dan zal hij u niet tegenvallen. Bovendien is de cameravoering uitstekend: landschap en licht worden prachtig in beeld gebracht. 

Met : Ralph Fiennes, Carey Mulligan, Lily James,  Ken Stott

Aquarius - Kleber Mendonca Filho

Aquarius op IMDb (7,7)
Indrukwekkende film. Terechte sterrenregen in de kranten: het verhaal komt echt binnen en de acteerprestatie van Sonia Braga is zo belachelijk goed dat ik haar gaarne voor een Oscar zou nomineren. Zal niet gebeuren, best actress is doorgaans een Hollywood-afspraak maar ik wil de jury adviseren eens om zich heen te kijken. Indrukwekkend.

Braga speelt Clara, een oudere vrouw met een rijk cultureel verleden. Ze woont in haar appartement aan de Atlantische Oceaan zo met tevredenheid dat ze weigert te vertrekken als een projectontwikkelaar de gehele flat opkoopt. De gehele flat? Nee, één klein appartementje krijgen ze niet in handen, Clara is niet van plan om te vertrekken uit de flat waar ze met haar overleden man woonde, waar haar kinderen opgroeiden en waar vanuit ze zo de zee in kan wandelen.
Aanvankelijk probeert de bouwmaatschappij het vriendelijk, met geld en meer geld. Maar als ze tegen een muur oplopen, worden de middelen lager en gemener. Treiterijen, juridische pressie en uiteindelijk zelfs misdadige oplosssingen: alles om Clara maar te bewegen om eieren voor haar geld te kiezen.
Ondertussen is Clara onverstoorbaar. Ze weerstaat de druk van haar kinderen, van haar vriendinnen en ze vindt langzamerhand ook enkele medestanders. De strijd verhardt.

Prachtig prachtig. Tweenhalf uur lang, maar het was eerder voorbij dan ik besefte. Ik raad m van harte aan.

Met : Sonia Braga , Humberto Carrao, Irandhir Santos