One Life - James Hawes

One Life op IMDb (7,6)
 One Life op Moviemeter (3,67)

Nou, mij hadden ze hoor. Ik had al veel berichten voorbij zien komen over de beleving van deze film. Van " drakerig"  tot "prachtig", van "overdreven sentimenteel"  tot "zeer betrokken". Hoewel ik van een zekere scene wist dat ie zou komen, kreeg ik toch even de gewenste emotionele rillingen over mijn rug toen dat moment aanbrak. Klaarblijkelijk zat ik diep genoeg in het verhaal (en dat pleit voor de regie) om de emotionele lading ervan te erkennen.

1938. In London worden de angstaanjagende berichten uit Europa over de ontwikkelingen rond nazi-Duitsland gespannen gevolgd. Onder andere door de jonge Nicky Winton, die op het punt staat af te reizen naar Praag waar hij zijn vriend zou bijstaan in de hulpverlening aan de groeiende groep vluchtelingen uit het zojuist bezette Sudetenland. Nu het uit de hand dreigt te gaan lopen, laat Nicky al zijn werkzaamheden in London uit zijn handen vallen en trekt per direct in Praag de handen uit de mouwen. 

Wat hij ziet, is schrijnend. Op straat levende kinderen, hele gezinnen op de vlucht, honger en armoede. Hij vat een groots plan op: in nauwe samenwerking met andere Britten en een enkele lokale medewerker zet hij een hulplijn op, waarbij hij zich vooral richt op het redden van kinderen. Ze moeten worden voorzien van visa, er moeten opvangadressen in Engeland voor ze komen en er moet geld gefundeerd worden (50 Engelse pond per kind), als dat geregeld is kunnen ze met treintransporten dwars door Europa richting Hastings en vervolgens London worden gebracht. Het is een race tegen de klok, de nazi's winnen terrein en naderen Praag maar Winton slaagt erin maar liefst 669 kinderen uit hun klauwen te redden. 

1988. Vijftig jaar na dato kijkt de bejaarde Winton terug op die gruwelijke periode, hij verwijt zichzelf dat het hem niet gelukt is om meer kinderen te redden. Voor zijn eigen gevoel heeft hij er veel te veel moeten achterlaten. Omdat hij - onder druk van zijn vrouw- verplicht zijn werkkamer moet opruimen, besluit hij de administratie van zijn reddingsproject te overhandigen aan mevrouw Maxwell, de vrouw van de krantenmagnaat. Dan gaat er alsnog een balletje rollen waarbij de bescheiden Winton alsnog enige eer krijgt toegeschoven voor zijn levensreddende gedrag van een halve eeuw geleden. 

Met: Anthony Hopkins, Lena Olin, Johnny Flynn, Helena Bonham Carter, Alex Sharp, Romola Garai

FIN - song :  Volker Bertelmann - Finale

Mozart in love (a.k.a. Interlude in Prague) - John Stephenson

Mozart in love op IMDb (6,1)
De oorspronkelijke titel "Interlude in Prague" zou waarschijnlijk minder appelleren aan hoge bezoekersaantallen , derhalve werd gekozen voor de beroemde naam die oren doet spitsen. Terecht overigens: het is op waarheid gebaseerd, het is de grootste componist uit de geschiedenis ook echt overkomen. Wat dan?
Praag is een hippe place to be in de tijden dat Mozart aan het Weense hof zijn kunsten laat financieren. Er is - daarboven op de grote burchtheuvel- een actieve opera-scene die met een primitieve vorm van crowdfunding Mozart die kant op haalt. Hem komt dat mooi uit, want hij was wel een beetje klaar met het opgelegd pandoer dat hem aan het hof bezighield, hij wilde weer iets avontuurlijks maken. Het plan voor een verhaal over Don Juan zit al een tijd in zijn hoofd. Dat gaat hem goed van pas komen.
Hij komt terecht in het web van baron Saloka, die tegelijkertijd kunstmecenas en vrouwenverslinder, nee - overweldiger is. Elk nieuw zangeresje probeert hij uit, en niet alleen voor de stembanden. Een van die nieuwe sterren wordt uitgehuwelijkt door vader. Die heeft daarbij echter geen rekening gehouden met Mozart die de zangeres zowel artistiek als amoureus nodig heeft. Het loopt uit op een clash: Saloka is van plan Mozart te laten struikelen en hem berooid achter te laten, Mozart is van plan de dame uit de klauwen van de bullebak te redden.

Prachtige muziek, dat uiteraard. Fraaie beelden van Praag ook: wie er geweest is, zal glimlachend herkennen. Maar verder ontstijgt de film het niveau "romannetje'"  niet.

Met: Aneurin Barnard, James Purefoy, Samantha Barks, Morffyd Clark , Adrian Edmondson

HhhH (The Man With The Iron Heart) - Cédric Jimenez

HhhH (The man with the iron heart) op IMDb (6,3)
Als je een overbekend verhaal vertelt over een bijkans uitgemolken thema, dan moet je er echt wat voor doen om positief gehoord en gezien te worden. Het verhaal over de moordaanslag op SS-er Reinhard Heydrich mag genoegzaam bekend verondersteld worden, zeker nadat het boek dat Laurent Binet hierover schreef zeer succesvol en breed gewaardeerd werd.
De regisseur kiest voor een sterk sfeervolle aanpak van het verhaal: het visuele is uitermate belangrijk en de ondersteunde kerkorgel-muziek doet de sfeer van de film regelmatig stevig zwellen. En terecht: het gaat over een van de donkerdere geesten uit de wereldgeschiedenis. Heydrich was een volbloed nazi, een overtuigd mensenhater (als het om mensen van buiten zijn eigen Arische wereldje ging, natuurlijk).
De film neemt je mee door de wording van de bloeddorstige SS-baas die hij wordt. Van de oneer die hem ten deel viel als marinier, waardoor zijn gekrenkte waardigheid elders opgevijzeld moet worden. De dame die hij ontmoet (van gegoede komaf, maar overtuigd naziste) zet hem op dat spoor: hij maakt carrière in de troepen van Hitler. Zodanig carrière dat het ten koste gaat van het welslagen van zijn huwelijk, maar dat is Heydrich langzamerhand steeds minder een zorg. Zijn rijzende ster brengt hem naar Praag, waar hij Reichsprotektor wordt : de man die de Jodenvervolging in Tsjechoslowakije moet uitvoeren. De man ook die mede aan de beginselverklaring van de Endlösung meeschrijft.
Die man, u snapt, is gehaat bij de Tsjechen. Een verzetscommando bereidt een aanslag voor en die slaagt. Nee, dit is geen spoiler alert : al aan het begin van de film zijn we getuige van de ultieme verzetsdaad die duizenden Tsjechen uiteindelijk het leven zal kosten.
Want daarheen verschuift langzaam de focus van de film: het reilen en zeilen van Heydrich brengt wat teweeg in het verzet. We zien de langzame voorbereidingen van een kleine overtuigde groep antifascisten. Op weg naar een bloedig einde, allemaal.

Zoals gezegd: de regisseur kiest voor een sterk visuele vorm, de cameravoering is bepalend. Het maakt dat dit naargeestige verhaal toch als boeiende film bij je binnenkomt. Zonder verrassingen maar met meer dan voldoende indruk(ken).

Met : Jason Clarke, Rosamund Pike, Jack Reynor, Jack O'Connell, Mia Wasikowska