American Fiction - Cord Jefferson

American Fiction op IMDb (7,5)
 American Fiction op Moviemeter (3,56)

American Fiction op Wikipedia

Wat een heerlijke film! Niet alleen door het ontwapenende spel van Jeffrey Wright en Sterling K. Brown, maar ook door de fijne plottwisten die er in zitten. Film is iets minder dan 2 jaar oud maar ik weet niet meer precies waarom ik m destijds niet opgepikt. Wel weet ik nog dat ie een fijne "rumour around the brand" kreeg (de discussies rondom "woke" en "Black Lives Matter" lopen al een tijdje). Het is erg fijn om te zien dat deze film er op luchtige wijze de draak mee steekt, dat het clichés uitvergroot hetgeen het verhaal ten goede komt. Zelf ging ik erg goed op het snobisme in de wereld van de cultuurprijzen, waar iedereen the "next big thing" meent te hebben ontdekt. 

Hoogleraar literatuur Thelonious "Monk" Ellison trekt het allemaal even niet meer . Hij kan met de dag minder hebben van zijn verwende studenten. Na de zoveelste uitval wordt hij dan ook op het matje geroepen en zelfs met verplicht verlof gestuurd. De oorzaak van zijn onvrede zit m erin dat het steeds maar niet lukt om een volgend boek geschreven te krijgen: zijn eerdere werk wordt weliswaar geprezen om de goede stijl en de scherrpe onderwerpkeuze, maar het verkoopt voor geen meter. Monk voelt zich miskend en reageert dat cynisch af op iedereen in zijn omgeving. Afgunstig ziet hij hoe andere schrijvers met een platte, populaire stijl wel de schappen uit vliegen. 

Monk zint op wraak, maar eerst moet er schoon schip gemaakt worden in de familie: zijn lieve zus overlijdt plotseling, zij nam een groot deel van de zorg voor hun licht dementerende moeder op zich, Monk besluit zijn sabbatical hier voor een goed deel aan te wijden, maar loopt ook hier tegen zijn eigen menselijke onvermogen aan: hij ruziet met zijn broer die hem elitarisme verwijt, hij heeft moeite met de verzorgenden in het tehuis. Wel ondervindt hij begrip bij een overbuurvrouw van zijn moeder, maar dat gaat ook alleen maar goed omdat Monk niet het achterste van zijn tong laat zien. Kortom: het roer moet om: als hij dan toch de wereld niet kan veranderen, dan zal hij het spel mee gaan spelen. 
Monk begint aan een boek dat stilistisch mijlenver van hemzelf afligt maar dat boeit hem niet: hij wil kijken of hij het kán, of hij een boek kan schrijven dat opschudding veroorzaakt en dat bij literatuurcritici op de bespreeklijst kan komen. 'Hij verkoopt zichzelf, maar what the fuck..

Met; Jeffrey Wright, Sterling K. Brown, Issa Rae, John Ortiz, Leslie Uggams

FIN - song : Cannonball Adderley- Autumn Leaves

Da 5 Bloods - Spike Lee

Da 5 Bloods op IMDb (6,7)

Dat militante van Spike Lee, ik hou er wel van. Voor veel mensen is het een reden om zijn films níét of in ieder geval argwanend te bekijken, voor mij geldt dat minder. Het leidt er zelfs toe dat ik "Blackkklansman" (zijn vorige) een atypische Lee vond, terwijl hij ook daarin onverminderd zijn meningen over de raciale problematiek verstopte. Interessante regisseur kortom, dus ik blijf hem volgen. 

Ik weet niet goed wat ik met "Da 5 Bloods " aan moet, ik weet ook niet precies wat de regisseur ermee beoogt. Nou ja, dat weet ik natuurlijk wel, want in een golvende lijn gaan we van Martin Luther King via Vietnam naar Black Lives Matter. Er is verband, Spike Lee toont dat ook redelijk goed aan. Voor mij is het jammer dat ie dat in een tamelijk gezocht verhaal doet met boven alles dramatisch slecht acteerwerk. Dat laatste overheerste bij mij, en dat is jammer. Het overschaduwt de plot, het overschaduwt de boodschap.

Het is bijna 50 jaar later wanneer de vier oude oorlogsmaten (Bloods, in hun jargon) weer in Vietnam landden. Ze hebben een missie: ze gaan op zoek naar het lichaam van hun daar achtergebleven vriend, die omkwam in de strijd in de Vietnamese jungle. Moreel hoogstaand, zou je zeggen. Maar er zit nog een tweede doel in hun missie: ze gaan op zoek naar de kist met goudstaven die ze destijds in de strijd moesten achterlaten. Een kist die bedoeld was om de coöperatieve lokale bevolking mee te belonen, maar die dus ergens op het slagveld is achtergebleven.
De zoon van Paul vertrouwt het bejaarde clubje niet en reist zijn vader achterna. Met zijn vijven reizen de heren naar het gebied waar de laatste gevechten plaatsvonden. Een moeilijke tocht voor de oude mannen, maar ze zijn niet voor niets soldaten geweest. Al vrij vlot vinden ze beide elementen van hun reis: het lichaam van vriend Norman kan gerepatrieerd worden en de kist met goud kan verdeeld worden. En daar beginnen de problemen.
Het uitzicht op plotselinge rijkdom vertroebelt de oude vriendschappen, er ontstaat discussie over nobele besteding en over een luxe-leventje. Was die bloedband tussen de mannen dan toch niet zo hecht? 

Met : Delroy Lindo, Jonathan Mayors , Clarke Peters, Norm Lewis, Islah Whitlock jr

.