Elizabeth: The Golden Age - Shekhar Kapur

Elizabeth: The Golden Age op IMDb (6,8)
 Elizabeth: The Golden Age op Moviemeter (3,34)

Elizabeth: The Golden Age op Wikipedia

Dat er een grote afstand kan bestaan tussen koningshuizen en hun volk hebben we zelf vorige week ook weer kunnen ervaren, maar het is eigenlijk nooit anders geweest, zo blijkt uit deze kracht uitstralende film die alweer bijna 20 jaar oud is. Plots kwam ik m tegen op een van mijn filmzenders, tijd om m een keer opnieuw te bekijken. Want zeg nou zelf: een cast met de fenomenale Cate Blanchett, met de vaak goede Samantha Morton en met karakterkop Clive Owen, die onderga je met plezier, toch?

Eind 16e eeuw zuchtte Europa onder het juk van de Spaanse macht, men kreeg overal de Spaanse Inquisitie toegediend. Engeland profiteerde van haar gunstige ligging, ze bleven lang buiten schot maar in 1585 kloppen de katholieken dan toch op de deur van het tot dan toe grotendeels protestante Albion. 

De vorstin ter plaatse is de grote Elizabeth, haar hele leven bestaat uit strijd. Interne strijd, omdat ze als "The Virgin Queen" door het leven gaat en dus steeds maar niet voor troonopvolging kan zorgen. De troon wordt ook nog eens betwist door haar nicht Mary Stuart, die vast van plan is een gooi naar de macht te doen. En daar komt nu dan de externe strijd met de Spanjaarden nog eens bij.
Elizabeth probeert krampachtig alle oppositie de kop in te drukken, waarbij het riscio bestaat dat ze vervreemdt van haar volk. Ze besluit op zoek te gaan naar een huwelijkskandidaat, meer een potentiële vader eigenlijk. Internationale vorstenhuizen dienen zich aan (ook de Spaanse natuurlijk) maar zelf lijkt ze het meest geboeid door de Engelse kapitein Sir Walter Raleigh. Die is bereid voor haar ten strijde te trekken maar wil daarvoor wel een liefdesverklaring als wederdienst. Dat blijkt veel gevraagd, de koningin deinst terug en schuift haar knappe hofdame Bess Thockmorton. Dat blijkt een gevaarlijke zet, want deze Bess weet heel goed hoe de lijnen lopen. Elizabeth heeft met dit liefdesspelletje misschien wel haar hand overspeeld.

Met: Cate Blanchett, Clive Owen,  Samantha Morton, Abbie Cornish, Geoffrey Rush, Rhys Ifans, Eddie Redmayne

FIN - song : A.R. Rahman - Divinity Theme

Illusions Perdues (aka Lost Illusions) - Xavier Giannoli

Illusions Perdues op IMDb (7,4)

Illusions Perdues op Moviemeter (3,12)

Pompeuze film, maar dat was waarschijnlijk nodig om de scheidslijnen in het verhaal duidelijk te maken. Een prestigieus rise & fall-verhaal is het, waar heel veel te zien valt (en gelukkig ook best wel wat te genieten). Treffend is dat het een boekverfilming is naar een verhaal van Honoré de Balzac , maar dat het bulkt van de raakvlakken naar de tegenwoordige tijd. Precies dat is wat de film interessant genoeg maakt om volledig uit te dienen. 

We duiken in de zielenroerselen van de romantische Lucien, die op het Franse platteland in armoede opgroeit maar die groot durft te dromen. Hij zet zijn gedachten op papier, maakt er zelfs een gedichtenbundel van die hem onder de aandacht brengt van Louise, de barones van het nabijgelegen landgoed. Lucien draagt voor op een van haar soirees en er ontstaat een heimelijke liefde. Als de man van Louise erachter komt, nemen de twee de wijk naar de grote stad Parijs. 

Daar dienen hun wegen zich te scheiden omdat het in de upperclass scene daar niet toegestaan is dat de adel zich met dermate laag geclassificeerde mensen inlaat. Lucien staat er alleen voor en zint op wraak. Hij gebruikt zijn schrijftalent door zich in te zetten voor fakenews krantjes die zich laten betalen om toneelstukken en boeken de lucht respectievelijk de grond in te schrijven. Lucien blijkt er goed in te zijn en wordt met de dag vileiner en scherper in zijn recensies. Hij blijkt carrières te kunnen maken en breken en komt daardoor ook weer bij de adel in beeld als interessante partij. Zo komt hij toch weer in contact met Louise, die nog steeds zijn liefde niet beantwoordt maar hem wel probeert te behoeden voor het rock-n-roll leven dat hij aan het leiden is. Een web van intriges en belangen wordt geweven, een web waarin niemand blijkt te zijn wie hij echt is en waar iedereen vooral in staat is om de ander te belazeren. Eigenbelang heerst. En dat gaat nooit lang goed.

Met: Benjamin Voisin, Cécile de France, Vincent Lacoste, Xavier Dolan, Salome Dewaels

FIN - song : Frank Purcell- Sonata No 1 in G Minor 

Mothering Sunday- Eva Husson

Mothering Sunday op IMDb (6,1)
 Mothering Sunday op Moviemeter (2,89)

Vanwege de uitstekende cast deze maar weer eens teruggekeken. Natuurlijk draait de film nog steeds om (het lichaam van) Odessa Young, maar zelf was ik opnieuw zeer onder de indruk van het goede acteerwerk van Josh O'Connor, daarnaast valt op hoezeer classactors als Olivia Colman en Colin Firth eigenlijk verdomd weinig nodig hebben om een karakter een ziel te geven. Razend knap. 

Bij de eerste kijkbeurt van deze film, mei 1922, schreef ik er dit over: 
BEGT: Zoekresultaten voor mothering sunday

Firebrand - Karim Ainouz

Firebrand op IMDb (6,2)
 Firebrand op Moviemeter (3,08)

Toen de lichten aan gingen in de zaal, was ik er nog niet helemaal uit: was dit nou heel goed, gewoon goed of had ik naar een haperende film gekeken die gewoon te laat op gang kwam? Filmhuiscollega's die ik bij de uitgang sprak, waren heel lovend. Dat moest bij mij nog groeien (en is -een ochtendje later- inmiddels ook wel gegroeid, bovendien werd er door de hoofdrolspelers sterk geacteerd. Ruime voldoende dus.

Uit de vroegere geschiedenislessen kennen we haar man (Hendrik de Achtste) als een wrede heerser, een overdreven masculiene tiran die zich- voordat zij aan het hof kwam - al van meerdere van zijn echtgenotes had ontdaan. Onthoofding, brandstapel, andere gruwelijkheden: Hendrik poetste zijn minder geslaagde huwelijken met grofheden de geschiedenis in. Bij haar, bij Katherine Parr, is het echter anders.

Ze is een sterke vrouw, eigen mening and all, die niet bang is voor de brute koning omdat ze weet dat ze een heel sterk pluspunt heeft: ze is als een moeder voor alle kinderen uit zijn eerdere huwelijken. Daaruit moet zijn troonopvolger naar voren komen, dus Hendrik weet dat ie de zachtheid en pedagogische kwaliteiten van Katherine hard nodig heeft. Sterker nog: wanneer hji ten oorlog moet en het paleis moet verlaten, benoemt hij Katherine tot regentes. Dit zeer tot onvrede van zijn hofhouding, vooral van zijn hoogste bisschop, omdat die Katherine's vrijgevochten ideeën vrezen. Ze achten haar een ketter, een radicaal die heult met de religieuze vrijdenkers die het land steeds meer bevolken.

Ze denken dat overigens niet onterecht want Katherine zoekt contact met de rebelse geestelijk leider Anne Askew. Een gevaarlijk contact, zo zal blijken wanneer Hendrik gewond terugkeert aan het hof: de verwondingen aan zijn been blijken niet goed te behandelen, hij moet zich voorbereiden op een pijnlijk einde. Logischerwijze zou Katherine daarna op de troon moeten komen, maar daar willen de intriganten aan het hof een stokje voor stekken. Bisschop Gardiner slaagt erin de koning tegen Katherine op te zetten, ze moet vrezen voor haar leven.

Met: Alicia Vikander, Jude Law, Junia Rees, Sam Riley, Eddie Marsan, Erin Doherty, Simon Russel Beale

FIN - song : Dickon Hinchcliffe- Firebrand

Noot: bij de aftiteling werd ik nog even aangenaam verrast toen plots de klanken van "Down by the water" van PJ Harvey opkwamen. Tja, het ging immers over sterke vrouwen ;-]

Gezien in : Cinema Oostereiland

A beautiful imperfection (aka Een schitterend gebrek) - Michiel van Erp

Een schitterend gebrek op IMDb (7,2)
 Een schitterend gebrek op Moviemeter (2,33)

Pokkenfilm. Nee, dat bedoel ik niet zo. Omdat de film deels over de gevolgen van de ziekte handelt, wil het nog niet zeggen dat de film slecht is. Bekijk het vanuit de cinematografische hoek en onderga de werkelijk prachtige beelden (dank, dank, jij prachtige Erwin Olaf). Verteltechnisch heb ik er wel wat op aan te merken: ondanks de zwierige kostuums en de schitterende belichting kwam de film niet echt uit de verf. Niet dynamisch genoeg, mijns inziens. Ik heb het boek van Arthur Japin destijds niet gelezen maar ik weet dat hij prachtige verhalen vertelt met ook nog eens een beeldend woordgebruik (ik las wel andere titels van hem). Japin schreef mee aan het filmscript, hopelijk vindt hij voldoende terug van zijn bekroonde werk want ik heb de man hoog zitten.

We gaan naar het Italiaanse platteland, het jaar 1742. Lucia is de prachtige dochter van een dienstmeid op een chique landgoed, ze weigert genoegen te nemen met haar achtergestelde positie. Ze is een vrijgevochten denker die de hele bibliotheek van de baas van haar moeder stukleest. Daarmee valt ze óók op, het is niet alleen haar schoonheid die de hoofden van de bezoekers doet omdraaien. Een van die bezoekers is Giacomo Casanova, een jonge priesterstudent die valt voor de charmes van de fantasierijke jonge vrouw. Hij doet haar een aanzoek en vraagt haar te wachten op zijn terugkeer uit Venetië: zodra hij klaar is met zijn studie, zal hij haar komen halen. Het loopt anders.

Terwijl hij in Venetië zijn fameuze eponiem aan het verdienen is, breekt op het platteland de besmettelijke pokkenziekte uit. Het wonderschone gezicht van Lucia wordt zwaar gehavend, waardoor ze uitgestoten raakt uit de maatschappij. Ze trekt eerst naar Bologna en later naar Amsterdam, waar ze slechts weet te overleven door gemaskerd de courtisane uit te hangen. Ze verandert haar naam in het chiquer klinkende Galatée en zolang ze dat masker ophoudt, bouwt ze een aardige cliëntele op en weet ze haar eigen bestaan te financieren. Plots duikt daar een Franse aristocraat op die zich als groot charmeur ontpopt en vastberaden is het hart van Galatée te veroveren. Vanachter haar masker heeft zij echter allang door wie deze man werkelijk is.

Met : Dar Zukovsky, Jonah Hauer-King, Sam Hazeldine, Ruth Bequart, Maarten Heijmans

Gezien in : Cinema Oostereiland

Bright Star - Jane Campion

Bright Star op IMDb (6,9)
 Bright Star op Moviemeter (3,00)

Ze heeft me zelden teleurgesteld, de eigenwijze regisseuse Jane Campion. Dat gebeurt ook bij deze film weer niet, al is het lang niet haar beste. Ik weet nog dat er destijds best wel een buzz rondom het uitkomen was omdat de verwachtingen hoog waren, maar op een of andere manier heb ik m destijds nooit gezien. Nu de titel op de filmzenders rouleert, kon ik dat alsnog goedmaken.

We gaan terug naar de 19e eeuw, naar het dorpje Hampstead (dat toen nog niet door London opgeslokt was). De jonge Fanny Browne groeit daar op met de gedachte dat ze binnenkort een geslaagde, zo welgesteld mogelijke huwelijkspartner moet gaan vinden. Dat zal allemaal best, maar de niet bijster geschoolde Fanny heeft andere interesses.

Ietsje verderop in haar dorp huizen namelijk twee jonge dichters in een armoedig bijgebouwtje waarvan de ene, de romantische John Keats, haar aandacht trekt. Keats heeft weliswaar reeds een bundel uitgegeven maar die ligt op grote stapels in de winkel zonder dat er echt exemplaren verkocht de deur uit gaan. Armoe troef dus bij de gekwelde kunstenaar. 

Hoewel Fanny denkt totaal geen verstand te hebben van de edele dichtkunst is ze toch geraakt door Keats' prachtige woorden (U weet wel: A thing of beauty is a joy forever) en ze bezoekt het dichtershol met grote regelmaat. Daar woont ook John's vriend Mr. Brown, die Fanny als een hinderlijke verstoring ziet van hun poëtische werk (waarbij hij zelf ook wel ziet dat Keats het grotere talent en de betere carrièrekansen heeft). Er spint zich een web van spanning tussen de drie: waar Fanny zich steeds meer verdiept in poëzie en vooral in John, keert Keats zich steeds meer in zichzelf: hij acht zichzelf te min voor haar omdat hij haar niet zal kunnen onderhouden van de geringe opbrengsten van zijn werk. Hij wordt er ziek van.

Met : Abbie Cornish, Ben Whishaw, Paul Schneider, Kerry Fox, 

FIN - song : Mark Bradshaw - Ode to a nightingale (feat. Ben Whishaw)

Lady Chatterley's lover - Laure de Clermont Tonnere

Lady Chatterley's Lover op IMDb (6,6)
 Lady Chatterley's lover op Moviemeter (3,11)

Niet de eerste verfilming die ik zag van het beroemde boek van D.H. Lawrence, wel de eerste keer dat ik er hier een recensie over schrijf. Al een keer of zes is het verfilmd, het blijft een boeiend verhaal over romantiek, klassenstrijd en seks. 

Constance lijkt het lot uit de loterij te hebben getroffen: ze huwt de jonge edelman Lord Clifford Chatterley en komt op een prachtig landgoed en dito kasteel terecht. Het noodlot slaat toe als haar man onder de wapenen wordt geroepen en gewond terug komt. Zij zorgt voor haar deels verlamde man maar weet dat hij haar nooit meer in de liefde zal gerieven. 

Clifford doet haar een voorstel: om hun welstand en maatschappelijke positie te bestendigen, moet er een nakomeling worden geproduceerd. Hij weet dat hij dat zelf niet meer kan maar geeft Constance toestemming om hiervoor een geschikte partner te zoeken. 

Waar Clifford denkt dat zijn vrouw in de hogere kringen op zoek gaat naar een gelijkwaardige bedkandidaat overkomt haar zo ongeveer het tegenovergestelde: ze valt als een blok voor de stoere, zwoele maar vooral ook heel aandachtige werkman Oliver Mellors, die op hun landgoed woont en als jachtopziener voor haar man werkt. De seks is hemels en veelvuldig, daar in hun eigen geheime hutje. Met elk bezoekje wrikt Constance zich steeds verder in een onzekere toekomst: ze wil met deze viriele man verder maar beseft te weinig wat ze daarmee allemaal op het spel zet, daar op het puriteinse Britse platteland. 

Met : Emma Corrin, Jack o'Connell, Matthew Duckett, Joelly Richardson

FIN - song : Isabella Summers- Wragby

Jeanne du Barry - Maïwenn

Jeanne du Barry op IMDb (6,8)

Jeanne du Barry op Moviemeter (3,44)

Het duurde minstens een uur voordat ik dacht dat het misschien dan toch nog wat kon worden met deze film. Ondanks alle gekostumeerde pracht en praal vond ik het maar een saai geheel, maar toen er dan toch eindelijk een beetje conflict in de film kwam, werd het alsnog enigszins acceptabel. Dat Johnny Depp toehapte om deze film te maken, kenmerkt m.i. zijn outcast-positie na het spektakel van de afgelopen jaren.

Jeanne Becu is een meisje van zeer eenvoudige komaf die na een mislukte carrière in het klooster met haar moeder naar Parijs trekt om het daar proberen te maken. Al snel heeft ze door dat haar verschijning de aandacht trekt, ze neukt zich een weg omhoog waardoor ze uiteindelijk bij de adellijke graaf du Barry belandt.

Dat was nog niet vanzelfsprekend, want haar lat ligt hoger: ze trekt de aandacht van de eigenwijze koning Lodewijk de Vijftiende die haar - ondanks de weerstand van zijn dochters en het leeuwendeel van de hofhuishouding- graag om zich heen wil hebben. Een huwelijk met een edelman kan dan legitimiteit verschaffen om in hofkringen te verkeren. Enter graaf du Barry.

Jeanne waant zich sterk, ze daagt Louis XV's dochters uit door de vele huisregels aan haar gelakte laars te lappen: opzichtig gearmd loopt de courtisane met haar koning door het paleis, een enkele keer zelfs in mannenkleding. Lodewijk vindt het prachtig maar zijn dochters willen haar wippen (nou ja, spreekwoordelijk dan he, de rest is aan hun vader). De entree van de Oostenrijkse Marie Antoinette biedt uitkomst: deze huwelijkskandidaat van de kroonprins kan nadruk gaan leggen op het schandalige gedrag van Jeanne du Bary.

Met : Maïwenn , Johnny Depp, Benjamin Larvernhe

FIN - song :Stephan Warbeck - Generique du Fin 

The Importance of Being Earnest - Oliver Parker

The Importance of Being Earnest op IMDb (6,8)
 The Importance of Being Earnest op Moviemeter (2,89)

Zo'n verhaal waarvan je al decennia de titel kent, zonder de inhoud ervan te weten. Het beroemde toneelstuk van Oscar Wilde diende derhalve een keer bekeken te worden, dus toen deze versie met grote namen voorbij kwam, tastte ik toe. Even door de oubolligheid heenbijtend blijft er een leuk verweven plot over, waarvan de uitkomsten zich natuurlijk lang laten raden, maar de weg er naartoe is de moeite waard.

Van begin af aan worden we op het verkeerde been gezet: twee mannen die - als het zo uitkomt- van elkaar zeggen dat ze broers zijn maar die gewoon oude vrienden zijn. De levensgenieter Algy Moncrieff is voor financiële support te vaak afhankelijk van zijn vriend Jack Worthing. Jack heet eigenlijk niet zo, maar hij vindt zijn oorspronkelijke naam Earnest..eh.. te Ernstig. Onder die laatste naam staat hij echter bekend bij een deel van de Londense adel. En daarom gebruikt hij met enige weerstand deze naam om zijn liefde te verklaren aan de jonge Gwendolen, die echter onder supervisie staat van de strenge Lady Bracknell. 

Thuis heeft Jack de voogdij over de jonge Cecily, 18 jaren pas maar daarmee al snel op weg naar de huwbare status. Jack vertelt - om weg te komen - steeds over zijn Londense broer Earnest, wiens naam bij Cecily inmiddels tot mythische proporties is gegroeid: het beheerst haar fantasieën. U snapt het: terwijl Jack zich in Londen onder zijn echte naam Earnest bevindt in de adellijke kringen, trekt Algy onder diezelfde naam naar Jack's landgoed om Cecily te bewegen tot een relatie. Een verwarrende situatie die slechts ontward kan worden door iedereen op elkaars tenen te laten staan, op weg naar de onthulling van eenieders ware identiteit en status. 

Met : Colin Firth, Rupert Everett, Frances o'Connor, Reese Witherspoon, Judi Dench, Tom Wilkinson

FIN - song : Charlie Mole- The Vital Importance of Being Earnest

FIN - song : Charlie Mole- Lady come down

Sisi & Ich - Frauke Finsterwalder

Sisi & Ich op IMDb (6,8)
 Sisi & Ich op Moviemeter (3,00)

Iets te lang dacht ik dat ik de verkeerde keus had gemaakt en wist ik niet precies waar ik in de zaal naar zat te kijken. Maar dan toch: de plottwist, de groeiende spanning en -dat vooral- het fabuleuze acteerwerk van Sandra Hüller (een van de expressiefste Europese actrices van dit moment).

Hüller speelt Irma, een gravin die onder gruwelijke druk van haar moeder een plekje moet zien te veroveren aan het hof van het Oostenrijks-Hongaarse keizerrijk. Moeder levert haar af bij de hofdame van keizerin Elisabeth (die beter bekend staat als Sisi). De hofdame zoekt een opvolger, iemand die de ganse dag om de keizerin heen kan hangen om haar te behoeden voor domme daden en onhoffelijk gedrag.

Sisi is namelijk een bloedirritante werkgever, die haar macht gebruikt om met mensen te spelen en ze onzeker te maken. Ze heeft zich van het hof en de keizer afgezonderd op Corfu, alwaar ze een ziekelijke gezondheidsmanie heeft ontwikkeld waaraan ook al het personeel moet geloven.

Irma moet regelmatig tot de bodem gaan om de vernederingen van de keizerin (en van het andere personeel) te verwerken, maar gaandeweg ontwikkelt ze een heimelijke liefde voor Sisi. Die heimelijk moet blijven, want noch de keizerin noch de anderen mogen voelen wat de intieme omgang met Irma doet. 

Met : Sandra Hüller, Susanne Wolf

FIN - song : Nico - Afraid

FIN - song : T.Rex - Cosmic dancer

The Young Victoria - Jean-Marc Vallée

The Young Victoria op IMDb (7,2)
 The Young Victoria op Moviemeter (3,22)

Dinsdagavond-bankhang-film, deze. Wat mij betreft een aardig niemendalletje, maar op IMDb scoorde deze film toch een goede 7,2. Voor een film die 14 jaar oud is (nog van voor de series over Victoria en de latere over The Queen), is dat nog steeds best goed. Ik zag het meer als een vehikel om de frisse Emily Blunt te laten shinen, maar de koningshuis-gekke Britten vraten dit blijkbaar op een andere manier. 

De film behandelt niet de regeerperiode van koningin Victoria, het gaat meer over de aanloop daar naartoe. Victoria is een meisje van 16, 17 en het enige nageslacht van de drie broers die op dat moment voor voortzetting van het koninklijk huis zouden kunnen zorgen. De dan regerende koning William is oud en ziek, ziet graag zijn jonge nichtje als opvolger maar gaat het leven waarschijnlijk niet volhouden totdat zij 18 wordt en daarmee oud genoeg om de kroon te dragen.

Victoria's moeder (met wie ze een moeilijke verstandhouding heeft) schuift daarom haar assistent, de machtsbeluste Sir John Conroy, naar voren als regent. Koste wat kost wil Victoria voorkomen dat Conroy aan het roer komt, want zij twijfelt aan de tijdelijkheid van het regentschap.
In één klap is haar speelse jeugd voorbij en moet ze zich richten op het serieuze leiderschap. Ze vindt daarbij steun in de correspondentie met haar achterneef Albert, een prins van de Duitse tak van het Saksen-Coburg huis. De briefwisseling houdt haar op de been, Victoria begint zelfs mogelijkheden te zien in een versteviging van haar positie door een huwelijk aan te gaan met Albert. Kansen spreiden dus, een boeiend machtsspelletje.

Met : Emily Blunt, Rupert Friend, Miranda Richardson, Mark Strong, Paul Bettany, Jim Broadbent

FIN - song : Flambo - Trancetastic

Lizzie - Craig William MacNeill

Lizzie op IMDb (5,9)

Lizzie op Moviemeter (2,69)

Traag en broeierig, dit historische kostuumdrama. Mooi acteerwerk, goede vormgeving. Niet heel wereldschokkend maar voor een film-diehard prima te doen. 

1892, ergens in de VS. Lizzie is de opstandige dochter van een rijke patriciër, die zijn dochter wil verbieden om zich in het culturele leven te begeven maar die haar gedrag niet echt in de hand heeft. 

Lizzie kan het al lastig vinden met haar stuurse vader, maar met haar stiefmoeder is dat allemaal nog een graadje lastiger. Haar oudere zus is minder opstandig, dus Lizzie moet het voornamelijk alleen doen.

Er komt opluchting als Bridget haar intrede doet als de nieuwe huishoudster. Bridget is van arme komaf en heeft de baan hard nodig, ze kan derhalve niet meegaan in de rebellie van Lizzie maar de twee hebben wel van meet af aan een goede verstandhouding. Die wordt nog versterkt wanneer ze merkt dat haar vader 's avonds stiekem de slaapkamer van Bridget bezoekt, die geen weerstand kan bieden aan de avances van haar baas omdat ze zich een ontslag niet kan permitteren.

Bridget en Lizzie groeien nader tot elkaar. En nader, en nader. Zo zeer zelfs dat ze zoeken naar een uitweg uit hun beider benadere positie. 

Met : Chloë Sevigny, Kristen Stewart, Jamey Sheridan, Fiona Shaw

Corsage - Marie Kreutzer

Corsage op IMDb (6,8)

Corsage op Moviemeter (3,32)

Aan alle kanten de hemel in geprezen, deze film. Prijzen lonken, titels liggen voor het binnenslepen. Maar helaas, ik zie het er niet aan af. Ik kwam er niet in, ik kreeg de vibe niet te pakken. Wellicht komt dat door het ontbreken van sympathieke personages: de ene rol was nog naargeestiger dan de andere. Jammer de bammer. En door. 

"Corsage" vertelt het verhaal van keizerin Elisabeth van het Oostenrijks-Hongaarse rijk. Daar zijn al aardig wat verfilmingen overheen gegaan, over deze historische Sissi, maar Marie Kreutzer kiest voor een totaal andere benadering. In deze film is Elisabeth een getroubleerde vrouw die maar niet over het verlies van haar dochter heen kan komen. 

Met dit inderdaad tragische gegeven legitimeert ze haar negatieve gedrag naar alles en iedereen in haar omgeving. Ze is doodongelukkig: in haar huwelijk met de workaholic Franz Josef , in haar opgesloten paleis , in de soms onbeholpen hofhuishouding en in de belemmering van de keuze van haar vrienden en gesprekspartners. Er is maar één plek waar ze op haar gemak is: bovenop een paard. Alleen daar voelt ze vrijheid en geeft ze de kijker enige ontspanning. Om al weer snel verder te gaan met het uitdelen van sneren naar het personeel, het in paniek afknippen van haar lange haren en meer van dat soort psychologisch getiktok. Voor de liefhebber, zeg ik dan maar.

Met: Vicky Krieps, Florian Teichtmeister, Alma Hasun, Tamas Lengyel

FIN - song : Soap & Skin - Italy 

Mary Shelley - Haifaa Al-Mansour

Mary Shelley Op IMDb (6,4)
 Mary Shelley op Moviemeter (2,92)

Een biografisch kostuumdrama. Ik weet niet of het een genre is, maar if so, dan past deze daarin. Een keurige rol voor de zo breekbaar ogende actrice Elle Fanning ; met verve en elan speelt ze de romantische én dramatische hoofdrol in deze levensverfilming. Vaak vind ik haar te popperig , maar hier laat ze duidelijk dat ze er staat, dat ze een emotionele actrice kan zijn. 

Mary Wollstonecraft Godwin, dat is de complete naam van de latere Mary Shelley. Haar vrijgevochten moeder, een schrijfster, is al jaren geleden overleden en met haar stiefmoeder kan ze slechts overweg. Vader William Godwin beheert een boekwinkeltje waarmee hij weinig verdient en waarvan hij maar slecht uit de schulden kan komen. Als Mary na een zoveelste aanvaring met haar stiefmoeder dan ook door haar vader naar het gezin van een neef in het verre Schotland wordt gebracht, slaakt ze een zucht van verlichting.

De sfeer aldaar is veel vrijer, meer ongedwongen. Op een poëziedag aldaar ontmoet ze een knappe jongeman die een aanstormend talent blijkt te zijn: deze Percy Shelley laat zijn oog vallen op Mary. Zelfs als Mary vanwege ziekte van haar zus terug moet naar London, reist hij haar achterna. Mary vindt hem charmant en begint een affaire met hem. Wat ze dan nog niet weet, is dat Shelley al getrouwd is, al een kind heeft, maar dat hij zijn gezin zonder scrupules achter zich gelaten heeft "omdat er geen liefde meer was". 
In het preutse London is het dan nog een schandaal als een getrouwde man een affaire begint met een jonge vrouw. Toch zetten de twee door, Shelley is een volbloed romanticus die steeds maar zijn vrouw probeert te stimuleren om haar liefde voor het schrijven weer op te pakken. Maar hij is ook een drinkebroer, een levensgenieter én een schuinsmarcheerder, hetgeen alleen nog maar versterkt wordt wanneer zij de nog flamboyantere dichter Lord Byron ontmoeten. Mary wordt moeder, moet alle opvoeding alleen doen en mist waardering , ze ziet haar liefde steeds verder van zich af drijven maar ze weet wel steeds beter voor zichzelf op te komen. Een drankgelag op het kasteel van Byron is voor haar de laatste druppel: als in een koortsdroom begint ze het verhaal neer te pennen dat haar later wereldberoemd zal maken. "Frankenstein" , het monsterfenomeen, wordt een stuk begrijpelijker als je deze biopic hebt bekeken. 

Met : Elle Fanning, Bel Powley , Douglas Booth, Stephen Dillane

  FIN - song : Natacha Fabry - ABCD

Dangerous Beauty (aka The Honest Courtisane) - Marshall Herskovitz

Dangerous Beauty op IMDb (7,1)

Dangerous Beauty op Moviemeter (3,26)

Was hier ooit al eerder aan begonnen maar wegens tijdgebrek stopgezet. Nu ging de film de komende week van mijn schijf vervallen dus gisteren alsnog van vooraf aangezet. Mooi strijdbaar verhaaltje, niet hoogdravend allemaal maar wel een mooi tijdsbeeld. En , naar het schijnt hebben enkele van de personages daadwerkelijk bestaan. 

1583, Venetïe , Italie. Er is nog volledig sprake van een klassenmaatschappij, de adel en de clerus hebben het voor het zeggen. Veronica Franco is een bloedmooie jongedame die de liefde opvat voor de knappe edelman Marco Venier. Deze beantwoordt de liefde wel, maar zegt daar dat hij op basis van zijn stand verplicht is een dame van gelijk niveau te trouwen. Veronica beëindigt gekwetst de relatie. 

Haar moeder ziet haar treurige status en helpt haar op weg om wraak te nemen: ze leidt Veronica op in het vak van courtisane, een hoer op stand eigenlijk. Veronica reageert verbaasd - ze heeft dit nooit van haar moeder geweten - maar de lessen blijken effectief. Ze start een bliksemcarrière : met grote regelmaat belanden de notabelen van de stad bij haar in bed, ze heeft toegang tot de politiek en de grote feesten. 

Ex-geliefde Marco ziet dit met lede ogen aan. Weliswaar is hij getrouwd met een adellijke dame, het huwelijk is echter liefdeloos. Zijn hart heeft hij nog steeds verpand aan Veronica , maar deze blijft hem volhardend afwijzen. Ze zal bewijzen dat hij zijn kans gemist heeft. Veronica leidt nu een leven in welstand, onderhoudt personeel en woont groot, maar dan komen er twee grote rampen op de stad af: eerst raakt Venetië betrokken bij een oorlog, vervolgens komen pest en inquisitie over de stad heen. 

Met : Catherine McCormack. Rufus Sewell, Oliver Platt, Jacqueline Bisset, Naomi Watts , Fred Ward, Jeroen Krabbé

 FIN - song : Pulsedriver - Galaxy (maxi mix) 

El Baile de Los 41 (Dance of the 41) - David Pablos

 El Baile de Los 41 op IMDb (6,9)

El Baile de Los 41 op Moviemeter (3,20)

Film met twee vertelsnelheden. De scenes uit het moeizame en verplichte(nde) huwelijk zijn traag en dreigend, de scenes uit het homoseksuele dubbelleven van de echtgenoot zijn dynamisch en joyeus. Het is steeds even schakelen als kijker, hoezeer het een ook met het ander te maken heeft.

Eind 19e , begin 20e eeuw, Mexico. Een vooraanstaand politicus trouwt met de dochter van de premier, volgens planning kan hij nu alleen nog maar opstomen naar de hoogste rangen. Vader laat zijn dochter met de nodige twijfel bij haar echtgenoot achter. Zijn twijfels zijn louter van politieke aard, maar in kringen rondom de regering is bekend dat er om andere redenen getwijfeld moet worden aan de bedoelingen van schoonzoon Ignacio de la Torre. 

Ignacio heeft namelijk een verstandshuwelijk gesloten: de consumptie van zijn huwelijk in de huwelijksnacht toont het onomwonden aan: Ignacio heeft helemaal niets met deze vrouw. Met geen enkele vrouw trouwens, hij duikt liever onder in de besloten mannenfeesten van de Club van 41, een geheim genootschap van homoseksuele mannen. Het moet in het geheim , het katholieke Mexico kan het in onze tijd al niet eens aan , laat staan dat men destijds met homoseksualiteit kon omgaan. 

Ignacio's vrouw Amada ontmaskert haar man en zijn liefde Evaristo al snel , maar besluit het spel mee te willen spelen als Ignacio haar verblijf in deze kringen kan bestendigen door haar een kind te geven. Manlief snapt dat hij klem zit, dat zijn rol uitgespeeld is als alles bekend wordt. Maar hij aarzelt om deze hoge prijs te betalen. 

Met : Alfonso Herrera, Madel Cabena, Emiliano Zurita

 FIN - song :Andrea Balency-Bearn - Variacion : Leitmotiv

Emma - Autumn de Wilde

 Emma op IMDb (6,7)

Emma op Moviemeter (2,97)

Lang ontspint zich deze film als het zoveelste kostuumdrama waarin de jacht op een welvarend huwelijk het belangrijkst is op aard. Denk Bridgerton, denk Pride & Prejudice, maar dan een stukkie minder goed. Op 3 kwart van de film verandert er echter iets waardoor alsnog vlam en pan elkaar vinden. 

Emma Woodhouse heeft alles wat men in de Britse adel destijds nodig had: rijkdom, schoonheid, welbespraaktheid, jeugdigheid. De ideale huwelijkspartner dus. Maar Emma geeft veel minder om deze zaken dan anderen doen. Emma is een koppelaar, ze schenkt er voldoening in om anderen aan de juiste partner te helpen. Natuurlijk zijn er kandidaten genoeg voor haar, maar ze lijkt maar geen keuze te willen maken. De afwezige maar intrigerende Frank Churchill maakt avances en ook de mysterieuze mister Knightley is kansrijk. Beiden spelen het spel zoals het moet worden gespeeld, maar Emma laveert behendig om heen haar n heen en bekwaamt zich in het bemoeien met anderen. Op het saaie af. 
Totdat ze op een picknick plots uit haar rol valt en haar vileinere kanten laat zien. Ze moet hard aan de slag om haar geschonden reputatie te herstellen. Het ontglipt haa, zo lijkt hetr. 

Met ; Anya Taylor-Joy , Johnny Flynn, Mia Goth, Bill Nighy, Josh o'Connor, Callum Turner

 FIN - song : Johnny Flynn- Queen Bee

Sense and sensibility - Ang Lee

 

Sense and Sensibility (1995) - IMDbSense and sensibility op IMDb (7,6)

Eerste film van het jaar was een oudje. We hadden behoefte aan wat warmte en deden dus dit kostuumdrama - naar het befaamde boek van Jane Austen-  in de herhaling. En opnieuw blijkt het een heerlijke film, met een keur aan fijne acteurs. Goed om het filmjaar mee op te starten. 

We gaan enkele eeuwen terug, richting het Britse platteland. De regels van de adel zijn niet mals voor vrouwen, die komen er doorgaans bekaaid af en moeten dus rijk trouwen. Wanneer de vader van de drie gezusters Dashwood overlijdt, laat hij dan ook alles qua land en huis na aan zijn zoon en diens ruwe vrouw. De dochters komen er met een jaarlijkse toelage bekaaid van af. 

Huwbare kandidaten dienen zich echter met enige regelmaat aan, dus niets is nog verloren. Alhoewel. de oudste dochter Elinor blijkt te preuts en voorzichtig om goed te responderen op de positieve reacties die ze van bijvoorbeeld de net zo schuchtere Edward Ferrars krijgt. Helaas blijkt bij zijn hard al aan een ander te hebben verpand en Elinor is teveel dame om niet zijn keuzes en besluiten te respecteren. 
Middelste dochter Marianne is veel voortvarender : wanneer de flamboyante heer Willoughby interesse toont in haar, laat ze onomwonden weten in te zijn voor een relatie (en zeker ook voor het bestendigen daaarvan). Ze vergeet de voorzichtige avances van de bedeesde kolonel Brandon en gaat vol voor het welige avontuur met Willoughby.  Maar Willougbby blijkt niet de keurige heer waarvoor hij werd gehouden , Marianne verbijsterd en gepijnigd achterlatend. Wanneer zij door liefdesverdrit overmand ziek wordt, is daar plots weer de gentleman-kolonel die zijn grote hart toont en verzorging voor de voor hem onbereikbare Marianne toont. En waar blijft toch die plotseling vertrokken Edward Ferrars? 

Met: Emma Thompson, Kate Winslet, Alan Rickman, Hugh Grant , Greg Wise