The Hours - Stephen Daldry

The Hours op IMDb (7,5)
 The Hours op Moviemeter (3,47)

Alles is bijzonder aan deze film. Het verhaal, het acteerwerk, de waanzinnig mooie muziek van Philip Glass, de wandeling door de tijd, de verbinding van de op zichzelf staande componenten. Ik zag m kort na verschijning, in 2002 zoals ik nu lees. Ik was toen reeds lang filmfreak maar ik schreef er nog geen dagelijkse recensies over. Dat werd dus hoog tijd. (Overigens, als een film 22 jaar na release nog steeds op een 7,5 op IMDb staat, snapt u dat het hoogkwalitatief is. Prachtig om dit te mogen herzien (ik had vooraf al zin in de soundtrack en kreeg daar het fraaie beeld nog eens bij). 

De film is een drieluik, we volgen drie totaal verschillende (sterke) vrouwen. Hoewel we in drie totaal verschillende tijdperken terechtkome (de jaren 20 vd vorige eeuw, de daaropvolgende jaren 50 om tenslotte aan het begin van onze huidige eeuw uit te komen), zit er wel degelijk een verband tussen deze vrouwen. Dat verband is het boek "Mrs. Dalloway" van Virginia Woolf (overigens ooi ooit verfilmd met Vanessa Redgrave i nde hoofdrol). Het boek speelt in zijn geheel op één enkele dag en dat doet de film eigenlijk ook (ware het niet dat het steeds een dag uit een ander decennium is).

We volgen de zwaarmoedige schrijfster Virginia Woolf , die piekert over hoe het verder moet met het boek (in haar beleving moet er iemand sterven in het verhaal maar welk karakter kiest ze daarvoor uit). Woolf is door haar man weggehaald uit het drukke en impulsieve London, maar wordt op de stille countryside met de dag depressiever. Ze wil terug, iets wat haar man koste wat kost wil voorkomen omdat hij weet welke uitdagingen haar daar weer te wachten staan. 

We volgen de tragische huisvrouw Laura Brown, die alle spanning uit haar leven weg ziet sijpelen nu ze met man, kind én ongeboren vrucht in een fraai gesitueerde buitenwijk woont. Ze verliest zich in literatuur en raakt steeds dieper in de ban van het boek van Virginia Woolf. Zo zeer zelfs dat ze zich vandaag - op de verjaardag van haar man- laat verleiden tot verregaande stappen. 

We volgen de charmante Clarissa Vaughan die zich de ganse dag uitslooft om de doodzieke schrjiver Richard Brown de dag door te helpen om hem toch vooral maar te laten verschijnen op de prijsuitreiking die later die dag moet plaatsvinden. Ze duwt, ze prikt, ze polst maar nog steeds weet ze niet of ze hem kan motiveren om hem uit zijn stoel te krijgen, hoe vaak hij haar ook "zijn eigen Mrs Dalloway" noemt.

Het lijken losse componenen, maar ze worden prachtig met elkaar verweven. En als je het verhaal niet meer volgt, doe dan gewoon je ogen dicht en luister.

Met: Meryl Streep, Julienne Moore, Nicole Kidman, Ed Harris, John C Reilly, Stephen Dillane, Claire Danes, Toni Collette, Allison Janney, Jeff Daniels

FIN - song :  Philip Glass- The Hours

The Importance of Being Earnest - Oliver Parker

The Importance of Being Earnest op IMDb (6,8)
 The Importance of Being Earnest op Moviemeter (2,89)

Zo'n verhaal waarvan je al decennia de titel kent, zonder de inhoud ervan te weten. Het beroemde toneelstuk van Oscar Wilde diende derhalve een keer bekeken te worden, dus toen deze versie met grote namen voorbij kwam, tastte ik toe. Even door de oubolligheid heenbijtend blijft er een leuk verweven plot over, waarvan de uitkomsten zich natuurlijk lang laten raden, maar de weg er naartoe is de moeite waard.

Van begin af aan worden we op het verkeerde been gezet: twee mannen die - als het zo uitkomt- van elkaar zeggen dat ze broers zijn maar die gewoon oude vrienden zijn. De levensgenieter Algy Moncrieff is voor financiële support te vaak afhankelijk van zijn vriend Jack Worthing. Jack heet eigenlijk niet zo, maar hij vindt zijn oorspronkelijke naam Earnest..eh.. te Ernstig. Onder die laatste naam staat hij echter bekend bij een deel van de Londense adel. En daarom gebruikt hij met enige weerstand deze naam om zijn liefde te verklaren aan de jonge Gwendolen, die echter onder supervisie staat van de strenge Lady Bracknell. 

Thuis heeft Jack de voogdij over de jonge Cecily, 18 jaren pas maar daarmee al snel op weg naar de huwbare status. Jack vertelt - om weg te komen - steeds over zijn Londense broer Earnest, wiens naam bij Cecily inmiddels tot mythische proporties is gegroeid: het beheerst haar fantasieën. U snapt het: terwijl Jack zich in Londen onder zijn echte naam Earnest bevindt in de adellijke kringen, trekt Algy onder diezelfde naam naar Jack's landgoed om Cecily te bewegen tot een relatie. Een verwarrende situatie die slechts ontward kan worden door iedereen op elkaars tenen te laten staan, op weg naar de onthulling van eenieders ware identiteit en status. 

Met : Colin Firth, Rupert Everett, Frances o'Connor, Reese Witherspoon, Judi Dench, Tom Wilkinson

FIN - song : Charlie Mole- The Vital Importance of Being Earnest

FIN - song : Charlie Mole- Lady come down

Die Another Day - Lee Tamahori

Die Another Day op IMDb (6,1)
 Die Another Day op Moviemeter (2,88)

De abonnee-filmzender Film1 zond vorige maand een hele reeks James Bond-films uit, heb er maar weer eens een paar opgenomen voor de review. Veel van die films stammen van voor de periode van het beschrijven ervan door uw recensent, dus ik ga kijken of ik die omissie een beetje kan wegwerken.

In deze film uit 2002 verschijnt James Bond ten tonele in het ook toen al hermetisch afgesloten Noord-Korea om daar de zoon van de grote leider onschadelijk te maken. Deze is namelijk spil in een uitgebreid wapenhandel-netwerk. Bond slaagt erin de engerd van de klif te werken maar wordt na deze actie alsnog gearresteerd door de KoreaCops, net voordat hij de gevaarlijke agent Zao onschadelijk kan maken. Een lang verblijf in de cel begint.

Die gevangenschap compromitteert Bond, de Britse regering kan niets anders doen dan hem ruilen voor de gevangen genomen Zao. Een hoge prijs, want men levert niet zomaar een terrorist uit. Om deze reden is Bond niet meer geloofwaardig als 00-agent, ontslag volgt. Uiteraard zint hij op wraak, de zoektocht naar Zao begint. Daarbij belandt hij via Cuba, waar hij de wonderschone NSA-agente Jinx ontmoet die op dezelfde man blijkt te jagen. Ze belandden uiteindelijk via London in IJsland waar Zao in dienst getreden blijkt te zijn van de opportunistische bendeleider/zakenman Gustav Graves, die ons vervolgens wel akelig bekend voorkomt. Graves is natuurlijk op zoek naar wereldheerschappij, door middel van een spiegelende ruimtetelescoop die de aarde moet verschroeien, hoopt hij dat te bereiken. Er volgen verhitte gevechten, er volgen ijskoude gevechten. Zal het Bond lukken?

Met: Pierce Brosnan, Halle Berry, Judi Dench, Rosamund Pike, Toby Stephens, Rick Yune , John Cleese, Michael Madsen

FIN - song : Royal Philharmoic Orchestra- Die another day

Choses secrètes (aka Secret Things) - Jean-Claude Brisseau

Choses Secrètes op IMDb (6,1)

Choses Secrètes op Moviemeter (3,04)

Seks is een wapen. De jonge Sandrine krijgt dat in de gaten als ze vanaf haar plekje achter de bar haar collega Nathalie een opwindende zelfbevrediging-act ziet weggeven waardoor de gemoederen in het theaterbarretje danig verhit raken. Als de dames weigeren op verdere verzoeken van de bareigenaar in te gaan, worden ze op straat gegooid. Weg inkomsten, weg bestaanszekerheid. 

De twee smeden een duivels plan. Ze ontwikkelen een vorm van verleiding die dusdanig onweerstaanbaar zal zijn dat de mannen (altijd mannen) die het voor het zeggen hebben genoeg steken zullen laten vallen om de dames een machtspositie te laten veroveren. Nathalie is de lerares, Sandrine de gretige leerling. Het begint met straatacts , met heimelijke vervulling van hun lusten op metrostations en bordessen. Zo stiekem mogelijk, maar net opvallend genoeg om aandacht te trekken.

Als zij eenmaal hun act geperfectioneerd hebben, begint het grote werk. Ze gaan op zoek naar mannen met macht, naar directeur en managers die na een gestage inwerkperiode ongetwijfeld gaan vallen voor de al dan niet subtiele verleidingskunsten van de dames. Sandrine werkt zich op tot privésecretaresse van een manager op een handelsbureau, die ze langzaam maar zeker haar web weet in te trekken. Als deze monsieur Delacroix eenmaal losgeweekt is van vrouw en gezin en niet meer zonder hunkering kan functioneren, zet Sandrine de stap naar het volgende station: de baas van Delacroix is de onuitstaanbare én onweerstaanbaar knappe Christophe, zoon van de grote directeur. Christophe is een verwend ventje met duivels morbide trekjes die al snel laat blijken dat hij het spel van de dames misschien wel beter kan spelen dan zij zelf. 

Met : Sabrine Seyvecou, Coralie Revel , Roger Miremont, Fabrice Deville, Blandine Bury   

 FIN - song : John Eliot Gardiner - Funeral Sentences for the death of Queen Mary II Z.27

Unfaithful - Adrian Lyne

Unfaithful op IMDb (6,7)
De vernietigende werking van overspel in al zijn facetten, in deze typische Adrian Lyne. Lyne kiest ervoor om het pittige onderwerp vooral heel sexy aan te pakken, kijkers verzekerd. :Van eerder werk als "9 1/2 weeks" weten we dat de regisseur dat mooi in beeld kan werken, met veel tegenlicht voor de nodige effecten. Het maakt dat de thriller nog niet gedateerd overkomt, ondanks dat ie alweer 18 jaar oud is.

Connie heeft het allemaal voor elkaar, zo lijkt het. Prachtig huis in een villa-buitenwijk. liefhebbende man die hard werkt en veel centen binnenschuift. Een zoontje die het best goed lijkt te doen. Niks te klagen.

Ze kan het dan ook helemaal niet gebruiken dat ze in een pittige storm plots tegen een wonderschone jongeman aanbotst. Ze valt, schaaft haar knie en hij biedt aan de wond te verzorgen. Ze wisselen telefoonnummers uit en van het een komt het ander: Connie begint uit te zien naar de zinderende ontmoetingen en voor ze het weet, zit ze verzeild in een seksuele verhouding met een totaal onbekende man.
Ze worstelt ermee, maar wil ook niet zonder. Haar man is altijd aan het werk, het ontbreekt haar aan aandacht en dat die jonge Franse romanticus dat wel geeft, doet haar alle schroom van zich af gooien. Natuurlijk merkt haar man dat aan haar en natuurlijk begint hij een onderzoek. Terwijl zij nog maar net de deur uitgaat na het volgende slippertje, staat hij even later bij zijn nemesis voor de deur en gaat het gesprek aan. Een gesprek met gruwelijke gevolgen.

Met : Diane Lane, Richard Gere, Olivier Martinez

The Little Hours- Jeff Baena

The Little Hours op IMDb (5,8)
En nog een nonnen/kloosterfilm. Maar deze is echt wel beduidend slechter, om niet te zeggen abominabel. Het mag dan wel gebaseerd zijn op de Decamerone van Boccaccio - hetgeen toch een roman is van historische waarde -, het ontsteeg het niveau van amateurtoneel niet en kwam op een gegeven moment zelfs gevaarlijk dicht in de buurt van Tiroler sekskomedie. Plat, voorspelbaar, jammer.

Situatie: klooster in de Italiaanse bergen, een aantal eeuwen geleden. Priester zuipt teveel, heeft een verhouding met moeder-overste. De nonnetjes hebben een onderlinge competitie en houden er vreemde hobbies op na, die later zullen verwijzen naar hekserij. Ze pesten de knecht van het terrein af omdat hij "onheus" zou hebben aangesproken.
Precies die dag komt een man op de vlucht langs het klooster. Hij is ontsnapt aan de wachters van zijn landheer, die hem moesten vangen omdat hij de vreemdganger-van-dienst was bij de landlady.
De priester vangt de man op, ziet de mogelijkheid om zijn vertrokken knecht te vervangen en bedenkt een plan: als we hem als doofstom voordoen, kan hij prima de nieuwe knecht spelen en zullen de oude verwijten van de zusters zich niet voordoen.
Zuks dus. De zusters zijn stuk voor stuk gecharmeerd van de knappe knecht en zoeken, na enig aftasten, hem allemaal op voor een heimelijke wip. Die ze van elkaar natuurlijk allemaal niet mogen weten. De knecht wordt zo populair dat ie wordt gekidnapt door de heksen./nonnen.

Raar, zegt u? Ja, dat zeker. Maar dat hoeft niet het grootste bezwaar te zijn. Het grootste bezwaar was het niveau.

Met : Alison Brie, Dave Franco, Aubrey Plaza, John C. Reilly

The sum of all fears - Phil Alden Robinson

The sum of all fears op IMDb
Beetje jammer deze. Waarom ik er toch altijd intrap en telkens opnieuw voor een actiefilm ga zitten? Ik weet t niet.
Morgan Freeman misschien. Koude Oorlog als thema misschien. Anti-Israël én anti-nazi misschien. Ik weet t niet.

Hoe deze film te beschrijven, ik weet t niet. Lang, iets met explosies, iets met kernwapen-knoppen en iets met de CIA die probeert te pendelen tussen de Russische en de Amerikaanse president. En beiden zijn dat geen leuke mannen.
Idee van de film is dat nabestaanden van de nazi's een kernwapen kopen dat in één van Israéls oorlogen (1973 in dit geval)  in een neergestort vliegtuig zat. Die nazi wil het wapen in Amerika inzetten en hoopt dat de Bush van die tijd meteen de verdenking op Rusland legt. En dus ook wapens in gaat zetten.
Ontregeling van de wereldorde, zoiets. En dan de CIA als wijze redder die eenieder tot rede brengt.

Ik weet het niet.