Brief Encounter - David Lean

Brief Encounter op IMDb (8,0)
 Brief Encounter op Moviemeter (3,70)

Brief Encounter op Wikipedia

Het is een oneerlijke strijd, daar in filmbeschrijversland. Kritisch is men op veel nieuw verschijnende films, op vele genres ook. Moet natuurlijk ook, zolang kritiek gefundeerd is mag men proberen de makers op andere gedachten te brengen. Zelf vind ik het echter opvallend dat die kritiek verstomt als dit oude films betreft. Films uit de zwart-wit-periode krijgen al snel het predikaat "klassieker" opgespeld, terwijl er feitelijk niet zo heel veel vernieuwends aan de hand is, met de blik van nu althans. Natuurlijk beseffen we dat films destijds met minimale middelen en zonder heel veel effecten gemaakt moesten worden. Kijk dus daar doorheen, is de opdracht aan filmbeschrijvers. Kijk of de regisseur durfde te vernieuwen, plaats het in het tijdsbeeld. Dit weekend nam ik = van BBC 2= bovenstaande film op, een hooggeprezen film die dit jaar 80 (!) oud is en dus in de bioscoop verscheen aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Dat beeld hield ik in gedachten bij het bekijken, En jawel, ik was geboeid. Onconventionele verteltrant, sterk acteerwerk (met name Trevor Howard) en een niet zo 1-2-3 verwacht einde.

Is ze ziek of is er iets anders met haar aan de hand? Feit is dat Laura Jesson er niet goed bij zit, daar in de stationsrestauratie. Ze ziet bleek, is in zichzelf gekeerd en hoort amper wat een toevallig langskomende vriendin daar tegen haar zegt. Gelukkig is ze in het gezelschap van een dokter, die weet vast wel wat er met haar aan de hand is, waar die flauwtes vandaan komen die Laura overkomen.

Dat klopt, de dokter is op de hoogte, maar anders dan wij denken. We gaan namelijk eerst even terug in de tijd, naar de eerste korte ontmoeting die de twee op hetzelfde station hadden. Zij, eerzaam getrouwd met een goedmoedige en zorgzame man, onderweg naar het stadje verderop voor haar wekelijkse bibliotheek- respectievelijk bioscoopbezoekje. Hij, charmante en ondernemende dokter in het ziekenhuis van dat dorpje. Als Laura door een passerende trein een vuiltje in haar oog krijgt, verwijdert hij dat met zachte hand. Dat blijkt het begin van een reeks ontmoetingen, waarbij hij toeschietelijker is en zij steeds maar haar deugdzaamheid boven alles plaatst. Hoewel de verleiding groot is, blijft de moraal lang overeind. Lang genoeg? 

Met : Celia Johnson, Trevor Howard, Cyril Raymond, Joyce Carey

Transsiberian - Brad Anderson

Transsiberian op IMDb (6,6)
 Transsiberian op Moviemeter (3,20)

Treinenfilms, ik vind ze altijd wel fijn. De paradox van de weidsheid en het opgesloten zijn, het is voor filmmakers een dankbare invalshoek om beklemmende verhalen te vertellen. Zo een is dit er dus ook, een verhaal waarbij de sterke cast bijdraagt aan de geloofwaardigheid van het verhaal (al geef ik meteen toe dat ik fronste bij bepaalde verhaallijnen waar ik de hoofdpersonen mee weg zag komen). Hoe dan ook: aangenaam thrillertje, deze.

Ze hebben net een succesvolle hulpverleningscampagne in China achter de rug, de happy christians Roy en Jessie. Ze willen hun terugreis naar de VS vanuit Moskou doen, dat biedt hen de kans om eerst met de Transsiberië-express van Peking naar Moskou te reizen. Roy is gek van treinen, watertandend kijkt hij naar het oude materieel dat deze historische spoorlijn berijdt. Jessie is fotografe en acht de mega-treinreis een geweldige kans voor het schieten van gedenkwaardig materiaal. All aboard!

Eenmaal onderweg maken ze al snel kennis met een wat losser stel dan zij zelf zijn: de Amerikaanse Abby en de Spaanse vrijbuiter Carlos reizen al hun hele leven, altijd onderweg en uitstekend in staat zich aan steeds veranderende omstandigheden aan te passen. Roy vindt het allemaal prachtig wat de twee jongelingen hem voorschotelen maar Jessie is voorzichtiger: op een of andere manier vertrouwt ze Carlos maar matig, ze houdt hem liever enigszins op afstand (wat natuurlijk lastig is als je samen een slaapcoupé deelt). Bij een tussenstop op Irkoetsk pakt Roy zijn kans om het aanwezige treinmaterieel te bezichtigen waardoor hij het vertrek van zijn eigen trein mist. Jessie besluit bij het volgende station uit te stappen en een dag op de volgende trein te wachten zodat Roy weer kan aansluiten. Het jonge stel wil Jessie niet alleen laten, bij Jessie gaan langzamerhand steeds meer alarmbellen rinkelen.

Met: Emily Mortimer, Woody Harrelson, Ben Kingsley, Kate Mara, Eduardo Noriega

FIN - song : SN Music Education - Twinkle Variation

From Russia with love - Terence Young

From Russia with love op IMDb (7,3)
 From Russia with love op Moviemeter (3,43)

Nog eentiende boven onderstaande film staat echter "From Russia with love", al meer dan 60 jaar oud inmiddels. Kort na Dr. No verschenen, men zette er vaart achter. Classic James Bond: Koude Oorlog-dreiging, vrouwelijk schoon, veel actie en all the world's a stage. Best wel gedateerd maar dat lijkt de kijkers in deze filmreeks weinig te deren.

James moet achter de organisatie Spectra aan aan dit keer. Nou ja, eigenlijk achter de Russen waar Spectre achteraan zit. Die hebben hun zinnen gezet op Lektor, een decodeermachine a la Enigma. Daarvoor belandt James in Istanbul waar hij de bevallige dubbelspionne Natalya ontmoet: zij werkt eigenlijk voor de Russen maar ja, die charmes van Bond hé. James weet na de nodige knok- en moordpartijen de koffer met Lektor veilig te stellen en monstert aan op de Orient express waarmee hij de machine naar het westen wil brengen. U snapt: er zitten anderen aan boord, die dat ding ook willen.

Met: Sean Connery, Robert Shaw, Lotte Lenya, Daniela Bianchi

FIN - song : Matt Monro - From Russia with love 

Mission: Impossible -Dead Reckoning part one - Christopher McQuarrie

Mission:Impossible Dead Reckoning op IMDb (8,0)
 Mission Impossible Dead Reckoning op Moviemeter (3,83)

Er zat een totaal andere film in de planning, maar wegens redelijk volgeboekt en dus risico op " plaatsje nekkramp" weken we voor een keertje uit naar ons andere lokale filmtheater. Ander theater, ander type films en (dat vooral) een ander publiek. We hebben het geweten: popcorn, geschreeuw in een onrustige zaal, pauzes, vipstoelen, dure drankjes. Fijn om te weten dat dit óók filmcultuur is, dat hier een substantiële groep mensen plezier aan beleeft. Dat moet je dus eens in de zoveel tijd meemaken. En dan lag de film ook nog eens niet helemaal in mijn bereik. Ik wist dat deze reeks al een stuk of drie eerdere edities had gekend, mijn vrouw verbeterde en zei dat ze dacht dat dit al nummer 7 was. Ik leer nog elke dag.

Geheim agent Ethan Hunt wordt ingeschakeld voor een nieuwe onmogelijke opdracht: hij moet de twee helften van een mysterieuze sleutel zien te bemachtigen, zonder precies te weten waar deze sleutel op past (wij weten dat dan al wel, want wij hebben het begin van de film gezien). Er zijn meerdere criminele organisaties op zoek naar de sleutel, omdat ie toegang zou bieden tot The Entity , een digitaal netwerk dat met louter destructieve bedoelingen allerlei beveiligingssystemen en netwerken van de grote internationale geheime diensten weet binnen te wandelen om daar naar hartelust in te gaan manipuleren. Absolute wereldmacht is daarbij natuurlijk het streven, daar zit geen enkele positieve intentie achter. 
Hunt rent en springt, knokt en vliegt weer dat het een aard heeft. Hij krijgt daarbij hulp van meesterdievegge Grace, zijn oude compaan Ilsa Faux en zijn trouwe maatjes Luther en Benji. Met hen moet hij achter de gemene White Widow aan, met hen achtervolgt hij zijn aloude nemesis Gabriel.

Met; Tom Cruise, Hayley Atwell, Ving Rhames, Simon Pegg, Vanessa Kirby, Rebecca Ferguson, Esai Morales, Pom Klementieff

FIN - song : Lorne Balfe - This was the plan

Hytti Nro 6 (aka Compartment number 6) - Juno Kuosmanen

Hytti Nro 6 op IMDb (7,2)

Hytti Nro 6 op Moviemeter (3,56)
 

Veelgeprezen film, die lang bij ons in het filmhuis draaide. Toch gemist destijds, dus nu ik op onze nieuwe streamingsdienst Cine Member de titel tegenkwam, deze maar als eerste gekeken. Welnu : arthouse be arthouse (wat zoveel wil zeggen: ik kon er wel wat mee, maar ik snap dat veel mensen deze niet uitzitten). 

Laura, Fins van geboorte maar studerend in Moskou, zet de problematische relatie met haar vriendin even op pauze. Ze gaat op reis, ze wil naar het noorden van Rusland om in het ijzige Moermansk de historische petrogliefen te bezoeken. Wat dat zijn? Dat zijn rotstekeningen, eeuwenoud al. 

Ze heeft geen mazzel, beseft ze zodra ze haar treincompartiment in stapt. Een jonge gozer die direct begint met wodka drinken en die aanmatigende vragen stelt. Ze ziet er tegenop om hier enkele dagen mee in een kleine cabine te zitten, maar volgens de bazige conductrice moet ze het er maar mee doen. 

Na de nodige (kleine) confrontaties ontstaat er toch enig begrip tussen de twee, zeker als Ljoha (zo heet hij) haar bij een tussenstop beschermt tegen al te opdringerige gasten rondom het station. Gaandeweg zet Laura het idee van "terug naar Moskou" uit haar hoofd, gaandeweg worden de gesprekken met de simpele doch eerlijke Ljoha steeds intenser.

Met : Seidi Haarla, Yuriy Borisov, Dinara Drukarova

Het verloren transport (aka Lost Transport) - Saskia Diesing

Het Verloren Transport op IMDb (5,6)
 Het Verloren Transport op Moviemeter (3,14)

Van het acteerwerk moet deze Europese samenwerkingsfilm het niet hebben, maar het script is wél heel boeiend en ingenieus. Het verhaal is op ware gebeurtenissen gebaseerd, maar de karakterinvulling is fictioneel. En dat pakt goed uit. 

1945, het Oosten van Duitsland. De oorlog is verloren, de nazis proberen te redden wat er te redden valt. Uit alle gevangenenkampen selecteren de kansrijken en intelligentsia, zodat ze deze gevangenen mogelijk als uitruil kunnen gebruiken. Deze worden op transport gezet, maar lopen al snel tegen de respectievelijke fronten van de geallieerden in het westen en de Sovjets in het oosten aan. Bij een klein dorpje wordt een transport met gevangenen van Bergen-Belsen stil gezet, de bewakers vluchten weg. 

In die trein zit Simone, die met haar zwaar zieke man Isaac weg hoopt te komen. Vanuit de trein ziet ze soldaten naderen. Ze spreekt ze in haar beste Duits aan maar ontdekt dat het Russen zijn. Direct vraagt ze om eten maar ze wordt door het Rode Leger doorverwezen naar het nabijgelegen dorp: ga maar op zoek, wij hebben zelf ook niets. 
In dat dorp vindt inmiddels een razzia plaats: de oorspronkelijke Duitse bewoners worden verjaagd ten gunste van het leger en ten gunste van de Nederlanders. Simone vindt in een kleine kruidenierszaak het nodige aan eten, ze regelt er per direct ook een slaapplaats voor haar man. Alles lijkt vredig genoeg om aan te sterken, maar plots keert de dochter des huizes terug in haar ouderlijk huis. De situatie is gespannen, maar een soldate van het Rode Leger bemiddelt. De drie vrouwen moeten het samen rooien in deze woning, terwijl Isaac zieker en zieker wordt en uiteindelijk moet worden opgenomen in het leger-lazaret.

Drie vrouwen met volledig tegengestelde achtergronden en bedoelingen, elk voor zich onder zware druk: ze zijn op elkaar aangewezen en moeten het min of meer in gezamenlijkheid uitzoeken. Langzaam zakt de spanning en ontstaat er enig begrip voor elkaars situatie.

Met : Hanna van Vliet, Eugénie Anselin, Anna Bachmann, Bram Suijker

The Bridge on the river Kwai - David Lean

The Bridge on the River Kwai op IMDb (8,2)

The Bridge on the River Kwai op Moviemeter (3,73)

Herzien, maar de vorige keer was al zo lang geleden dat ik niet zo maar even een recensie kan opdiepen: in die tijd keek ik nog gewoon films zonder er achteraf een verhaaltje over te schrijven. Nieuwe kans dus. En waarmee kan dat beter dan met een film die ouder is dan je zelf bent? Een heuse klassieker, waarbij natuurlijk best veel ouderwetse dingen opvallen, waarbij de spanningsopbouw veel trager verloopt maar ik heb me toch de volle 2,5 uur vermaakt. 

Begin jaren 50, oorlogen in Azie, waarbij West-Europa op meerdere fronten in oorlog is met Japan. De Birma-spoorweg wordt aangelegd, die moet treinverkeer mogelijk maken tussen Rangoon en Bangkok. Ergens in het noorden van Thailand ligt de Kwai-rivier alwaar gevangen genomen Britse soldaten dwangarbeid moeten leveren. Ze moeten de spoorweg veilig naar de overkant brengen, daarvoor moet een brug worden aangelegd die stevig genoeg is om de grote stalen wagons te dragen. 

De Japanse kolonel Saito is kwaadaardig en neemt het niet zo nauw met de Geneefse Conventie. Zijn opponent, de Britse kolonel Nicholson, is weerbarstig en blijft op de regels wijzen: officieren werken niet mee aan dwangarbeid. De officieren worden langdurig gevangen gezet, waardoor de bouw van de brug niet echt opschiet en de deadline niet gehaald gaat worden. 

Wanneer Nicholson vrijgelaten wordt, grijpt hij zijn kans. Hij overtuigt Saito met hem mee te werken: alleen door de Britten de ruimte te geven kan de brug op tijd klaar zijn en Saito's carriere gered worden. Nicholson verwacht een project neer te zetten dat de tand des tijds ruim zal overleven, zijn naam zal gememoreerd worden. Door zijn focus op het project heeft hij niet door dat het verzet groeit: Amerikanen, Canadezen maar ook zijn Britse landgenoten werken aan - letterlijke - ondermijning.

Met : Alec Guiness, William Holden, Sessue Hayakawa , JJack Hawkins

FIN - song : Malcolm Arnold - Finale 

Agafia - Jean Pierre Mocky

Agafia op IMDb (5,2)
Short movies, eigenlijk bekijk ik ze veel te weinig. Want film gaat naast de visuele traktatie ook over het vertellen van een verhaal. Als je dat in pakweg twintig minuten kunt, dan heb je kans dat van een korte film net zo veel te maken valt als van een 120minuten-blockbuster.

Deze Agafia is een verfilming van een verhaal van de Russische schrijver Anton Tsjechov. We reizen een dikke eeuw terug naar een klein boerendorpje aan de spoorlijn. Agafia is de vrouw van de lokale stationschef , die dag in dag uit met zijn treintje op pad is. Ze voelt zich verwaarloosd en het valt haar dan ook op dat er vrouwen bij de wasplaats staan die duidelijk meer plezier in het leven uitstralen. Ze zal uitzoeken hoe dat zit.
Wanneer ze op een dag een van haar buurvrouwen volgt als die het bos in loopt met een mand vol proviand ontdekt ze waar de vrolijkheid vandaan komt. In het bos wonen twee kluizenaars, van het landlopende soort. Een van de twee mannen is Savka, die gezegend is met een onvermoeibare "sexdrive". In ruil voor eten en drinken bezorgt hij de vrouwen een plezier waar ze de dag weer op voort kunnen. U snapt: de volgende dag gaat Agafia zelf ook met een mandje het bos in. Maar o wee: ze wordt dermate tevreden gesteld dat ze al snel de tijd vergeet en niet op tijd terug is om haar van werk teruggekeerde man aan tafel te krijgen. Haar man zet een zoektocht op en trekt met een aantal sterke mannen het bos in.

Met : Gerard Depardieu , Pierre Richard,  Olga Korotyayeva

Murder on the Orient Express- Kenneth Branagh

Murder on the Orient Express op IMDb (6,5)
Duizelingwekkend. Nee, niet de snelheid van de trein, nee. Duizelingwekkend is de hoeveelheid bekende gezichten die je in deze film tegenkomt. Voordat je doorhebt wie er achter die jaren 30-vermomming schuilt, komt de volgende Hollywood-tronie alweer voorbij. Johnny Depp, Michelle Pfeiffer, Willem Defoe, Derek Jacobi, Penelope Cruz, Olivia Colman, gelukkig ook Judi Dench en onze eigen Marwan Kenzari. En dan natuurlijk Shakespeare-acteur Kenneth Branagh als de statige speurder Hercule Poirot.
Je moet daar even doorheen kijken, al die sterren. Het zou namelijk net kunnen lijken alsof de film niet heel oppervlakkig is, een veel te lineaire boekverfilming. Maar dat is het toch echt.

Poirot is op vakantie en neemt de trein van Istanbul naar West-Europa. En uiteraard wordt er aan boord een moord gepleegd. En uiteraard neemt hij direct het onderzoek in handen. Een complexe zaak, want iedereen kan het gedaan hebben. Zal het 's werelds beste speurder lukken om de dader(s) te pakken?

Met : Kenneth Branagh, Michelle Pfeiffer, Johnny Depp en heel veel anderen