Please Stand By - Ben Lewin

 Please Stand By op IMDb (6,7)

Altijd op je hoede zijn, Begt, als de hoofdpersoon van de film een aandoening heeft. Zeker als het er een in de hoek van de psychiatrie betreft. Wees waakzaam dat het niet te larmoyant wordt, check of het niet te overdone wordt gebracht Want dat is in de filmgeschiedenis al vaker gebeurd natuurlijk, dat de idiot savants een Rain Men-behandeling krijgen waardoor je al gauw naar een typetje zit te kijken. 

Helaas moet ik zeggen dat Wendy, de autistische hoofdpersoon van deze film, ook te zwaar wordt aangezet. Haar beperkte invoelendheid, haar onvermogen om andermans bedoelingen goed in te schatten , worden ook hier bij vlagen weer te cliché neergezet (denk aan scenes waarbij de hoofdpersoon zich uit woede en onmacht op het hoofd blijft slaan). 
Als we daar een klein beetje van wegkijken, blijft er toch wel een aandoenlijke film over met wat leermomenten voor deze en gene. Van start. 


Wendy is een jonge vrouw met een zware stoornis in het autistische spectrum. Haar dagen hangen aan elkaar van de regelmaat, zolang ze zich daaraan houdt gaat het eigenlijk best oke. Ze woont in een zorgcentrum waar haar begeleider Scottie (!) haar jonge cliënt met warmte en aandacht omringt. Wendy houdt van schrijven, ze houdt van Star Wars en ze weet die twee te combineren door haar eigen verhaaltjes over deze scifi-wereld op overtuigende wijze op papier te zetten.
Wanneer ze leest over een scriptschrijfwedstrijd van studio Paramount Pictures weet ze wat haar te doen staat: ze gaat haar eigen verhalen samenballen tot een heus filmscript en gaat het inleveren. Ze plant in wanneer dat moet gebeuren, bereidt zich voor maar mist toch de deadline wanneer ze - na een teleurstellend bezoek van haar zus - volledig doordraait. De dag om het script op tijd via de post bij de studio te bezorgen, is voorbijgegaan door haar woedende terugtrekking op haar kamer. Nu rest er nog maar één mogelijkheid: ze moet het script persoonlijk afleveren. Maar hoe doe je dat, als een vrouw zoals zij zelfs nog nooit de drukke Market Street is overgestoken? Ze waagt de gok, ze loopt weg uit het verzorgingshuis en gaat op zoek naar de bus naar Los Angeles en Hollywood. 

Met: Dakota Fanning, Toni Colette, Alice Eve

All inclusive- Corina Schwingruber Ilic

 All Inclusive op IMDb (6,7)

Al een groot deel van mijn volwassen leven koester ik de wens om ooit nog eens op een cruise te gaan. Overigens: dat wordt dan geen mediterrane cruise of tropische eilandentocht, nee : die moet dan langs de Noorse fjorden omhoog naar het Noorderlicht. Droom ik van. 
Maar sinds gisteravond ben ik even van die gedachte genezen, na het zien van de korte documentaire "All Inclusive", vanuit het IDFA-programma enkele weken geleden op NPO uitgezonden. 



De docu is fragmentarisch, levert geen commentaar , niets van dat alles. Het enige wat in de docu te zien is, is registratie van het entertainment aan boord van de mega-cruiseschepen die onze wereldzeeën bevaren. En dat is schokkend om naar te kijken. Er wordt een sprookjeswereld gecreëerd waar puissant rijke mensen even lekker in weg kunnen zakken. Het is massaal, het is groepstherapie. Een kwartier lang val je van de ene verbazing in de andere. Schitterend vormgegeven, dat wel. 

The Peanut Butter Falcon - Tyler Nilson/ Michael Schwartz

 The Peanut Butter Falcon op IMDb (7,6)

Nog meer feelgood. Aandoenlijke film die minder truttig is dan je in eerste instantie van de synopsis zou verwachten. Doorgaans moet je oppassen als er in films zwakbegaafden worden ingezet, het larmoyante ligt dan op de loer. Dat is hier niet het geval: de film steekt de draak met de Downsyndroom-problematiek waaraan onze hoofdpersoon Zak lijdt. Dat Zak zo is geboren, heeft hem niet weerhouden om zijn hele leven te dromen van heldendaden. En hij zal ze waarmaken ook. 

Zak woont in een verzorgingstehuis, louter omgeven door ouderen. Iedereen weet dat dit niet de plek voor hem is, maar is geen andere. Gelukkig heeft hij Eleanor, een lieve verzorger, die voor haar afwijkende cliënt veel aandacht en liefde heeft. Ondanks die liefde wil Zak er vandoor, maar keer op keer wordt hij tegengehouden. Totdat het een keer - met hulp van een medebewoner- lukt.

Tyler is een lowlife-figuur die met grote regelmaat de wet overtreedt. Hij blijkt getroubleerd door het overlijden van zijn broer, die naast broer ook vriend voor hem was. Uit flashbacks leren we de redenen waarom het met Tyler niet goed gaat. Als hij te ver gaat in een van zijn acties moet hij vluchten, twee woedende buren achter zich aan. 

Tyler en Zak, beiden op de vlucht, beiden veroordeeld tot een leven aan de rand van de samenleving. Tyler wil naar Florida, Zak wil daar vlak in de buurt de grote worstelheld opzoeken die hij kent van de talloze malen bekeken video's . Ze besluiten samen te gaan werken , ze besluiten uit zicht te blijven van de mensen die hen beiden proberen op te sporen. Tyler traint Zak in zijn weerbaarheid en er ontstaat een band tussen de twee. 

In haar zoektocht naar Zak weet Eleanor het duo op te sporen, verbaasd kijkt ze naar Zak die een heel andere jongen blijkt te zijn dan ze al die tijd klein gehouden heeft in zijn verzorging. Ze sluit zich aan bij de vluchters. 

Met : Shia Labeouf , Zack Gottsagen, Dakota Johnson

All roads lead to Rome - Ella Lemhagen

 All roads lead to Rome op IMDb (4,9)

Niemendalletje dat ik beter kon hebben dan ik aanvankelijk dacht. Dat komt waarschijnlijk door het prachtige Italiaanse landschap dat een grote rol speelt in de film, of het komt door het luchtige acteren van een enkeling in de film. Niets om aan te bevelen, tenzij je enorm van de feelgoodjes en romkoms bent. 

Amerikaanse moeder gaat met haar rebelse dochter naar Italië , naar een Toscaans dorpje waar zij in haar jeugd 2 maanden heeft doorgebracht. Dochter moet even weg uit de  haar thuisomgeving, even weg van haar drugshandelende vriendje, dit om te voorkomen dat ze in de strafregisters belandt. 

Moeder ontmoet uiteraard de man met wie ze destijds een korte romance beleefde en dat komt goed uit omdat ze zelf net gescheiden is. Hij lijkt niet veel sjoege te geven want hij heeft het te druk met in toom houden van zijn verwarde moeder. 

Lang verhaal kort: de oma weet , samen met de Amerikaanse dochter, te ontsnappen en zet koers naar Rome.  De Amerikaanse moeder zet - samen met haar oude liefde- de achtervolging in. 

Met : Sarah Jessica Parker, Rosie Day, Claudia Cardinale, Raoul Bova , Paz Vega

Official Secrets - Gavin Hood

 Official Secrets op IMDb (7,3)

: Ach, het is maar een film, he>". Film is verbeelding en vaak worden zakenn mooier voorgespiegeld dan ze in werkelijkheid geweest (zouden) zijn. In al die jaren dat ik film kijk, is er één bepaald genre dat me boos kan krijgen bij het bekijken: de politieke thriller. Helemaal als ie op waarheid gebaseerd is. Dit is er zo een, vooral omdat ik me die fase van de actualiteit nog heel goed voor de geest kan halen. 

Katherine Gun werkt voor GCHQ, een onderdeel van de Britse geheime dienst waar men zich voornamelijk bezig houdt met het winnen van informatie door afluistering en wroeten in persoonlijke levens. Dat gebeurt al decennialang en is op zich niet schokkend. Maar dan, we gaan terug naar begin deze eeuw. 



Alle medewerkers van Katherine's afdeling krijgen een mail waarin een memo van de NSA, de Amerikaanse collega-spionagedienst oproept om informatie in te winnen van diverse landen die niet tot de selecte club van de VN Veiligheidsraad behoren, maar die wel mee mogen stemmen. Afrikaanse landen, Oosteuropese landen. Katherine en haar collega's worden geacht dubieuze informatie te achterhalen waarmee deze landen onder druk kunnen worden gezet om in te stemmen met het Amerikaans-Britse voorstel om ten oorlog te trekken tegen Saddam Hoessein. Deze Iraakse dictator is volgens George Bush jr en volgens Tony Blair in het bezit van massavernietigingswapens en daarmee een gevaar voor zowel zijn eigen volk als voor de wereld. Stafchef Powell probeert de VN-vergadering in te stemmen met een Shock & Awe- offensief die weliswaar duizenden levens kan kosten maar die ook dat deel van de wereld bevrijdt van deze gruwelijke dictator. 
Katherine voelt zich moreel bezwaard en doet iets wat bij haar dienst not done is: ze lekt het memo naar de vredesbeweging en weet dat die ermee naar de pers zal gaan. Er ontstaat grote beroering in het land, in de wereld: terwijl de eerste bommen op de burgerbevolking vallen, zoekt de Britse overheid naar het lek, dat ze dankzij de dappere houding van Katherine al snel vinden: Katherine wordt beschuldigd van een vorm van landverraad en ze zoekt hulp hij een advocatencollectief. Ze respecteert haar zwijgplicht onder 1 voorwaarde: ze zal deze actie alleen eenmalig laten zijn als ze niet voor het gerecht gedaagd wordt. If not, dan komt alles op tafel. Beide kanten bevinden zich in een prisoner's dilemma. 

Met : Keira Knightley, Ralph Fiennes, Matt Smith, Matthew Goode

Mita Tova (aka The Farewell Party) - Tal Granit/Sharon Maymon

 Mita Tova op IMDb (7,1)

Bitterzoete euthanasiekomedie, met vele aandoenlijke momenten. Het gestuntel van de acteurs neem je voor lief omdat het de verwarring goed weergeeft waarin zij zich in deze levensfase bevinden.

We bezoeken een Israëlisch bejaardenhuis, een tehuis met een goede onderlinge sfeer omdat de bewoners nog goed naar elkaar omkijken. Vooral de de nog tamelijk kwieke Yehezkel is van de mantelzorg: hij is een handig klusser en bouwt medicatie-machientjes, bemant een telefoonlijn vanuit de hemel en schroomt ook niet om medebewoners te verschonen. 

Wanneer een van hen aangeeft niet meer verder te willen omdat zijn lijden en leven uitzichtloos is, zoekt men naar een manier om daarmee om te gaan. Men praat over verre buitenlanden, waar regelingen voor deze gevallen zijn getroffen. Men praat over levensbeëindiging-machines (oa de befaamdeKevorkian-methode). Yehezkel kan het niet langer aanzien en besluit, tezamen met een oude dierenarts die net in het pand is komen wonen, Ze bouwen een machine waarbij de lijdende patiënt zelf de knop kan indrukken en daarmee een tweetal opeenvolgende injecties aan zichzelf kan toedienen. De tijd doet de rest. 
Het werkt, het werkt goed en het levert de nep-artsen waardering op. Echter: ze hebben geen rekening gehouden met bijverschijnselen: ze weten dat ze langs de regels van de wet laveren, maar ze hadden niet verwacht dat de verzoeken tot euthanasie-hulp in zo'n groten getale bij ze zouden binnenstromen. Ze moeten een keuze maken tussen heimelijkheid en populariteit, helemaal als ze ook nog eens onderling hun morele problemen moeten oplossen. Alles komt samen in de verergerende ziekte van Yehezkel's vrouw, die veel sneller dan verwacht bijdraait in haar meningen. 

Met: Ze'ev Revach, levana Finkelstein, Ilan Dar , Aliza Rosen

Ammonite- Francis Lee

 Ammonite op IMDb (6,4)

Zwijgzame blikken. Ruisende rokken. Golvende zee. 

Een echte actiefilm is het niet, deze "Ammonite" . Voor mij geeft dat niet, ik houd erg van trage films waar het op de acteerskills van de hoofdpersonen aankomt. En daarin werd ik niet teleurgesteld: twee kanonnen tegenover elkaar. De een met een al wat langere lijst , de andere die de laatste jaren de ene na de andere grote titel aan haar zegekar rijgt. Ze moeten flink aan de bak, de dames, ga er maar eens voor zitten. 

Mary Anning is een zwijgzame doch hardwerkende vrouw, die je met een enige oneerbiedigheid een ouwe vrijster zou kunnen noemen. Ze is nooit getrouwd en we leren al vroeg waarom: haar moeder had vele kinderen verloren, Mary was de enige die het haalde. Waardoor ze weinig animo voelt om zelf ook deze pijnlijke weg te volgen. Ze is natuurhistoricus: langs de kust waar haar kleine dorpje aan ligt, heeft ze al menig fossiele steen gevonden, er ligt zelfs een grote vondst van haar in het British Museum. Met haar moeder runt ze een klein winkeltje in stenen, ze maakt er afgeleide producten van haar strandvondsten. 



Een bewonderaar komt haar opzoeken, wil les van haar. Zijn vrouw wordt in het hotel achtergelaten, om later verklaarde redenen. Mary is een slechte communicator, maar de vergoeding die de man haar betaalt, maakt dat ze toch met hem het strand op gaat. Wanneer hij wordt weggeroepen voor een vijf weken durende expeditie vraagt hij Mary om een beetje voor zijn vrouw te zorgen. 
Het duurt lang voordat Mary door de luxe en de aanvankelijke arrogantie van de jonge Charlotte heen prikt. Gaandeweg ontstaat er een band tussen de dames. Een band die meer bij Mary losmaakt dan ze wil toegeven, een band ook die onmogelijke gevoelens oproept. Gevoelens die in het mid-19e eeuwse Engeland slechts in het geheim mogen worden gevoeld. En geuit. 

De film zindert, ondanks al zijn onuitgesprokenheid, ondanks al die heimelijke blikken. Bertfilm pur sang. 

Met : Kate Winslet, Saoirse Ronan,