The Christophers - Steven Soderbergh

The Christophers op IMDb (6,8)
 The Christophers op Moviemeter (2,14)

The Christophers op Wikipedia

Doordat ik niet zo van de fantasy ben, zag ik geen enkele film uit de LOTR-reeks. Mede daardoor (en doordat hij voor een fors deel toneelacteur is geweest) zag ik niet heel veel films met Ian McKellen. Wel wist ik natuurlijk dat hij een majestueus acteur is die met zijn dictie en beleving je ogen op zich doet vestigen. Ook hier weer, wat moet de man plezier gehad hebben in het spelen van deze rol in de nieuwste Steven Soderbergh. Van die laatste heb ik er dan weer wel een boel gezien: ik zag dat ie zich met zijn 19e titel bij mij "op de tweede plek" vestigde van meest bekeken regisseurs. Kortom: BEGT kwam aan zijn trekken gisteravond, niet iedereen in de zaal was overigens even constructief na afloop.

Het is een vak, of nee: het is óók een vak hoor, kunstrestaurateur. Lori Butler is er zelfs een kei in, ze wordt dan ook met enige frequentie gevraagd. Dit keer echter komt het verzoek wel uit zéér bijzondere hoek. Ze wordt gebeld door Sally en Barnaby Sklar, de zoon en dochter van de wereldberoemde schilder Julian Sklar. Hun verzoek is om bij hun oude vader aan een lastige opdracht te beginnen: pappie boekte decennia geleden successen met zijn portretreeks "The Christophers" waarvan de eerste en tweede serie in diverse musea en bij diverse miljonairs thuis hangen. De bloedjes weten dat pappie op zijn zolder nog een serie "unvollendete"heeft liggen: of Lori - met haar restauratieskills- de derde reeks Christophers wil afronden zodat zij een flinke erfenis opstrijken zodra hun amechtige vader het loodje legt. Lori ziet bezwaren en onderhandelt zich in een machtige positie, de kinderen blijken wanhopig.
Waar die wanhoop vandaan komt, blijkt als Lori de statige panden binnenstapt die Sklar bewoont. Het is een zootje: hoewel de man midden tussen de schildersspullen leeft, blijkt hij al decennia niets meer geproduceerd te hebben. Hij is de anti-kunstenaar geworden die alles en iedereen veroordeelt, elke beginnende artiest demotiveert en die kleineren en beledigen tot zijn ultieme kunstvorm heeft verheven. Lori zit al direct in de hoek waar de verbale klappen vallen, Sklar heeft namelijk gegoogled of de naam Lori Butler hem iets zou moeten zeggen. Ze zit klem, klem tussen haar opdrachtgevers en de man bij wie ze officieel in dienst is. Er is maar een manier om iets van deze opdracht te maken: de kunstenaar en de restaurateur zullen op enige manier begrip voor elkaar moeten leren opbrengen.

Met: Ian McKellen, Michaela Coel, Jessica Gunning, James Corden

Gezien in : Cinema Oostereiland
FIN - song : David Holmes - Why would i do that?

Contagion - Steven Soderbergh

Contagion op IMDb
Zelfs als de regisseur Steven Soderbergh heet, blijft een rampenfilm een rampenfilm. Dan maakt het dus niet uit of je "Sex, lies & Videotape" , "Erin Brokovich" of Oceans 11 tm 13" hebt gemaakt , je moet je toch een beetje aan de wetten van het genre houden.
Er gebeurt dus iets erg, het loopt uit de hand, wijze mensen buigen zich erover, ondertussen ontstaat paniek en vervolgens moeten die wijze mensen de bange bevolking stukje bij beetje gaan helpen.

Hier is t een mysterieuze besmetting, die binnen een of max twee dagen dodelijk is. Via vleermuizen op varkens , via varkens op mensen, via mensen op andere mensen in andere werelddelen. De vermenigvuldigingfactor (R0 genaamd) is hier aanvankelijk 2, maar schiet al snel door naar 4 resp 6. Dat betekent dat miljoenen mensen op aard er aan zullen bezwijken.
Het ontstaat in Macau/HongKong, via de wereld overvliegende reizigers zit het al gauw in de VS en Europa etcetera.
De wijze mensen (Kate Winslet, Laurence Fishburn, Marion Cotillard o.a.) ontmoeten uiteraard tegenstand van de pers (Jude Law ) of van criminelen. Maar gaandeweg ontstaat er een serum, gaandeweg wordt de pandemie ingedamd.

Wat de film goed doet, is aantoonbaar maken dat er elitaire keuzes gemaakt worden door de ontwikkelaars van het tegengif: eigen volk eerst? Of toch maar de boel stoppen daar waar het het ergst is? Verder is het een rampenfilm als vele andere

The informant- Steven Soderbergh

Ja, u ziet het goed. Begt's beschrijvingen van zijn filmervaringen zijn verhuisd. In het palliatieve sedatieproces dat ik (en velen met mij) op Hyves aan t toepassen ben, past ook de verhuizing van mn eigen recensies. Voortaan dus hier te lezen wat ik van de door mij aanschouwde films vind.
(voor de oplettende lezer: als ik mn eigen eerste alinea teruglees, lijkt t wel of ik door de schrijver Quartje ben beïnvloed ;-]]] )

Gisteravond met mijn lief "The informant" gekeken. Vooral omdat ik met Soderbergh goede ervaringen heb, en verder omdat de thematiek van t verhaal me mooi leek.
Dus NIET vanwege Matt Damon , die in deze rol een hinderlijke gelijkenis met Mark Rutte vertoont.

Deur in huis: aanvankelijk had ik moeite met het tempo van de film. Er werd wel erg veel aan elkaar gelogen en gebluft. Gaandeweg blijkt echter dat zulks juist de kracht van de film. De pathologische leugenaar die Damon speelt, verstrikt ook zichzelf in zn pogingen om alle bordjes in de lucht te houden.
Hij overtuigt, Damon, in deze rol. En da's bij mij nog niet veel vaker voorgekomen. Zijn continue heen-en-weer-geschutter tussen oprecht misstanden willen aanpakken en het zelfverrijkende frauduleuze, dat maakt hem tot een interessante, maar tragische filmfiguur.

in de loop van de film liep mijn waarderingscijfer op, u mag het best weten.

No Sudden Move - Steven Soderbergh

No Sudden Move op IMDb (6,5)

No Sudden Move op Moviemeter (2,79)

Carrière maken in de misdaad is niet voor iedereen weggelegd, zo leren we uit de laatste film van Steven Soderbergh, de succesvolle Oceans-regisseur. Als de misdadiger niet waakzaam blijft, niet slim genoeg is en teveel dollartekens in de ogen krijgt, dan zijn er altijd vakgenoten die op hun specifieke kans wachten. Het is een slangenkuil, niemand is te vertrouwen. 

Detroit, 1954. Curt Goynes komt net uit de bak vandaan als hij door een van vroegere contacten aan een nieuwe klus geholpen wordt. Hij weet niet precies wie de opdrachtgever is (het zou zelfs degene kunnen zijn die hem in de gevangenis heeft doen belanden) , hij kent zelfs de mensen met wie hij moet samenwerken niet. Maar het klinkt wel heel aanlokkelijk: 5000 dollar verdienen in 3 uur tijd, voor een op het oog simpel klusje. 
De drie aan elkaar toegewezen mannen moeten bij een boekhouder van General Motors binnen vallen en hem door de gijzeling van zijn gezin weten te bewegen om een map met geheime inhoud uit de kluis te halen. Dat gaat mis, de boekhouder treft op kantoor een lege kluis aan waarop de gijzeling bij hem thuis uit de hand loopt. Curt schiet een van zijn twee collega-boeven neer en gaat met de andere, de arrogante Ronald Russo, achter de oorzaak van de mislukking aan. 

De twee randcriminelen krijgen langzaam inzicht in wie hun opdrachtgevers zijn en dat ze stiekem aan iets heel groots meewerkten: een grote innovatie in de autowereld staat op til, maar degenen die aan de touwtjes trekken hebben daar nog niet veel behoefte aan. Curt en Ronald zetten een slim plan op om iedereen tegen elkaar uit te spelen en daarmee hun oorspronkelijke gage bijna te vertienvoudigen. Maar dat vereist voorzichtig manoeuvreren in een waar crimineel schaakspel. 

Met : Don Cheadle, Benicio del Toro, Jon Hamm, Ray Liotta, Matt Damon , David Harbour, Julia Fox
 

FIN - song : Bobby Mitchell - Well, I done got over it

The Good German - Steven Soderbergh

The Good German op IMDb (6,1)
1945, net na de oorlog. Berlijn gaat worden opgedeeld, Duitsland raakt de zeggenschap over zijn eigen gebieden kwijt. Dit wordt allemaal besproken en besloten op de conferentie van Potsdam.
In de aanloop daarheen keert een Amerikaanse journalist terug naar Berlijn om verslag te doen van deze conferentie. Hij krijgt een chauffeur toegewezen voor de verblijfsperiode, toevallig is dat iemand met vele connecties en dito praktijken.
De chauffeur (Tobey Maguire) loopt bij een van zijn louche handeltjes tegen de verkeerde aan en wordt vermoord. De journalist (George Clooney) gaat op onderzoek uit: wat heeft zijn voormalige vriendin Lena (Cate Blanchett) met deze zaak te maken? Wat is de rol van de Russische resp. de Amerikaanse generaals in dit verhaal? Al snel blijkt het te leiden naar één man , waarnaar alle partjien op zoek zijn. die persoon is Emil Brandt, atoomgeleerde. De man heeft onder dwang gewerkt voor de nazi's, maar wordt nu om zijn kennis dringend gezocht door de voormalig geallieerden.
De journalist ontrafelt het ene na het andere plukje van het geheim en begint langzamerhand groot gevaar te lopen. Hoe kan hij zorgen dat deze "goede Duitser" niet gedwongen wordt om zijn kennis in te zetten voor het maken van gruwelijke wapens?

Regisseur is Steven Soderbergh, daarvan heb ik wel zo'n beetje alles gezien. Niet alles van even hoge kwaliteit, maar wel altijd een boeiend verhaal. En bij deze komt daar nog een prachtige visuele verzorging bij. Stevige voldoende!

Behind the Candelabra - Steven Soderbergh

Behind the Candelabra op IMDb
Niemendallige, doch niet slechte film over het stormachtige leven van showbizzpianist Liberace.
Mega'er dan mega in de jaren 70 en 80, een man die een belangrijke aanzet heeft gegeven tot showbizzrevues zoals Las Vegas en Hollywood ze nu nog steeds kennen. Denk de gruwelijke glitterpakken van Elvis, denk shows met auto's op het podium, over het podium vliegende mensen en showballet: bij heel veel van die thans vaste items was Liberace een van de pioniers.
Geschoold als klassiek pianist ging hij steeds meer het showelement aan zijn werken toevoegen, hetgeen jarenlang leidde tot  uitverkochte zalen over de hele wereld.

De film belicht dat leven slechts ten dele , het gaat hier meer om de man achter de showman. Denk jaren 60 en 70: homoseksualiteit was not done in het puriteinse Amerika, over homohuwelijken durfde werkelijk niemand te denken. Dus moest de mare rond dat Lee Liberace gewoon een vrouwelijke liefde in zijn leven had en dat hij voor de rest louter verliefd was op de bühne.
Aan de achterkant echter leidde hij een bestaan zoals we later slechts nog van de Prince de Lignac hebben gezien: kitscherig ingerichte huizen, poedeltjes, gouden ringen en toyboys, the whole shebang.
Scott Thorson (een behoorlijk knappe rol van Matt Damon) wordt in de film een van die toyboys. Sterker nog: hij wordt dé belangrijkste, hij wordt de vaste levensgezel van Liberace. Althans: binnenshuis. Want daarbuiten heerst het moralisme, het puritanisme.
De film toont de rise and fall van hun relatie. En vooruit: opnieuw nog een stukje rise. Want dat deze mannen elkaars "liefde van het leven" waren, dat toont de film aan alle kanten.

The Laundromat - Steven Soderbergh

The Laundromat op IMDb (6,3)
Giftig. Echt giftig, dat word je ervan. De schandalige mechanische handelingen van de wereld van het grootkapitaal die kleine krabbelaars vermorzelen. Die particulieren nietsontziend hun geld afhandig maken, zich verschuilend achter regels die hun wereldje zelf gemaakt heeft. En die door een waslijst aan regeringen ook gewoon worden toegestaan. Deze film is slechts een illustratie, het legt slechts één van de vele ontsnappingsclausule-reeksen bloot die de rijken der aarde elkaar bieden.

De film is gebaseerd op de onthullingen in de Panama Papers, een verzameling dossiers die vrijkwamen nadat particulieren het imperium van BV-handelaar Mossack-Fonseca begonnen aan te klagen. De film begint met een noodlottig ongeval: een boot vol toeristen slaat om op een binnenmeer, veel mensen komen om. Zowel particulieren als de bootexploitant wenden zich tot hun verzekeraars. Ze zullen knalhard tegen dichte deuren oplopen. Weliswaar leek de firma verzekerd tegen dit soort ongevallen, maar de garantiehouder bleek ondertussen zelf onderling verkocht te zijn aan een andere verzekeraar , en onder andere condities. En die verzekeraar, dat bleek eigenlijk een loze BV, waarvan de directeur nog zo'n 450 andere bedrijven op zijn naam had staan. De kleine ondernemer kan deze kosten natuurlijk niet dragen, de kleine particulier wordt met een knullig goedmakertje afgescheept.
Feilloos legt de film bloot hoe dit werkt in de financiële conglomeraten: hoe een netwerk van firma's wordt aangelegd waartussen geld heen en weer gesluisd wordt zodat het op het beslissende moment nooit in handen is van de firma die wordt aangeklaagd. Waardoor de kale kip opduikt waarvan niet kan worden geplukt. Woest , witheet, boos, aggressief: je kunt alle gemoedstoestanden oplopen van deze lui. Maar je grijpt ze niet, het zijn palingen.

Met : Meryl Streep, Antonio Banderas, Gary Oldman

Contagion - Steven Soderbergh

Contagion op IMDb (6,7)
Zelden schreef een recensie zich zo makkelijk als voor deze film. Eigenlijk had ik een link naar een digitale krantenpagina hier kunnen plakken, dat zou volstaan. Want deze film uit 2011 (!!) beschrijft stap voor stap het scenario van een pandemie. Ook in deze film begint het via een besmetting in China (nou ja, het meer mondaine Hongkong-deel daarvan) , ook hier blijkt het virus via dieren in het eten van mensen zijn terecht te zijn gekomen. Ook hier blijkt de luchtvaart vervolgens dienst te doen als verspreider. Ook hier blijkt hoe vaak mensen met elkaar in contact komen, hoe vaak ze deurknoppen en glaswerk aanraken en hoe vaak iedereen zijn of haar gezicht aanraakt.

In de film draait het om MEV-1, een hypersnel verspreidend en ook hypersnel lethaal virus waartegen op dat moment nog geen medicijn beschikbaar is. Een jonge vrouw loopt het op in een casino in Macau, Hongkong en vliegt vervolgens via Chicago (waar haar minnaar woont( terug naar Minneapolis naar haar gezin. Daar besmet ze haar zoontje, waarop voor beiden de verschijnselen razend snel toenemen, met dodelijk gevolg. Ook in Hongkong en in Chicago grijpt het om zich heen, waardoor er al drie brandhaarden zijn die gestaag aan hun uitbreiding werken. De medische wereld begint een koortsachtige (sorry) zoektocht naar een medicijn, waarbij uiteraard commerciële en nationalistische belangen beginnen op te spelen. (Ja ja, net als nu).
Heel veel van deze film is realiteit geworden, maar gelukkig voor ons heeft film ook een stukje irrealiteit nodig. Zo ernstig snel als MEV-1in de film is het corona-virus niet, zo opgefokt hysterisch en egoïstisch als in de film is de bevolking nog niet: wij kennen nog geen plunderingen en overvallen in de zoektocht naar eten en medicijnen. Maar ik geef toe: het hoeft niet lang te duren of de eerste tekenen van moreel verval sluipen erin. Dat maakt deze film op bijzondere wijze duidelijk.

Met : Matt Damon, Laurence Fishburne, Marion Cotillard, Jude Law, Kate Winslet, Gwyneth Paltrow, Jennifer Ehle

Unsane - Steven Soderbergh

Unsane op IMDb (6,4)
Helemaal helder is Sawyer niet, maar om zichzelf nu terug te vinden op de gesloten afdeling van een psychiatrische kliniek gaat deze data-analiste (!) veel te ver. Ze kwam voor een goed gesprek over haar problemen , maar wordt niet meer losgelaten. Ze wordt opgesloten tussen "de gekkies" en vindt zichzelf daar veel te goed voor. Zeven dagen moet ze blijven.
Door gesprekken met andere cliënten komt ze al gauw achter dat het met het opstrijken van verzekeringsgeld te maken heeft, dat maakt het voor haar al een stuk inzichtelijker. Hoewel ze weerbarstig is tegen haar verplegers en therapeuten ziet ze toch een mogelijkheid om los te komen. Totdat..

Totdat ze in een van de verplegers het gezicht van haar stalker herkent , de reden van haar verhuizing en de oorzaak van de noodzaak elders een nieuw leven op te bouwen. Maar: is het hem wel of is er met Sawyer toch meer aan de hand dan zij (en wij) denken?

Matige thriller, maar wel ok spel van Claire 'The Queen" Foy.

Met : Claire Foy, Amy Irving, Joshua Leonard , Juno Temple

Black Bag - Steven Soderbergh

Black Bag op IMDb (6,8)
 Black Bag op Moviemeter (2,90)

Black Bag op Wikipedia

Met spionagethrillers kan het bij mij altijd twee kanten op: Als het script te nodeloos moeilijk is geschreven, raak ik hopeloos de draad kwijt en daarmee ook de interesse in de ontknoping. Maar als de film dermate goed in elkaar steekt dat tot enkele minuten voor het einde eigenlijk iedereen nog dader kan zijn, dan zit ik geboeid op de rand van de bioscoopstoel. Dan blijkt namelijk vaak dat de thriller misschien wel draait om iets anders dan de haast perfecte misdaad zelf, dan gaan er andere krachten belangrijker worden. Je moet als kijker dan vooral letten op de interactie tussen de spelers omdat dáár de oplossingen liggen. "Black Bag" is daar volledig in geslaagd, wat mij betreft: het draait niet om de actie en de gevaren, nee, het draait om menselijke verhoudingen. In deze film ging voor mij de waardering vooral naar een uitstekende Michael Fassbender, die op zijn beurt tot grote hoogten werd opgezweept door het tegenspel van de binnenkort aftredende Cate Blanchett.

Hoewel ze elkaar soms dagen niet zien, zijn ze verslingerd aan elkaar. Hoewel ze collega's zijn, weten ze soms niet van elkaar met welk project of welke dienst ze op dat moment bezig zijn. Maar altijd, altijd is hun liefde onvoorwaardelijk, ze zullen voor elkaar door het vuur gaan: "wie aan jou komt, krijgt met mij te maken." 

Dit basale uitgangspunt wordt aan het wankelen gebracht wanneer topspion George Woodhouse door zijn baas op de hoogte wordt gebracht van een lek in de MI6-organisatie. Er blijkt een collega te zijn die informatie over het levensgevaarlijke Severus-project aan "de Russen" aan het verkopen is. Er blijken vier a vijf verdachten te zijn, waaronder- shocking fact- ook George z'n ravissante vrouw Kathryn. George start zijn onderzoek op een eenvoudige doch doeltreffende wijze: hij nodigt alle verdachten - collega's immers- uit voor een etentje bij hem thuis. George is meester in ondervragingen dus weet - onder het genot van heerlijke doch gemanipuleerde gerechten - het spel op de wagen te zetten. De soms onthutsende eerlijkheid aan tafel ("I hate liars") zet een onderlinge machine in werking waarbij George -die uiteindelijk ook zijn eigen vrouw moet schaduwen - zich eigenlijk geen fout kan permitteren om niet zelf verdacht te worden. Maar ja..

En wat die "Black Bag" uit de filmtitel dan is? Binnen hun wereldje is dat de spreekwoordelijke tas waarin geheimen gaan waarover je je niet naar de ander hoeft uit te spreken. Hoe hard en direct de vraag ook is, je mag altijd het codewoord "Black Bag" zeggen waarna er niet doorgevraagd mag worden. (En dat is best lastig als "waarheidsvinding" je opdracht is).

Met : Michael Fassbender, Cate Blanchett, Gustaf Skarsgard, Tom Burke, Marisa Abela, Regé-Jean Page, Naomie Harris, Pierce Brosnan

FIN - song : Richard Holmes - Zurich

Gezien in : Filmkoepel Haarlem (eerste draaidag)

Logan Lucky - Steven Soderbergh

Logan Lucky op IMDb (7,0) 

Mijnwerker wordt ontslagen en zint op wraak. Bedenkt de ideale heist : overval op een drukbezocht racecircuit waar op die dag geld verdiend wordt. Ze kraken de kluis onder het stadion , die in de mijngangen is aangelegd. Daarvoor zorgen ze dat een beroemde kluiskraker een dagje uitbreekt uit de gevangenis om ze te helpen. Na de kraak wordt ie weer keurig teruggebracht.

Klinkt het allemaal fantastisch? Klopt: zit allemaal in deze film. 

Met : Channing Tatum, Adam Driver , Daniel Craig, Riley Keough, Katie Holmes