The Deep - Peter Yates

 The Deep op IMDb (6,2)

The Deep op Moviemeter (2,79)

Meer dan 40 jaar terug zag ik deze film al eens in de bioscoop. Is me altijd bijgebleven als "spannend" (al zal dat ook voor een deel door de spannende openingsbeelden met Jacqueline Bisset te maken kunnen hebben, dat doet wat met een 16- a 17-jarig jochie). De film rouleert op Film1 dus ik klikte hem weer eens aan. Minder spannend dan destijds maar mijns inziens wel een avonturenfilm die de tand des tijds heeft overleefd. Zelf in ieder geval met plezier de volle 2 uur uitgezeten. 

Stelletje gaat voor een liefdesvakantie naar Bermuda: duiken in de blauwe wateren van het koraalrif is het meest romantisch dat ze zich kunnen voorstellen. Gail en David stuiten al snel op een wrak waaruit  ze een oude munt en wat vreemd glaswerk opduiken en naar de oppervlakte brengen. In de lokale bibliotheek (zeg maar "het Google-gebouw van toen") proberen ze meer informatie over het wrak te vinden. Al snel leiden alle sporen naar de lokale duikheld Romer Treece, die een reputatie heeft qua opduiken van schatten. Ook krijgen ze al snel bezoek van een flashy Haïtiaanse zakenman die speciale interesse heeft in het opgedoken glaswerk. 

De communicatie met Treece verloopt moeizaam, hij wijst hen op de mogelijke gevaren die er aan het opduiken van schatten zitten. In dit specifieke geval zou het namelijk niet alleen maar om goud en zilver gaan, maar blijkt er op die plek ook een schip met een lading drugs te zijn vergaan. Morfine, verpakt in .. juist ja, in flesjes: het glaswerk dat het stel naar boven haalde.  Er begint een koortsachtige operatie: gaat men proberen om die schat op te duiken? En neemt men daarbij het risico dat Cloche (de Haitiaanse zakenman) hen op de hielen zit vanwege de partij drugs? Morele dilemma's botsen met de spanning en de kans om kunstgeschiedenis te schrijven. 

Met: Jacqueline Bisset, Nick Nolte, Robert Shaw, Louis Gossett jr, Eli Wallach

Backstabbing for beginners - Per Fly

Backstabbing for beginners op IMDb (6,3)
 Backstabbing for beginners op Moviemeter (2,75)

Backstabbing for beginners op Wikipedia

Lekker in een elkaar gevouwen script, zo spannend opgebouwd dat je nauwelijks gelooft dat het op waarheid gebaseerd is. Toch moet dat de nare en harde conclusie zijn: dat de wereld inderdaad zo verrot en corrupt is als hij in deze film wordt weergegeven. Nare conclusie maar het zal helaas niet de laatste film over corruptie en oorlog zijn, het is immers de logische eindfase van het mondiaal kapitalistische systeem. Maar goed, we zijn hier om over film te praten. Dus veren we op als we Ben Kingsley voor de zoveelste keer een sinister of op zijn minst vilein personage zien neerzetten. Dus kijken we naar de gedistingeerde mannelijkheid van acteur Theo James, die hier de hoofdrol geloofwaardig neerzet. Dus zien we tussen de volop aanwezige interessante bijrollen actrices Jacqueline Bisset en Belcim Belgin er uitspringen. Samen vlechten ze een verhaal dat we geneigd zijn te vergeten maar dat de bouwstenen van de huidige geopolitiek nog even goed op hun plaats zet.

Hij is veel te gretig om in de voetsporen van zijn vader te treden. Daardoor vergeet de ambitieuze Michael Sullivan goed op te letten met welke mensen hij zijn sollicitatiegesprek voor zijn eerste diplomatieke betrekking doet. Zijn CV is helemaal oke, zijn achtergronden zijn gecheckt en hij laat blijken dat zijn maatschappelijke bedoelingen nobel zijn. Hoe kan het dan toch zo mis gaan?

Michaels baas Pasha Passaris stuurt hem al in de eerste weken van zijn carrière naar Irak. Daar is - begin deze eeuw- de VN actief bezig om de door dictator Saddam Hussein zo gekwelde bevolking te ondersteunen. Ze doen dat door het roemruchtige Oil for Food-program. Irak mag olie aan de wereld verkopen als het voor de inkomsten daarvan maar voedsel en medicijnen koopt voor het volk. Klinkt goed he? Klopt, dat ben je in je naïviteit wel geneigd te denken. Helaas gaan vanaf het sluiten van de deal de internationale handjeklap-mensen vol op het in-en-in-slechte orgel: de familie van Saddam uiteraard, die de inkomsten afroomt en miljoenen naar de eigen rekening sluist. De industrie die overdatumproducten levert en ze als nieuw verkoopt. De internationale politiek die - onder de o zo goedbedoelde welzijnsvlag van de Verenigde Naties- stilzwijgend zijn handje ophoudt om een graantje mee te pikken. En tenslotte: de eigen bevolking die - al jaren in stammenstrijd- zorgt dat hún mensen hier ook voordeel van hebben en nu ook eindelijk belangrijke posten kunnen bekleden. Michael is te vers en te nat achter de oren om te zien dat hij door ál die partijen gebruikt wordt: hij gelooft in de overtuiging van zijn baas maar óók in die van de Koerdische vrijheidsstrijdster Nashim Hussani én in die van de hooggeplaatste VN-vertegenwoordiger Christina Dupre. Al snel komt hij erachter dat hij niet iedereen tevreden kan houden, dat hij van alle kanten door eigenbelangen wordt aangevallen.

Met: Theo James, Ben Kingsley, Belcim Belgin, Jacqueline Bisset

FIN - song : Todor Tobakov - After pt 2

Welcome to New York - Abel Ferrara

Welcome to New York op IMDb (5,4)
Omdat we ons - ook na het proces - geen voorstelling van kunnen maken van het gebeurde, is relregisseur Abel Ferrara er maar met zijn visie ingedoken. Hoe ging het nou allemaal eigenlijk, die hele DSK-affaire? Hoe kwam de machtige, onaantastbare Dominque Strauss Kahn tot zijn daden? Wat ging er in hem op toen hij een eenvoudig bescheiden kamermeisje aanrandde in de hotelkamer? Terwijl hij altijd op afroep al dan niet betaalde dames tot zijn seksuele beschikking had, vergreep hij zich aan een dienstdoende dame die daar niet van gediend was. Waarom?
De film heeft daar maar een antwoord op: het moet gelegen hebben aan de ontembare driften die DSK in zich heeft huizen. Dusdanig seksverslaafd is hij dat het voor de kijker een wonder is dat die man tussendoor nog vergaderingen kan bijwonen en leiden, dat hij uberhaupt een hoge positie in wat voor organisatie dan ook heeft kunnen bekleden.
Zoals we wellicht nog weten, was hij topman van het IMF en -op het moment van het gebeurde- een mogelijke socialistische presidentskandidaat in zijn thuisland Frankrijk. Dat alles ging overboord : de arrestatie zorgde voor een niet weg te poetsen smet op zijn blazoen. Carri`ere gebroken, zowel die van hem als die van zijn vrouw. Beter.

Om juridische redenen heet DSK hier natuurlijk niet DSK: Gerard Depardieu speelt hem als meneer Devereaux, Jacqueline Bisset is zijn ongelukkige - want volop bedrogen - eega, die bij hem blijft vanwege alle mogelijke status die rondom zijn functies opgehangen is. De aanloop van de film lijkt ongeloofwaardig: waar was die man mee bezig? Had ie geen werk te doen? Was er niemand die hem ergens op aansprak?
Zoals vaker gebeurd is, zorgt de peperdure batterij advocaten ervoor dat DSK niet langdurig de gevangenis in hoeft , dat de verklaringen van het kamermeisje in twijfel worden getrokken en dat de potentaat (sorry voor dat woordgrapje) vrij kan vertrekken voor een vlucht naar Frankrijk.
Maar het is wel klaar: Kahn speelt geen rol van betekenis meer, is alle geloofwaardigheid verloren.

Met oa: Gerard Depardieu en Jacqueline Bisset.

Birds of Paradise - Sarah Adina Smith

 Birds of Paradise op IMDb (5,9)

Birds of Paradise op Moviemeter (3,27)

Als je het van een afstandje bekijkt, lijken alle balletfilms een beetje over hetzelfde te gaan: de immens zware opleiding, de fysieke ongemakken, de geestelijke beproeving en de onderlinge competitie. Black Swan, And we danced, Girl: het is een lange reeks. Deze film past daar zo in, maar is lang niet zo goed als de drie titels die ik verkies te noemen. 

De jonge Kate - van eenvoudige afkomst- komt van het Amerikaanse platteland naar Parijs. Ze heeft een beurs gewonnen voor een opleiding aan de prestigieuze academie van madame Brunelle. Deze levert traditioneel veel dansers voor het Nationaal Ballet in Parijs. Kate zal gaan deelnemen aan een competitie van ongeveer een half jaar , waarvan aan het einde alleen de beste mannelijke en beste vrouwelijke danser een baan bij het NB zullen bemachtigen.  

Kate wordt kamergenoot van de arrogante Marine, de gedoodverfde favoriet voor de ene beschikbare vrouwelijke positie. Marine blijkt dochter te zijn van de rijke VS-ambassadeur in Frankrijk, haar moeder blijkt degene te zijn die het geld voor de beurs beschikbaar te hebben gesteld die Kate gewonnen heeft. 

Met Marine blijkt veel aan de hand, het is een complexe jonge vrouw. Gaandeweg de film leren we waarom zij zich zo afzet tegen madame Brunelle, tegen de competitie en tegen haar moeder. Kate en Marine sluiten een pact waarin ze afspreken samen op te trekken: of ze winnen sámen de prijs of ze winnen geen van beiden. De weken verstrijken, Kate stijgt in de rangschikking van de kanshebbers maar ze ervaart dat het steeds moeilijker wordt om de deal met Marine te handhaven. 

Met : Diana Silvers, Kristine Froseth , Jacqueline Bisset, Solomon Golding, Daniel Camargo, Eva Lomby, Alice Dardenne   

 FIN - song : Weyes Blood - Movies

Madeleine Collins- Antoine Barraud

Madeleine Collins op IMDb (6,2)
 Madeleine Collins op Moviemeter (2,80)

Madeleine Collins op Wikipedia

Verwarrende film die ik opgenomen had omdat de synopsis an sich aangaf wel iets te kunnen worden. En toen ik na een minuut of vijf ook nog eens de fijne Belgisch/Franse actrice Virginie Efira ontwaarde, bleef ik er toch maar even voor zitten. Uiteindelijk weet de regisseur uit te leggen waarom ie zo verwarrend begint, aan het eind krijgen we tenslotte de filmlijntjes aan elkaar geknoopt. 

Efira kan al haar acteervermogen kwijt in de rol van Judith: ze is een schat, ze is een loeder, ze is de knappe societyvrouw en ze is de zorgzame moeder. Ze moet die karaktertrekken dan ook allemaal uit de kast trekken omdat ze een druk dubbelleven leidt: in Frankrijk heeft ze met de cynische maar begripvolle Abdel een prachtig jong dochtertje, in Zwitserland heeft ze met de gearriveerde meesterdirigent Melvil ook nog eens twee zoons. Judith kan alle bordjes in de lucht houden doordat ze naar beide kanten weet duidelijk te maken dat ze voor haar werk (tolk-vertaler) op reis moet. Dat gaat lang goed, maar uiteindelijk beginnen aan beide kanten van de grens barsten te ontstaan. Judith liegt en bedriegt om het hoofd boven water te houden, maar er is geen houden aan: alles wat ze vakkundig verweven had opgebouwd, dreigt haar te ontglippen. Langzaam moeten de maskers af.

Met: Virginie Efira, Quim Gutierrez, Bruno Salomone, Jacqueline Bisset

Dangerous Beauty (aka The Honest Courtisane) - Marshall Herskovitz

Dangerous Beauty op IMDb (7,1)

Dangerous Beauty op Moviemeter (3,26)

Was hier ooit al eerder aan begonnen maar wegens tijdgebrek stopgezet. Nu ging de film de komende week van mijn schijf vervallen dus gisteren alsnog van vooraf aangezet. Mooi strijdbaar verhaaltje, niet hoogdravend allemaal maar wel een mooi tijdsbeeld. En , naar het schijnt hebben enkele van de personages daadwerkelijk bestaan. 

1583, Venetïe , Italie. Er is nog volledig sprake van een klassenmaatschappij, de adel en de clerus hebben het voor het zeggen. Veronica Franco is een bloedmooie jongedame die de liefde opvat voor de knappe edelman Marco Venier. Deze beantwoordt de liefde wel, maar zegt daar dat hij op basis van zijn stand verplicht is een dame van gelijk niveau te trouwen. Veronica beëindigt gekwetst de relatie. 

Haar moeder ziet haar treurige status en helpt haar op weg om wraak te nemen: ze leidt Veronica op in het vak van courtisane, een hoer op stand eigenlijk. Veronica reageert verbaasd - ze heeft dit nooit van haar moeder geweten - maar de lessen blijken effectief. Ze start een bliksemcarrière : met grote regelmaat belanden de notabelen van de stad bij haar in bed, ze heeft toegang tot de politiek en de grote feesten. 

Ex-geliefde Marco ziet dit met lede ogen aan. Weliswaar is hij getrouwd met een adellijke dame, het huwelijk is echter liefdeloos. Zijn hart heeft hij nog steeds verpand aan Veronica , maar deze blijft hem volhardend afwijzen. Ze zal bewijzen dat hij zijn kans gemist heeft. Veronica leidt nu een leven in welstand, onderhoudt personeel en woont groot, maar dan komen er twee grote rampen op de stad af: eerst raakt Venetië betrokken bij een oorlog, vervolgens komen pest en inquisitie over de stad heen. 

Met : Catherine McCormack. Rufus Sewell, Oliver Platt, Jacqueline Bisset, Naomi Watts , Fred Ward, Jeroen Krabbé

 FIN - song : Pulsedriver - Galaxy (maxi mix) 

L'amant double - Francois Ozon

L'amant double op IMDb (6,5)

Hoewel bepaalde delen behoorlijk te dik zijn aangezet (ik gebruik nu de woorden "over the top" niet) slaagt meester-regisseur Francois Ozon er toch weer in een zeer intrigerende film neer te zetten. Zinderend bij vlagen, een stevig psychologisch spel en een majestueuze beeldvoering maken deze film tot een enerverende rit. Als je niet net als ik je bedenkingen hebt bij bepaalde plotwentelingen, dan kijk je naar een opwindende thriller met een ingewikkeld verhaal.
Chloé is een jonge (jongejonge zo mooie) dame met een complex verhaal. Haar voortdurende buikklachten wijt ze aan haar zwakke psyche: ze fantaseert er op los en heeft een moeizame band met haar moeder-op-afstand. Na de nodige medische stappen belandt ze bij een psycholoog op de stoel. Deze laat haar praten, ontmaskert haar wankele verhalen en er ontwikkelen zich warme gevoelens tussen de twee. Om die reden moet de therapie stoppen, want van een relatie met een cliënt kan immers geen sprake zijn.
De twee gaan samenwonen, maar het is duidelijk dat Chloé nog niet genezen is. Ze is wantrouwend naar haar vriend Paul en ze verdenkt hem van van alles. Al snel leren we de oorzaak daarvan: Paul verzwijgt voor haar dat hij een tweelingbroer heeft waarmee het contact verbroken is. Chloé wil het verhaal achter haar man kennen en zoekt de broer op. Met dramatische gevolgen. Er ontstaat voor haar een warrige driehoeksverhouding met twee keer dezelfde man. Ware het niet dat die beide mannen er totaal andere opvattingen op na houden. In plaats van het ontwarren van knopen raakt zij steeds verder verstrikt.

Fantastisch zoals Ozon gebruikt maakt van dubbele bodems, om steeds maar weer aan te tonen dat mensen een verwante ziel hebben. En dat tweelingen dat zowel dubbel als half hebben. Vooral dat is mooie pointe van deze film: hoe dubbelhartig leef jij? Heb jij verwante zielen?

Met: Marine Vacth , Jérémie Renier , Jacqueline Bisset

Asher - Michael Caton Jones

Asher op IMDb (5,4)

Asher op Moviemeter (2,54)

Ondanks de tamelijk heftige hoofdpersonages kabbelt deze film zich een weg naar het einde. Wellicht komt dat doordat de film hinkt op twee gedachten, waardoor de personages een ietwat schizofreen karakter krijgen. De ambivalentie tussen harde misdaad en romantische ontwikkelingen maakt dat de film een probleempje heeft met zijn geloofwaardigheid.

Asher is een contract-killer. Vanuit een joodse wasserette krijgt hij steeds zijn opdrachten door: schietpartijtje hier, lynching daar, envelopje in de binnenzak en weer door. Asher was de beste in zijn vak maar ziet nu jonge gasten vol voor de grote opdrachten gaan doordat ze bereid zijn meer risico's te nemen. De grote opdrachtgever Avi blijft ver op afstand, hoezeer Asher ook een beroep wil doen op hun langdurige band. 

Wanneer Asher bij het vervullen van een opdracht tegen de charmante Sophie aanloopt, komt de leegte van zijn bestaan nog harder binnen. Hij probeert manmoedig een relatie met haar aan te knopen maar beseft dat zijn werkzaamheden een normaal menselijke verhouding in de weg staan. Dus stort hij zich eerst op het handhaven van zijn positie binnen de organisatie, er wordt gevaarlijk aan zijn stoelpoten gezaagd. 

Met : Ron Perlman , Famke Janssen , Jacqueline Bisset, Marta Milans, Richard Dreyfuss

 FIN - song : Colonol Mustard & The Dijon 5 - Ginger Girl